La historia de las alianzas de boda

Al igual que el vestido blanco y el ramo, la alianza de boda puede ser el símbolo más universalmente reconocido del matrimonio. Pero a diferencia de las flores que se marchitan y los vestidos que amarillean, las alianzas están diseñadas para durar siempre. De hecho, muchas alianzas se transmiten de generación en generación, convirtiéndose en reliquias de valor incalculable. En cada anillo viven las esperanzas y las historias de los que les precedieron. Y como tal, las alianzas están íntimamente conectadas con la historia personal y familiar.

¿Pero qué hay de la historia de las alianzas en sí?

¿Dónde se originó el intercambio de alianzas? Cuál es el simbolismo y el significado de la costumbre? Por qué llevamos los anillos de la forma en que lo hacemos? Y, ¿cómo sigue evolucionando la costumbre en la actualidad?

Vamos a echar un vistazo.

Historia de las alianzas de boda: Orígenes antiguos

La historia de los anillos de boda comienza un poco más atrás de lo que cabría esperar: en la misma parte del mundo a la que se suele atribuir el origen de la civilización humana. Hay pruebas arqueológicas que sugieren que los antiguos egipcios intercambiaban anillos de boda ya en el año 4000 a.C. Por supuesto, había algunas diferencias en comparación con las tradiciones modernas de anillos de boda. Por un lado, es probable que los anillos estuvieran hechos de caña, cuero, hueso o materiales similares, en lugar de metales y piedras preciosas raras.
Dicho esto, también hay algunas similitudes bastante obvias. De hecho, se cree que la costumbre de llevar el anillo en el cuarto dedo desde el pulgar (es decir, el dedo anular) de la mano izquierda se originó en Egipto. Además, el simbolismo de los anillos de boda se ha mantenido constante; un anillo es un círculo (o más bien, un toro, si quieres ponerte geométrico), y por lo tanto no tiene principio ni fin, representando la unión interminable del matrimonio.

Historia de los anillos de boda: Interpretaciones romanas

Las civilizaciones posteriores tomaron esta costumbre y corrieron con ella. Por ejemplo, los griegos y luego los romanos adoptaron la regla del cuarto dedo, creyendo (como los egipcios antes que ellos) que el dedo anular de la mano izquierda contenía una vena especial que iba directamente al corazón. Los romanos llamaron a esta vena Vena Amoris (que significa vena del amor). Y aunque ahora tenemos una comprensión mucho más clara de cómo funciona realmente el sistema circulatorio humano, el sentimiento sigue siendo cierto. Al fin y al cabo, la conexión mano-corazón es demasiado romántica para dejarla de lado.
Los romanos también le dieron su propio giro a las cosas. Por ejemplo, empezaron a utilizar el hierro en los anillos (a los que llamaron Anulus Pronubus, que significa «anillo nupcial»), creyendo que su mayor durabilidad era una mejor representación de la permanencia que las cañas y los huesos. Los romanos también comenzaron a grabar los anillos. Los anillos Fede, con grabados de dos manos entrelazadas, se hicieron muy populares. Al mismo tiempo, los anillos de sello (utilizados como firmas personales) fundidos en oro o tallados en piedra, se convertían en los primeros anillos de compromiso.

Historia de los anillos de boda: Edad Media/Renacimiento Europeo

Las tradiciones de los anillos de boda fueron ampliamente adoptadas en las ceremonias matrimoniales cristianas durante la Edad Media europea, alrededor del año 900 d.C. Muchos de estos primeros anillos cristianos estaban muy grabados y estilizados, lo que provocó la ira de la Iglesia. La Iglesia denunció estos anillos por considerarlos demasiado lujosos, lo que condujo a la adopción de estilos más simplificados, que finalmente culminaron en las alianzas de boda sencillas que todavía se utilizan ampliamente en la actualidad.

Dicho esto, la extravagancia regresó en cierto modo durante el Renacimiento, con los anillos Gimmel. Los anillos gimmel (llamados anillos conjuntos en Inglaterra) son diseños compuestos por múltiples aros entrelazados que pueden separarse en anillos individuales e independientes. Tradicionalmente, se utilizaban como anillos de compromiso; la pareja prometida llevaba cada uno de los aros durante el periodo de compromiso, y luego los volvía a unir para colocarlos en el dedo de la novia durante la ceremonia de la boda.
Los anillos de fantasía, con breves fragmentos grabados de poemas o escrituras, también eran populares en esta época. El diseño de estos anillos evolucionó desde ejemplos ornamentados con inscripciones hacia el exterior hasta diseños más sencillos con inscripciones hacia el interior. Una explicación común para esta transformación tiene que ver con el simbolismo de los anillos de boda y el cambio de actitud hacia el matrimonio; las parejas empezaban a ver la unión como algo personal, en lugar de simplemente como un acuerdo legal.

