No es de extrañar que la comida alta en proteínas para gatos esté ganando cada vez más atención. En un mundo en el que las proteínas están presentes en todos los productos alimenticios humanos imaginables, desde las barritas de cereales y los fideos, hasta los alimentos naturalmente ricos en proteínas como el yogur, es natural que la tendencia haya empezado a contagiarse al mundo felino. Por supuesto, las proteínas son un nutriente que necesitan casi todos los seres vivos, pero la mayoría de los propietarios de gatos saben que sus peludos amigos tienen una necesidad especialmente alta. Pero, ¿qué es realmente la comida para gatos rica en proteínas y por qué es tan importante para los gatos?
¿Qué es la comida para gatos rica en proteínas?
La comida para gatos rica en proteínas es un término algo impreciso, ya que hasta la fecha no existe una clasificación estandarizada para calificar ciertos alimentos para gatos como ricos en proteínas o no. Algunas marcas utilizan el término para referirse a un determinado producto que tiene un mayor contenido de proteínas en comparación con sus otros, o en comparación con el estándar del mercado. Visualmente, los alimentos ricos en proteínas para gatos no se diferencian mucho de la comida que ya le da a su gatito, ya sea en forma húmeda o seca. Por lo tanto, para entender el nivel de proteínas del alimento tendrá que examinar detenidamente las listas de ingredientes y de composición analítica.
- La lista de ingredientes: los ingredientes son las materias primas, que deben figurar en orden descendente por peso. Por lo tanto, lo que hay que buscar es que los primeros ingredientes sean de derivados animales, por ejemplo, pollo o salmón. Lo ideal es que esta proteína animal también constituya al menos la mitad del total de ingredientes.
- La lista de composición analítica: la lista de composición analítica muestra el nivel de nutrientes del alimento, y los nutrientes son lo que el cuerpo utiliza para mantener la vida. Un gato adulto requiere alrededor de un 30-40% de proteínas en su dieta, por lo que la composición proteica del alimento debe estar dentro o por encima de esto para satisfacer las necesidades de sus gatos.
También vale la pena recordar que la cantidad que le dé a su gato y el contenido de agua del alimento también influirán en la cantidad de proteínas que su gato consuma realmente.
¿Por qué los gatos necesitan más proteínas?
Los gatos necesitan proteínas por muchas de las mismas razones que nosotros. Actúan como los bloques de construcción de los músculos, órganos y más, y juegan un papel en el sistema inmunológico, el metabolismo y el sistema endocrino (hormonal) de sus gatos. Sin embargo, a diferencia de nosotros, los omnívoros, su lindo gatito es un carnívoro de corazón frío. A menudo se les llama carnívoros obligados porque no pueden digerir fácilmente la materia vegetal, al igual que sus parientes más grandes, los tigres y los leones. A diferencia de otros animales, los gatos tampoco pueden ajustar su metabolismo en respuesta a la cantidad de proteínas que ingieren. Por lo tanto, siempre están trabajando a un nivel de dieta alta en proteínas. Esto significa que los gatos son más dependientes de las proteínas en comparación con los perros.
Aminoácidos esenciales para los gatos
Ahora vamos a ser un poco más específicos. De lo que realmente dependen los gatos es de las unidades más pequeñas de aminoácidos en que se descomponen las proteínas. Por lo tanto, cuando hablamos de que los gatos necesitan una dieta alta en proteínas, realmente queremos decir que necesitan una dieta alta en aminoácidos. Hay 20 aminoácidos utilizados en el cuerpo de su gatito, 11 de los cuales se consideran aminoácidos esenciales, por lo que tener un nivel insuficiente de cualquiera de ellos puede acarrear graves problemas de salud. Por ejemplo la taurina, que es un aminoácido esencial necesario para el funcionamiento del músculo cardíaco, la vista normal y el desarrollo del feto se encuentra exclusivamente en las proteínas de origen animal.
PONGA SUS MANOS EN LOS RASGOS…
Entonces, ¿es el alimento para gatos alto en proteínas la solución?
Así que con todo esto aclarado, probablemente esté pensando que su gato necesita toda la proteína que pueda obtener de sus espinosas patas, ¿verdad? No es así. Seguramente ha oído hablar del dicho «calidad sobre cantidad», pues bien, es aplicable también a la ingesta de proteínas de su gato. Muchos de los alimentos para gatos producidos en masa que se promocionan como «ricos en proteínas» están en realidad repletos de proteínas de soja y maíz. Espera, ¿proteínas de soja y maíz? Pero si acabas de decir que los gatos no pueden digerir fácilmente la materia vegetal’ es lo que probablemente estés pensando, y tienes razón. Por eso es muy importante fijarse tanto en los ingredientes como en la información nutricional que hemos mencionado anteriormente, porque aunque el nivel nutricional de las proteínas sea alto, si no proceden de proteínas animales, no son tan buenas noticias para tu gatito. Así que recuerde, ¡siempre se centra en la calidad sobre la cantidad!
Elegir el mejor alimento para gatos
Por último, mientras decide la cantidad de proteínas que necesita su gato, hay otras consideraciones que debe hacer. En primer lugar, en qué etapa de la vida se encuentra su gato. Los gatitos son pequeños paquetes de diversión, pero el ejercicio de toda esa energía significa que necesitan muchas proteínas para mantenerse alimentados, así como para permitir su crecimiento. Una vez maduro, el nivel de proteínas orientativo de un gato cambiará dependiendo de si su gato es un aventurero al aire libre o un felino que se queda en casa. Tendrá que hacer otra reevaluación cuando su gato alcance la sabia edad de 7 años, ya que aumentan las posibilidades de complicaciones como la enfermedad renal, lo que podría significar la necesidad de una dieta más baja en proteínas. En segundo lugar, si su gatito está esperando un bebé, como puede imaginar, requerirá una mayor cantidad de calorías y proteínas para ayudar al desarrollo del feto, por lo que cambiar a una dieta más rica en proteínas podría ser necesario en este momento.
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