Actualización de la investigación
Los enfermos de migraña que intentan reducir el consumo de bebidas alcohólicas en 2019 pueden encontrar una motivación adicional para su propósito de Año Nuevo en un estudio publicado recientemente en el European Journal of Neurology.1
El estudio se llevó a cabo en los Países Bajos y descubrió que muchos enfermos de migraña evitan o reducen sustancialmente el consumo de bebidas alcohólicas, debido a su presunto potencial para desencadenar dolores de cabeza. En particular, los encuestados señalaron al vino tinto como el culpable más común.
«nuestro estudio muestra el efecto que este desencadenante tiene en los pacientes, ya que más del 25% de los pacientes con migraña no consumen alcohol debido al (presunto) efecto desencadenante», escribió la autora principal, la doctora Gisela Terwindt, del Centro Médico de la Universidad de Leiden (Países Bajos).
La imprevisibilidad de cuándo y con qué frecuencia se producen los ataques de migraña puede hacer que muchos enfermos sientan que carecen de control sobre sus vidas. Aunque la genética y los factores biológicos, como las fluctuaciones hormonales, pueden contribuir a ello, los ataques suelen estar provocados por factores externos. Entre ellos, la falta de sueño, los hábitos alimenticios y, sobre todo, las bebidas alcohólicas. Pero la cuestión no se ha explorado con mucho detalle, especialmente desde la perspectiva del paciente.
Para comprender mejor las opiniones y el comportamiento de los migrañosos en torno a las bebidas alcohólicas, los investigadores llevaron a cabo un estudio mediante un cuestionario en Internet. El estudio incluyó las respuestas de las personas que participaron en el estudio LUMINA (Leiden University Migraine Neuro-Analysis) entre febrero de 2008 y enero de 2013. LUMINA es un estudio de adultos holandeses con migraña con o sin aura, reclutados por medio de anuncios, anuncios públicos o sitios web.
El cuestionario preguntaba sobre el número de bebidas alcohólicas consumidas, los factores desencadenantes de la migraña, los motivos de la abstinencia y el tiempo transcurrido desde el consumo de alcohol hasta la aparición de la migraña.
Entre los 2197 encuestados, el 70,4% declaró haber consumido bebidas alcohólicas en los últimos tres meses.
Entre los que no tomaban bebidas alcohólicas, alrededor del 25% había dejado de beber por su presunto potencial para desencadenar migrañas.
Una gran mayoría de los encuestados (77,8%) consideraba que el vino, especialmente el tinto, era el desencadenante alcohólico más común de la migraña. Sin embargo, sólo el 8,8% de los participantes declaró que el consumo de vino provocaba sistemáticamente un ataque.
Esta incoherencia entre el consumo de vino y los ataques de migraña sugiere que el alcohol por sí solo puede no ser suficiente para desencadenar los ataques, según los autores. En cambio, la variación individual en el umbral de desencadenamiento puede desempeñar un papel, sugirieron.
Es interesante que alrededor de un tercio de los participantes declararon un inicio rápido del ataque, en las tres horas siguientes a la ingesta de alcohol. Los autores señalaron que este rápido inicio contrasta con la cefalea por resaca, que suele desarrollarse varias horas después o al día siguiente, a medida que el nivel de etanol en sangre disminuye con el tiempo. El inicio más corto sugiere un mecanismo diferente para la migraña desencadenada por el alcohol, y que pueden estar implicadas otras sustancias además del etanol, hipotetizaron.
El estudio tenía varias limitaciones potenciales. El diseño retrospectivo y transversal y la dependencia de los autoinformes podrían haber sesgado los resultados. Además, la mayoría de los encuestados eran caucásicos holandeses y tenían una mayor carga de migraña que los no encuestados. Por lo tanto, los resultados pueden no generalizarse a una población más diversa, o a través de una gama de tipos e intensidades de migraña.
Los puntos a tener en cuenta
– La encuesta holandesa de los que sufren migraña descubrió que más del 25% de los que se abstienen del alcohol lo hacen debido a su presunto potencial para desencadenar ataques
– Entre las bebidas alcohólicas, el vino tinto fue reportado como el desencadenante más común de los ataques
– El alcohol se relacionó de manera inconsistente con los ataques, lo que sugiere una variación individual en el umbral de la migraña desencadenada por el alcohol
El inicio del ataque fue rápido, dentro de las tres horas de una bebida