La ofensiva de opción se utiliza con mayor frecuencia en las filas de la escuela secundaria y universitaria. Rara vez se utiliza en la Liga Nacional de Fútbol por varias razones. En primer lugar, la velocidad y el atletismo de los defensores de la NFL anulan las ventajas de un ataque de opción. En segundo lugar, los quarterbacks de la opción son golpeados y placados con frecuencia. Pocos equipos profesionales, cuyos quarterbacks tienen contratos multimillonarios, están dispuestos a asumir este mayor riesgo de lesiones.
Uso en el fútbol universitarioEditar
Ha habido un resurgimiento de las ofensivas de opción en el fútbol universitario principal. Cuando se implementan correctamente, los esquemas ofensivos de opción pueden ser muy exitosos, como lo demuestra el éxito de los Cornhuskers de Nebraska, los Sooners de Oklahoma, los Eagles de Georgia Southern y los Orange de Syracuse en la década de 1970 hasta principios de la década de 2000. Sin embargo, a pesar de su éxito, muchos equipos favorecen los ataques más «pro-style» que atraen a los atletas que pueden querer jugar en la NFL, donde los ataques de opción no se han utilizado ampliamente durante décadas.
Recientemente, Urban Meyer y otros entrenadores han desarrollado esquemas extraordinariamente competitivos utilizando un ataque de opción fuera de la formación de escopeta. Meyer visitó a Bill Snyder, de la Universidad de Kansas State, y aprendió los principios de su sistema. Estos combinan elementos de la ofensiva de la Costa Oeste y la ala única con elementos ordenados del flexbone y el wishbone. Meyer utilizó su ofensiva de opción extendida con gran éxito en Bowling Green, Utah y Florida, donde ganó dos títulos nacionales de la División I de la FBS, y en Ohio State, donde ganó un campeonato nacional adicional.
La versión de Meyer se basa en el ataque extendido desarrollado por el entonces entrenador de West Virginia, Rich Rodríguez. Rodríguez se ganó el estatus de «pionero» por incorporar principios de wishbone, como la lectura de zona y los lanzamientos de opción, en la ofensiva de difusión orientada principalmente al pase. Sin embargo, no está claro si Rodríguez desarrolló el sistema, el entrenador de Kansas State, Bill Snyder, desarrolló la filosofía de lectura en zona con el QB Michael Bishop a finales de la década de 1990, o si los dos entrenadores desarrollaron casualmente el sistema al mismo tiempo.
La opción sigue siendo popular también en los niveles de mid-major. Los Mountaineers de Appalachian State, que ganaron tres títulos consecutivos en la División I de la FCS de 2005 a 2007, se basan en la ofensiva de opción extendida. Además, los Cal Poly Mustangs lograron el éxito con su ofensiva de opción de estilo flexbone bajo el ex entrenador en jefe Rich Ellerson, quien desde entonces ha instalado la ofensiva en el Ejército. Lenoir-Rhyne jugó por un Campeonato Nacional de la NCAA DII en 2013 corriendo el flexbone. Carson-Newman, Eastern New Mexico y Harding han tenido mucho éxito ejecutando la triple opción en el nivel de la División II de la NCAA.
Las ofensivas de opción se consideran «igualadoras» en el campo de juego – permitiendo a los equipos menos atléticos competir con defensas más grandes y más rápidas, sobre todo porque hay pocos equipos que ejecutan el esquema y los jugadores y entrenadores defensivos pueden no ser adeptos a detenerlo. Appalachian State demostró esta teoría al derrotar a los anunciados Michigan Wolverines en el Michigan Stadium durante la temporada 2007 de la NCAA. En 2013 Georgia Southern (FCS en ese momento) derrotó a Florida y en 2015 Citadel (FCS) derrotó a Carolina del Sur.
