Quien dijo que la vida en un pueblo pequeño era una vida pequeña nunca vivió en Burnsville, NC. La ciudad ofrece situaciones de vida y experiencias al aire libre que van más allá de la norma, presentándote muchas oportunidades para Vivir la Vida que Elijas.
«Burnsville es una especie de lugar genial para estar», dijo Jamie McMahan, Planificador del Condado de Yancey. «Nuestra recreación al aire libre siempre ha sido una de las mejores que encontrarás en la costa este. El arte local es uno de los mejores del país. En el centro de la ciudad, se puede caminar por la plaza, hacer un ‘360’, mirar a su alrededor – es Norman Rockwell. No hay nada mejor».
Burnsville (1.673 habitantes) es el mayor de los 11 municipios de montaña del condado de Yancey, así como la sede del condado. Situado en el centro del condado, Burnsville está a 35 millas al noreste de Asheville y a 50 millas al suroeste de Boone, NC.
«Estás cerca de Asheville si quieres el ajetreo, y si no quieres el ajetreo, estás a sólo 35 minutos», dijo McMahan. «Es la razón por la que tenemos mucha gente que vive aquí, que disfruta tanto de Asheville como de Boone, pero que quiere estar donde la vida es un poco más lenta. Puedes conocer a tus vecinos, y eso es lo que pienso cuando pienso en el condado de Yancey y en Burnsville.»
La pintoresca plaza del pueblo de Burnsville, bordeada de tiendas y edificios municipales, ha sido un lugar de encuentro de la comunidad desde 1833. «Puedes ver cualquier cosa, desde gente pintando acuarelas hasta gente leyendo libros, niños lanzando frisbees» en el bien utilizado espacio público. «Es un pueblo común, por así decirlo», dijo McMahon.
Desde la plaza, en cada dirección cardinal, se extienden las numerosas tiendas, restaurantes, galerías de arte y servicios de Main Street, Burnsville. «Los comerciantes minoristas que encontrarás en Main Street son 100% minoristas independientes», dijo McMahon. «Todos hacen un negocio muy próspero, lo que hace que sea una especie de lugar muy amigable para los peatones, muy caminable, muy energético en el centro de la ciudad.»
Mucha de esa energía se puede atribuir a la próspera escena artística de Burnsville. La comunidad apoya a 500 artistas locales a través de organizaciones sin ánimo de lucro, festivales y la aclamada Escuela de Artesanía Penland. Esto supone más artistas per cápita que cualquier otro lugar del país. La extraordinaria riqueza artística de la zona abarca desde las bellas artes hasta la artesanía tradicional, pasando por los cesteros, los sopladores de vidrio, los herreros, los pintores, los papeleros, los alfareros, los acolchadores, los escultores y los tejedores.
La renombrada Escuela de Artesanía Penland está situada a pocos minutos de Burnsville, en la frontera de los condados de Yancey y Mitchell. Artistas innovadores -tanto emergentes como consolidados- vienen de todas partes del país y representan la misión creativa de la escuela. Además de una zona de ventas, hay una galería en el campus con una serie continua de espectáculos por invitación.
Las artes escénicas también tienen una fuerte presencia aquí. Fundado en 1947, el Parkway Playhouse de Burnsville es el teatro comunitario más antiguo de Carolina del Norte. Produce una amplia gama de actuaciones y producciones distintivas para su público que a menudo son elaboradas e interpretadas por artistas que viven en la comunidad. Este compromiso hace que la experiencia teatral en el Parkway Playhouse sea única.
«Pero más recientemente, hemos tenido una especie de aumento tecnológico», dijo McMahon. «El condado de Yancey es también el único condado de Carolina del Norte que tiene un 100% de conectividad por fibra hasta el hogar. Así que no importa dónde vivas en nuestro terreno rocoso aquí en el condado de Yancey, porque somos bastante montañosos, puedes recibir hasta un giga completo de servicio por conexión de fibra»
De hecho, Burnsville se encuentra entre algunas de las montañas más altas que se pueden encontrar en el oeste de Carolina del Norte -y en el este de los Estados Unidos-. El condado limita con Tennessee al norte y con un tramo del Sendero de los Apalaches al sur. A pocos kilómetros de Burnsville se alza el monte Mitchell, el pico más alto al este del Misisipi (2.000 metros sobre el nivel del mar). La montaña está rodeada por el Parque Estatal del Monte Mitchell, de 2.000 acres, que está repleto de lugares elegidos para el senderismo, la acampada, el picnic y la educación al aire libre.
«Atraemos a mucha gente que viene a Burnsville y que planea otras actividades recreativas al aire libre», dijo McMahon. «Mucha gente que busca la pesca, la caza y el senderismo. Nuestra ubicación es ideal para todo ese tipo de actividades. Burnsville es una especie de lugar donde puedes venir a pasar el rato, tomar un café, hacer algunas compras, si no estás sudando en los senderos en algún lugar, tratando de sacar una trucha de un arroyo cercano»
Por estas y muchas más razones, Burnsville y el condado de Yancey ofrecen situaciones de vida y experiencias al aire libre que van más allá de la norma. A su vez, estas experiencias están atrayendo a una creciente comunidad de personas a la zona.
«Es un grupo muy amplio y diverso de personas que vienen aquí», dijo McMahon. «Tenemos muchos nativos que crecieron aquí y se dan cuenta de que es el mejor lugar del mundo. Tenemos mucha gente que viene aquí en cuanto puede, como me gusta decir, en cuanto descubre Burnsville y el condado de Yancey. Así que mucha gente que viene de, realmente, todo el país se ha asentado aquí y la convierten, realmente, en una comunidad vibrante.»
«Ver el cambio de Burnsville, como ha cambiado y evolucionado y crecido como una pequeña ciudad, creo que es la pequeña ciudad ideal», dijo McMahon. «Y si te gusta ese tipo de vida de pueblo pequeño, quieres llevarlo un poco más lento, un poco más fácil, no podrías encontrar un lugar mejor para estar».
