El verano está a la vuelta de la esquina, lo que invariablemente significa vacaciones, cerca y lejos. Pero también estamos en 2020, el año de la pandemia de coronavirus. En todo el mundo, las órdenes de permanencia en casa, las cuarentenas de los visitantes y los cierres de las empresas están en vigor en diversos grados. Sin embargo, la gente sólo puede quedarse quieta durante un tiempo, ya que ese prurito de vagabundeo se está convirtiendo en algo más que un síntoma estacional. Con el COVID-19 todavía como crisis universal y el distanciamiento social con la cara cubierta como nueva norma, muchos aspirantes a viajeros han decidido reavivar un romance pasado: el viaje por carretera.
¿La advertencia? Los viajeros seguirán necesitando reservar un hotel, un motel o un bed and breakfast de vacaciones entre las visitas a las locas y extravagantes atracciones de la carretera. El vehículo recreativo, también conocido como RV, es el modo de transporte más olvidado. Pero no lo descartes pensando que tienes que ser un jubilado para ser propietario o conductor de una autocaravana porque, ¿adivina qué? Puede que lo hayan estado haciendo bien todo el tiempo. Al ser un hogar sobre ruedas completamente autónomo, el único horario que tiene que seguir en unas vacaciones en autocaravana es el suyo propio. Y, sí, puede alquilar una caravana, autocaravana o remolque de viaje como casi cualquier otra cosa en este mundo de usar antes de comprar.
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Sin duda el interés está ahí. Cruise America, la mayor empresa de alquiler de vehículos recreativos de EE.UU., ha visto triplicarse el volumen de llamadas y duplicarse también la duración de las mismas. «Estamos viendo a muchos que alquilan por primera vez, así que nos tomamos el tiempo necesario para responder a sus preguntas y ayudarles a sentirse cómodos con su alquiler», dice Randall Smalley, vicepresidente ejecutivo adjunto de marketing global y desarrollo de negocio de Cruise America. Las reservas se han triplicado con creces año tras año.
Si está dispuesto a conducir algo grande, puede tener casi todas las comodidades del hogar en un RV.
Incluso las empresas más pequeñas están sintiendo el amor. «Hemos visto un gran aumento del tráfico web y de las llamadas en Estados Unidos», dice Carley Clegg, coordinadora de contenidos de marketing de Escape Campervans. Según las cifras, el tráfico web de Escape Campervans ha aumentado un 230% y las reservas desde abril se han incrementado en un sorprendente 1.700%.
No importa si nunca has puesto un pie en una caravana. Te tenemos cubierto. Sigue leyendo para conocer los aspectos básicos de la vida en una autocaravana, algunos consejos de planificación y una lista de las mejores empresas de alquiler de autocaravanas, basada en los comentarios de los usuarios y en nuestra propia investigación, para cuando decidas sumergirte en las aguas de la autocaravana.
- ¿Qué tipo de autocaravana debería alquilar?
- Las autocaravanas de clase A son las más grandes y espaciosas
- Las autocaravanas de clase B son perfectas para parejas y más fáciles de aparcar
- Las autocaravanas de Clase C son más pequeñas y más asequibles
- Details: Best RV rental company for families/groups
- Detalles: Best RV rental company for couples
- Details: Best RV rental company for solo travelers
- Detalles: La mejor empresa de alquiler de autocaravanas para viajes cortos/de fin de semana
- Details: Best RV rental company for extended trips or housing
- Details: Best RV rental company for one-way trips
- Detalles: Best RV rental company for pets
- Details: Best cheap RV rental company
- Detalles: La mejor empresa de alquiler de autocaravanas para salir de la rutina
- Detalles: Best RV rental company for groups of groups
- Know before you go
¿Qué tipo de autocaravana debería alquilar?
El término RV es bastante genérico e incluso engañoso. Probablemente le venga a la mente la imagen de una enorme autocaravana. Pero considere que las autocaravanas, los remolques de quinta rueda, las autocaravanas emergentes y otras similares entran dentro de este término. Para esta lista, sin embargo, nos centraremos exclusivamente en los vehículos motorizados.
Las autocaravanas de clase A son las más grandes y espaciosas
Las autocaravanas de clase A son los prototipos, ya que son las más grandes y caras, y pueden sustituir a la casa y al coche para vivir una experiencia verdaderamente nómada. Su longitud oscila entre los 30 y los 45 pies y destilan la sensualidad de un autobús. Debido a su tamaño (normalmente duermen hasta seis personas) y a las comodidades incorporadas (como un combo de lavadora/secadora), las autocaravanas de clase A a estrenar comienzan en torno a los 70.000 dólares y pueden llegar a costar millones si se trata de vehículos de gama alta totalmente personalizados.