Las ofensivas de opción siguen siendo muy populares entre las academias de servicio de Estados Unidos. Los Midshipmen de la Armada, los Caballeros Negros del Ejército y los Halcones de la Fuerza Aérea utilizan cada uno de ellos ofensas de opción. Si se ejecuta correctamente, un ataque de opción debería ser capaz de ganar 2-3 yardas antes de que los linebackers y los backs defensivos puedan identificar quién tiene el balón y hacer un placaje. Debido en parte a esto, la Armada rara vez lanza el balón, lo que ha llevado a muchos fans de la Armada a referirse en broma al 4º down (normalmente una situación de lanzamiento) como «un down más». El entrenador Paul Johnson fue particularmente efectivo usando este esquema ofensivo, llevando a Navy a 43 victorias entre 2003 y 2007, y Navy lideró la nación en yardas de carrera y touchdowns de carrera en 2007. Dejó la Marina por Georgia Tech después de la temporada 2007, donde continuó dirigiendo con éxito la opción hasta su retiro en 2018.
El ex entrenador de la Armada, Bob Sutton, bromeó diciendo que el partido entre la Armada y la Marina podía jugarse en una hora porque el reloj del juego rara vez se detenía debido a que ambos equipos ejecutaban esquemas de opción. Tras el despido de Sutton, Army se alejó de la opción en favor de un ataque Pro Style bajo el nuevo entrenador jefe Todd Berry. Después de ocho años de bajo rendimiento en el campo (con un récord de 17-76 entre 2000 y 2007, incluyendo la única temporada de 0-13 en la historia de la NCAA), Army volvió a un esquema de triple opción flexbone en la temporada 2008. Muchos ex alumnos del Ejército presionaron para que se volviera a una ofensiva basada en la opción con la esperanza de recuperar el éxito que vieron bajo el entrenador principal Jim Young en la década de 1980 y principios de 1990. Bajo el mando de Young, de 1983 a 1990, los cadetes obtuvieron un resultado de 51-39-1, incluyendo 3 apariciones en tazones. Con el inicio de las prácticas de primavera de 2008, el entrenador del Ejército, Stan Brock, cerró las prácticas a los aficionados y a los medios de comunicación para instalar el nuevo esquema ofensivo. A mediados de abril, el Times-Herald Record rompió el silencio y alivió las preocupaciones de los ex alumnos al anunciar que Brock y el Army volverían a la ofensiva de triple opción para la temporada 2008. Aunque el Army mejoró estadísticamente, no consiguió una temporada ganadora y, en diciembre de 2008, el director deportivo del Army, Kevin Anderson, anunció la destitución de Brock tras sólo dos temporadas. Ese mismo mes, el equipo dio la bienvenida al famoso entrenador de Cal Poly, Rich Ellerson, como el 36º entrenador jefe de West Point. En su primera temporada (2009) a orillas del Hudson, Ellerson implementó su versión de la opción y llevó a los Cadetes a una temporada de 5-7. El equipo mostró una notable mejoría con respecto a los 10 años anteriores, perdiéndose un partido de tazón.
La Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos también corrió la opción con éxito bajo el entrenador Fisher DeBerry, teniendo a menudo una ofensiva de carrera cerca de la cima de la NCAA. El mariscal de campo de los Falcons, Dee Dowis, fue finalista para el Trofeo Heisman en 1989, estableciendo un récord en la NCAA de carreras de un mariscal de campo, con 3.612 yardas. La opción ayudó al equipo a ganar el Trofeo del Comandante en Jefe 16 veces, la mayor cantidad entre las tres principales academias de servicio que juegan al fútbol.
El actual entrenador en jefe del Ejército, Jeff Monken, tiene una amplia experiencia en la ejecución de la opción. Antes de hacerse cargo del programa del Ejército en diciembre de 2013, se desempeñó como entrenador en jefe de la Universidad de Georgia Southern. Su experiencia trabajando bajo el mando de Paul Johnson en Georgia Southern, Navy y Georgia Tech lo convirtió en una opción atractiva para el puesto.
Uso en el fútbol americano profesionalEditar
Hasta hace poco, la opción ha tenido raras apariciones en la NFL. Un artículo sobre la jugada de opción en la Enciclopedia de Fútbol Universitario de ESPN discutió por qué la opción no se usaba tanto en los profesionales. Aunque los entrenadores estaban de acuerdo en que la opción funcionaría, el problema era el impacto que tendría en el quarterback. El mariscal de campo tendría que correr más, lo que significaría recibir más golpes, causando un mayor riesgo de lesión. A partir de 2004, Michael Vick, Warrick Dunn y T. J. Duckett ejecutaron la opción con un grado de éxito nunca visto en la NFL. En un partido de diciembre de 2007 contra los New England Patriots, los New York Jets corrieron la opción con el quarterback Brad Smith, sustituyendo a Smith por el titular Chad Pennington.
