La voz de cabeza y la voz de pecho explicadas

La voz de cabeza y la voz de pecho explicadas por Andy Follin

¿Tengo dos voces?

No, pero tu voz puede emitir sonidos de diferentes maneras.

Los términos «voz de cabeza» y «voz de pecho» se remontan a cientos de años, a una época en la que se comprendía muy poco el funcionamiento de la voz. Sin el beneficio del conocimiento científico, las descripciones de la voz se basaban en gran medida en los sonidos y las sensaciones que los cantantes oían y sentían cuando cantaban.

El principal problema con el uso de los términos «cabeza» y «pecho» es que sugiere que el mecanismo de producción de sonido cambia de posición desde algún lugar del pecho a algún lugar de la cabeza, lo cual no es así. El sonido siempre lo producen las cuerdas vocales en la laringe, que está en la garganta.

Hoy en día, con la investigación científica moderna, tenemos una idea mucho más clara de cómo producimos el sonido, por lo que sabemos que «voz de cabeza» y «voz de pecho» ya no describen con exactitud lo que ocurre. Como resultado, estos términos están cayendo gradualmente en desuso por parte de los profesionales de la voz.

La vibración simpática que se siente en las zonas del pecho y la cabeza es un efecto, no la causa

Pero algunos profesores y cantantes siguen utilizando las palabras ‘cabeza’ y ‘pecho’ para describir la voz. Los términos han existido durante muchos años y probablemente no desaparecerán pronto. Eso no es un problema – siempre y cuando se entienda que la voz no se produce allí.

Cuando cantamos, sentimos la vibración. La vibración de las cuerdas vocales se transmite a través de los músculos a varios puntos fijos del cuerpo (incluyendo el pecho y la cabeza) y esas zonas vibran en simpatía con las cuerdas vocales. Pero la vibración simpática que se siente en las zonas del pecho y la cabeza es un efecto, no la causa. Desgraciadamente, los cantantes (y algunos profesores) malinterpretan la naturaleza del efecto e intentan «colocar» la voz para sentir esas vibraciones, lo que lleva a todo tipo de circunloquios y malentendidos.

• Lee el artículo: ¿Qué no puedo ‘colocar’ mi voz?

Tal vez la respuesta a esta cuestión sería referirse a ella como voz ‘de cabeza’ y voz ‘de pecho’, lo que aclararía un poco las cosas.

¿Qué significan ‘cabeza’ y ‘pecho’?

Los términos ‘cabeza’ y ‘pecho’ son un intento de explicar las diversas sensaciones que sentimos cuando cantamos, pero esos términos son demasiado simplistas para explicar la compleja naturaleza del canto – claramente, somos capaces de hacer más de dos tipos básicos de sonido.

Esto lleva a profesores y cantantes a hablar de otras ‘voces’ – Falsetto, Medio, Mixto, etc. El principal problema con esto (como estoy seguro de que te darás cuenta de la gran cantidad de «información» que hay en Internet) es que no hay consenso: algunos dicen que hay dos «voces» distintas (principalmente Pecho y Cabeza, aunque algunos las llaman confusamente Pecho y Falsetto), mientras que otros dicen que hay tres (Pecho, Cabeza y Medio) y algunos incluso se refieren a cuatro (Pecho, Medio, Cabeza, Falsetto).

En todos estos casos, es difícil precisar con exactitud lo que intentan describir: ¿es el tono, la afinación, el timbre, el volumen, la sensación, la producción?

Para entender realmente la voz, necesitamos una comprensión más detallada del mecanismo físico implicado.

Qué ocurre cuando cantamos

Cuando cantamos, producimos una vibración en las cuerdas vocales. Esta vibración se produce porque una corriente de aire a presión succiona las cuerdas vocales y las separa en un ciclo regular. La forma en que vibran las cuerdas vocales se conoce como Mecanismo Vocal. El número de vibraciones por segundo es lo que denominamos tono.

Esta vibración se amplifica y se le da forma en el espacio que se encuentra por encima: las cavidades de la garganta y la boca, denominadas tracto vocal.

En este proceso intervienen muchas partes del cuerpo, todas las cuales envían señales al cantante en cuanto a la cantidad de esfuerzo que se realiza y la sensación de vibración. Para reiterar, aunque estas sensaciones son muy útiles para el cantante como dispositivos de control, son efectos, no causas.

Cada sonido que hacemos con la voz puede definirse con precisión en términos de cómo están vibrando las cuerdas vocales (el registro vocal), y cómo ese sonido se modifica en el Tracto Vocal, dando lo que llamamos una Calidad de Voz.

Mecanismo vocal (Fuente)

• Lea el artículo: ¿Qué son los registros vocales?

‘Registro’ es un término utilizado para describir un sonido o una serie de sonidos que comparten características acústicas y/o físicas similares. Trato el tema de los registros vocales en profundidad en el artículo que encabeza esta sección, y te recomiendo encarecidamente que lo leas antes de continuar.