Las autocaravanas de clase B son perfectas para parejas y más fáciles de aparcar
Las autocaravanas de clase B están construidas sobre un chasis de furgoneta y aquí es donde entran las autocaravanas. Gracias a su menor longitud (20-25 pies), las autocaravanas de clase B son más flexibles en términos de aparcamiento en el parque de autocaravanas o en el camping y son sorprendentemente amigables con el garaje. Sin embargo, hay que hacer concesiones en cuanto al espacio (cuatro personas estarán apretadas) y las comodidades (piense en cocinas extraíbles y sin baño). Los vehículos de la Clase B son generalmente los vehículos recreativos para los viajeros en solitario y las parejas.
El precio de un nuevo vehículo recreativo de la Clase B varía mucho, porque a diferencia de la Clase A o la Clase C, que se fabrican para su uso específico como autocaravanas, los vehículos de la Clase B pueden comenzar como un monovolumen corriente con algunas comodidades añadidas como una tienda de campaña desplegable y un plato caliente, hasta una gran furgoneta de carga personalizada con una cocina, armarios y aseo. Como referencia, un Chrysler Voyager 2020 comienza en 26.985 dólares y un kit de conversión básico de empresas como Titan Vans comienza en 35.995 dólares – vehículo no incluido.
Las autocaravanas de Clase C son más pequeñas y más asequibles
Si usted está mirando una autocaravana de Clase C, eso significa que es un vehículo basado en un camión que parece la parte. Mientras que los vehículos de la Clase B pueden ser tan simples como una furgoneta de carga o de pasajeros de techo alto convertida, las autocaravanas de la Clase C están construidas a propósito. Tienen ese diseño distintivo de «cabina sobre». Aunque son mucho más pequeñas que las de Clase A, las autocaravanas de Clase C ofrecen muchas comodidades similares, como cocinas integradas, duchas y almacenamiento. Las nuevas oscilan entre 50.000 y 120.000 dólares en los concesionarios de vehículos recreativos. Las autocaravanas de clase C son más adecuadas para familias o grupos pequeños.
La vida en la carretera abierta sería bastante cómoda en un equipo como éste.
Escape Campervans
¿Por dónde empezar para encontrar el alquiler de RV adecuado? La mayoría serán alquileres entre particulares, de los cuales RVshare es el mayor mercado y existe desde 2012. Pero hay empresas de alquiler de autocaravanas directas, como Cruise America, que lleva funcionando desde 1972 y es la mayor de su clase. Kampgrounds of America tiene un gran directorio para encontrar alquileres de autocaravanas cerca de ti, con listados que incluyen empresas locales de una sola ubicación y grandes redes nacionales. Pero si no estás seguro de por dónde empezar cuando se trata del mundo del alquiler de caravanas, echa un vistazo a la siguiente lista de empresas de alquiler de autocaravanas recomendadas, basadas en lo que nuestra investigación arrojó sobre varios tipos de planes de viaje.
Nota que todos los precios iniciales son tarifas basadas en reservas realizadas en junio para alquileres de una semana fuera de Los Ángeles durante la semana del 1 al 8 de agosto (temporada alta de verano). El coste por noche no incluye impuestos ni cargos adicionales y fluctuará en función de períodos de alquiler más cortos o más largos. Los vehículos están sujetos a disponibilidad.
Cruise America ofrece alquileres de autocaravanas Clase C para acampar en RV que varían en ocupación de tres a siete personas. Una tranquilidad para los grupos y las familias es que todos los alquileres vienen equipados con ducha, inodoro de agua dulce, nevera y microondas. Las camas son fijas, en lugar de desplegables al estilo Murphy, por lo que siempre hay un lugar cómodo para descansar. Combined with Cruise Canada, the employee-owned company has 132 locations in North America, includes insurance with every rental, and provides 24-hour renter’s assistance via the mobile app, online or by phone. You can contact the company for everything from campsite locations to vehicle troubleshooting.
Details: Best RV rental company for families/groups
Cruise America
126 across the US and Canada
Class C RVs
Three nights
Cruise America offers a number of special deals, including free nights
Escape Campervans
With 12 locations across the US and Canada, Escape Campervans ofrece una selección de opciones de alquiler con capacidad para dos a cinco personas. Como su nombre indica, su flota de último modelo (los vehículos son del año 2012 o más recientes) se compone de vehículos de clase B, pero con un Jeep Wrangler Sahara y un Ford F-150 con cabina de clase C. Aunque hay comodidades disponibles, como una cama de matrimonio y una pequeña cocina con hornillo y frigorífico extraíbles, sólo la opción de Clase C tiene baño. Sin embargo, si se trata de una pareja de amigos o personas importantes, las paradas de descanso en la autopista y los campamentos para pasar la noche son más fáciles de manejar que con una autocaravana más grande.
Los alquileres de Campervans de Escape incluyen seguro y asistencia en carretera 24/7. Ten en cuenta que sus vehículos están envueltos en obras de arte únicas, por lo que si buscas pasar desapercibido mientras viajas, el Jeep equipado con tienda de campaña en el techo es tu única opción.