Historia de los anillos de boda: Hacia Oriente

Las tradiciones occidentales de anillos de boda acabaron por llegar a Oriente, pero no con la misma popularidad, y no hasta hace relativamente poco tiempo. Una diferencia notable con las alianzas orientales es que algunas de las primeras versiones eran bastante menos románticas. Por ejemplo, los anillos rompecabezas se utilizaron ampliamente. ¿Por qué estos anillos no se consideran románticos? Bueno, porque los anillos estaban diseñados para deshacerse por completo si alguna vez se quitaban, como por ejemplo si un cónyuge se quitaba el anillo siendo infiel. En este sentido, las alianzas se consideraban a menudo una representación física de un contrato vinculante.
A medida que la influencia cultural occidental se afianzaba en Asia, la India y Oriente Medio, las alianzas se extendieron mucho más, y cada cultura dio su propio giro a la tradición. Hoy en día, las alianzas se pueden encontrar en todo el mundo. Pero quién las lleva ha cambiado a lo largo de los años. Y cómo y dónde se llevan tradicionalmente los anillos, sigue siendo algo que varía de una región a otra.

Historia de las alianzas de boda: Cómo se llevan hoy en día

Hace apenas un centenar de años, sólo las novias llevaban tradicionalmente anillos de boda. Pero, como tantas cosas, dos guerras mundiales cambiaron todo eso. Los soldados que partían a la batalla querían tener siempre a mano algo que les recordara quién les esperaba a la vuelta. Como resultado, se ha convertido en un estándar que ambos miembros de la pareja lleven alianzas de boda.

En cuanto a los dedos en los que se llevan los anillos de boda, la mayoría de las personas del hemisferio occidental y algunas partes de Europa llevan sus anillos de boda en el dedo anular de la mano izquierda. En parte se trata de una tradición (gracias a la Vena Amoris), pero es probable que también haya un ángulo utilitario en esto; la mayoría de las personas son diestras, y tiene sentido llevar su anillo de varios miles de dólares en la mano que no es tan activa. Pero el cuarto dedo de la mano izquierda no es totalmente universal.

En algunos países, por ejemplo, las parejas tienden a llevar sus anillos de boda en la mano derecha. Esto es así en Rusia, Polonia, Noruega, Austria, Dinamarca, Letonia, Bulgaria, Ucrania, España e India. Las parejas griegas han llevado tradicionalmente los anillos en la mano derecha, pero cada vez son más frecuentes los anillos en la izquierda. Y también hay países como Brasil, Alemania y los Países Bajos, donde las parejas llevan anillos sencillos como anillos de compromiso en una mano, y luego los cambian a la otra mano una vez que se casan.
Y finalmente, a medida que la tradición da paso a nuevas necesidades y costumbres, la gente de todo el mundo está eligiendo por sí misma cómo, dónde y cuándo llevar sus anillos de boda. Al fin y al cabo, es su matrimonio; usted determina lo que más le conviene.

Historia de las alianzas de boda: El paso a los diamantes cultivados en laboratorio

A lo largo de los siglos, diferentes culturas han combinado piedras preciosas con metales preciosos para crear impresionantes anillos de boda y compromiso. Y, sin duda, la piedra más popular para los anillos de boda es el diamante.

Los diamantes están ampliamente considerados como la sustancia más dura del mundo, la metáfora perfecta de la promesa que representa la unión matrimonial. Al mismo tiempo, los diamantes son brillantemente llamativos. Los mejores ejemplares son transparentes e incoloros, pero consiguen captar y redirigir la luz en deslumbrantes muestras.

Desgraciadamente, los procesos utilizados para extraer diamantes de la tierra simplemente no son sostenibles. La extracción de un diamante en bruto de un solo quilate puede generar miles de kilos de residuos minerales y desplazar toneladas de tierra, lo que provoca una deforestación y una erosión del suelo ecológicamente desastrosas. Los diamantes extraídos representan también un coste humano, ya que los diamantes conflictivos (también conocidos como diamantes de sangre) se utilizan para financiar la violencia en ciertas partes del mundo.

La buena noticia es que las parejas modernas están evolucionando junto con las tradiciones cambiantes, y muchas están eligiendo diamantes cultivados en laboratorio en lugar de diamantes extraídos.

Los diamantes cultivados en laboratorio son químicamente idénticos a los diamantes que se extraen de la tierra. Son diamantes reales en todo el sentido de la palabra; la única diferencia entre los diamantes creados en laboratorio y los minados es su origen. Los diamantes cultivados en laboratorio se crean en entornos controlados que reproducen los procesos naturales, pero que eliminan la necesidad de la dañina minería. Y como cada diamante cultivado en laboratorio puede ser fácilmente rastreado directamente hasta el laboratorio que lo produjo, no hay peligro de que estos diamantes sean utilizados para promover conflictos. En realidad, hay otra diferencia que vale la pena mencionar: Los diamantes cultivados en laboratorio suelen costar entre un 20 y un 40% menos.

Con estas ventajas en mente, no es de extrañar que los diamantes cultivados en laboratorio se estén convirtiendo en la piedra preferida de las parejas modernas y concienciadas.

Desde las antiguas cañas egipcias hasta los modernos diamantes cultivados en laboratorio, las alianzas se han convertido en una parte importante de la historia de la humanidad. Y ya sea que elijas algo simple o adornado, o que lo lleves en la mano izquierda o en la derecha, tu anillo especial te hará parte de esa historia también.