En el campeonato de la AFC de 2008, el QB de los Ravens, Joe Flacco, corrió una opción de QB metiendo el balón para una ganancia de 5 yardas y un primer down en un tercer down crucial. La ofensiva de los Ravens era conocida por mezclar su plan de juego, y aunque Flacco no es conocido por su velocidad, el engaño empleado por Baltimore permitió a Flacco mezclar las jugadas con éxito a pesar de una derrota en el juego del campeonato de la AFC.
En la temporada 2009, los New York Jets corrieron la opción numerosas veces, con Brad Smith. Cada jugada produjo yardas positivas. Los Tennessee Titans también corrieron la opción cuando Vince Young fue reinstalado como quarterback. Además, la opción ayudó a Chris Johnson a correr para 2.000 yardas.
El 9 de octubre de 2011, los Carolina Panthers corrieron efectivamente la opción dos veces contra los New Orleans Saints. La primera jugada fue un lanzamiento de opción del QB Cam Newton al RB DeAngelo Williams para un touchdown de 67 yardas. La segunda vez, Cam Newton se quedó con el balón y corrió 13 yardas.
Un mes más tarde, los Denver Broncos ejecutaron diecisiete jugadas con Tim Tebow como quarterback y Willis McGahee como running back totalizando 298 yardas por tierra. La opción fue tan eficaz que los Broncos la utilizaron casi exclusivamente en el último cuarto de la victoria por 38-24 sobre los Raiders de Oakland, siguieron utilizándola una semana después en la victoria por 17-10 sobre los Chiefs de Kansas City, y la volvieron a emplear una semana después en la victoria en la prórroga sobre San Diego. En esa victoria sobre San Diego, Tim Tebow estableció un récord de la NFL de 22 intentos de carrera por parte de un quarterback en un partido. Los Denver Broncos de 2011, con Tebow como quarterback, han sido el equipo más exitoso de la NFL en ejecutar una ofensiva de opción de lectura.
La temporada 2012 vio a más equipos de la NFL adoptar la ofensiva de opción, siendo los más destacados los Washington Redskins, los Seattle Seahawks y los San Francisco 49ers. El mariscal de campo de los 49ers, Colin Kaepernick, corrió 181 yardas (un récord de la NFL en un solo partido para un QB) en 16 acarreos utilizando la opción de lectura fuera de la formación de pistola contra los Packers de Green Bay en un juego de Playoffs Divisional el 12 de enero de 2013. Como equipo, los San Francisco 49ers corrieron para 323 yardas en 43 acarreos.
La temporada 2013 vio como el entrenador principal de la Universidad de Oregón, Chip Kelly, se trasladó a la NFL para tomar el puesto de entrenador principal de los Philadelphia Eagles. Al inicio de la temporada, Michael Vick fue nombrado QB titular y se utilizó la opción de lectura con la capacidad atlética de Vick para aprovechar las situaciones de carrera para el quarterback. Sin embargo, en la sexta semana, Vick se lesionó y Nick Foles asumió la titularidad. A pesar de que Foles tenía menos habilidad para correr que Vick, la opción de lectura continuó y se utilizó con éxito. La teoría de que la opción de lectura puede funcionar incluso con pasadores de bolsillo es que mientras el mariscal de campo pueda obtener yardas positivas, no son necesarias las grandes ganancias ya que mantiene a la defensa honesta.
La opción de correr y pasar (RPO) se ha convertido en una jugada más popular utilizada en la NFL. Esto añade el elemento de pase a la opción ofensiva. Después del snap, el quarterback puede decidir si entregar, mantener o pasar.
Ningún equipo de la NFL basa realmente su ofensiva en la opción, pero la lectura de zona y las RPO se han convertido en un elemento básico en el libro de jugadas de casi todos los equipos.