Pero a efectos de esta página, basta con saber que las cuerdas vocales son capaces de vibrar de varias maneras. Estos diferentes patrones de vibración se conocen como Mecanismos Laríngeos.

Las vibraciones se forman en la laringe, no en la cabeza ni en el pecho

Los Mecanismos Laríngeos están numerados (del 0 al 3) evitando los problemas de nombrarlos por partes del cuerpo – es más fácil entonces para los cantantes entender (y sentir) que las vibraciones se forman en la laringe, no en la cabeza ni en el pecho.

Cuando cambiamos de tono, las cuerdas vocales se estiran y se relajan – un tono más alto requiere más estiramiento, un tono más bajo menos. Aunque son flexibles, las cuerdas vocales siguen teniendo limitaciones físicas y a menudo se deslizan de un mecanismo a otro en ciertos tonos.

En un cantante no entrenado, estas transiciones se oirán como «roturas», «crujidos» y «yodels». Un cantante entrenado reconoce estos «puntos de transición» y aprende a disimularlos o a utilizarlos.

Tracto vocal (filtro)

El tracto vocal es el principal resonador de la voz, donde se amplifican y moldean las vibraciones de las cuerdas vocales.

El tracto vocal se define como la garganta (faringe) y las cavidades bucales e incluye la lengua, los labios y el paladar blando entre otras estructuras. Se extiende desde el nivel de las cuerdas vocales hasta la parte delantera de los labios.

Además de la resonancia y la amplificación, el tracto vocal también da forma a la voz en patrones que reconocemos como vocales, consonantes y Calidad de voz.

Calidad de voz

La Calidad de voz es el término utilizado para describir el sonido que resulta de la interacción de la vibración de las cuerdas vocales y la forma del tracto vocal.

Debido al número de estructuras involucradas en el tracto vocal, somos capaces de modificar el sonido básico de la vibración de las cuerdas vocales con gran variedad y sutileza, dándonos muchas Cualidades de Voz – ¡ciertamente más de dos!

En Estill Voice Training™, definimos seis cualidades de voz arbitrarias – Habla, Falsetto, Sob, Twang, Ópera y Cinturón – cada una de las cuales se presta más o menos a un género musical específico. Es importante tener en cuenta que estos son sólo diferentes «puntos de partida» – ¡no es una lista exhaustiva!

Tal vez la forma más fácil de entender la Calidad de la Voz es pensar en la Fuente (registro vocal) y el Filtro (configuración del tracto vocal) como «ingredientes» y las Cualidades de la Voz como «recetas».

¿Voz de Cabeza y Pecho o Registro?

¿Así que «cabeza» y «pecho» describen Registros Vocales o Cualidades Vocales? La confusión radica en que los términos se utilizan para describir ambos: oirás a cantantes y profesores referirse a la «voz de cabeza» Y al «registro de cabeza» como si fueran la misma cosa.

En general, cuando se refieren al registro de «cabeza» y de «pecho», en realidad están identificando diferentes Mecanismos Laríngeos. La confusión se produce entonces ya que cada uno de esos Mecanismos puede ser utilizado para producir más de una Calidad de Voz.

Es imposible decir a qué se refiere cada profesor o cantante cuando utiliza las palabras ‘cabeza’ y ‘pecho’ pero podemos generalizar con las siguientes definiciones:

• Registro de cabeza / pecho – Mecanismo laríngeo
• Voz de cabeza / pecho – Calidad de la voz

Demasiado simplista para ser suficiente para un cantante de élite

Si bien los términos ‘cabeza’ y ‘pecho’ pueden seguir teniendo sentido para los cantantes en cuanto a las sensaciones que sienten, son claramente demasiado poco sutiles para describir completamente la variedad de sonidos que podemos hacer. La terminología es sencilla para los principiantes, pero es demasiado simplista para ser suficiente para un cantante de élite.

El objetivo del entrenamiento vocal es ser capaz de controlar los sonidos que se hacen de maneras muy sutiles, y esto debe construirse sobre una comprensión exhaustiva y objetiva de los mecanismos laríngeos, cómo se pueden manipular y cómo interactúan con las resonancias del tracto vocal, no sobre imágenes vagas, imprecisas y subjetivas.

Tener un control independiente y aislado sobre el mecanismo vocal y las estructuras del tracto vocal da al cantante la capacidad de mezclar y adaptar su sonido a voluntad.

Al comprender cómo funciona realmente la voz, Estill Voice Training™ sustituye los conceptos vagos e inexactos de voz de cabeza y voz de pecho por una comprensión precisa de los pliegues vocales y cómo vibran, y cómo otras estructuras pueden dar forma a ese sonido – dando al cantante un control completo sobre su tono, rango y dinámica.