Detalles: Best RV rental company for couples
Escape Campervans
12 across the US and Canada
Class B RVs
Three nights
Escape Campervans is the largest such rental company in North America
RVshare
Rolling solo? RVshare has a network of 60,000 owners that you can filter through to enjoy RVing as cheaply or extravagantly as you like. There are Class B RV campervans available for as little as $50 per night — or go nuts with a Class A penthouse on wheels for $1,200 per night with delivery included. RVshare vets both its owners and renters. Insurance, 24/7 customer assistance and a rental-replacement guarantee are included in every rental RV. Whether you’re making a last-minute trip or planning ahead, RVshare provides the ultimate selection in flexibility and availability.
Details: Best RV rental company for solo travelers
RVshare
All 50 states and Washington, DC
All classes of drivable and towable RVs
$75 for Class C RVs, $105 for Class B RVs
Three nights, but variable up to seven nights based on owner discretion
RVshare is the world’s first and largest peer-to-peer RV rental marketplace
Vintage Surfari Wagons
Many RV rentals have minimum stays, usually between three and five days. Para aquellos que tienen poco tiempo pero que desean experimentar la vida en un vehículo recreativo, vale la pena considerar a Vintage Surfari Wagons. Con sede en Costa Mesa, California (y sólo allí), la empresa lleva más de 14 años alquilando autocaravanas Volkswagen clásicas. Aunque la mayor parte de su flota proviene de los años 70 y 80, también hay algunos vehículos de último modelo disponibles para alquilar. Sin embargo, algunas autocaravanas tienen ciertas restricciones, como un máximo de 100 millas diarias y límites de acceso a la carretera (algunas no pueden soportar colinas empinadas). Sin embargo, mantenga su período de alquiler breve y mejor planificado, y no será menos memorable.
Detalles: La mejor empresa de alquiler de autocaravanas para viajes cortos/de fin de semana
Vintage Surfari Wagons
Costa Mesa, California
Class B RVs
Three nights standard with a limited fleet of single night options
Vintage Surfari Wagons offers unique group camp tours
Cruise America
For extended vacations or even as temporary housing, Cruise America has a separate team that specially caters to long-term camper rental requests. With the ability to tap into the 4,000-vehicle fleet, but with dedicated service regarding mobile housing needs — leisure, corporate and reasons in between — Cruise America will work with renters’ expectations with regards to RV size, amenities and budgets.
Details: Best RV rental company for extended trips or housing
Cruise America
126 across the US and Canada
Class C RVs
Three nights
Cruise America RVs are all equipped with kitchens, bathrooms and a receiver hitch for towing
RVnGO
RVnGO is another peer-to-peer RV campervan rental marketplace, but with a simplified and easily customizable rent search. For example, there is a dedicated checkbox for one-way rentals via the website’s inventory search. Because listings will be sparse, select the maximum 300-mile range to increase available RVs within your rent pick-up location. Other companies offer one-way rentals, too, but they either are not as clear cut (i.e., pending owner approval) or limited to a specific class type. Keep in mind that RVnGO charges a daily rent insurance fee that varies from $25 to $70 based on motorhome class and another $15 per day for 24-hour roadside assistance.
Details: Best RV rental company for one-way trips
RVnGO
All 50 states plus Washington, DC
All classes of drivable and towable RVs
$84 for Class C RVs, $149 for Class B RVs
Three nights, but variable up to seven nights based on owner’s discretion
RVnGO is a truly free service for RV hosts to list and process rentals
Outdoorsy
Outdoorsy es una empresa de autocaravanas que facilita la búsqueda de alquileres de autocaravanas que admitan mascotas gracias a su sistema de gestión.RV amigable con las mascotas gracias a su inclusión bajo el cuadro de búsqueda de listados. Los propietarios de mascotas apreciarán que sus compañeros peludos aparezcan en la pestaña «Huéspedes». No hay gastos de alquiler adicionales por llevar mascotas a bordo, ya sean animales de servicio o compañeros de piso. Pero los inquilinos serán responsables de cualquier coste adicional de limpieza o reparación asociado a los daños causados por la mascota en un viaje.
Detalles: Best RV rental company for pets
Outdoorsy
All 50 US states plus Canada
All classes of drivable and towable RVs
$68 for Class C RVs, $59 for Class B RVs
Two nights, but variable up to seven nights based on owner’s discretion
Outdoorsy has pet-friendly and ADA-accessible filters built into its inventory search
Lost Campers
Boasting rates as low as $35 per night and with unlimited mileage to boot, Lost Campers appeals to the budget-minded RV renter. Plus, returning customers will receive additional discounts and perks. A family-owned business since 2007, Lost Campers has a fleet of inconspicuous, no-frills Class B-converted passenger vans. Basic insurance is included with the option to add extra coverage. Located near Los Angeles, San Francisco and Salt Lake City airports, Lost Campers offers flexible after-hours pickup and drop-off times as well as free 24-hour roadside assistance.
Details: Best cheap RV rental company
Lost Campers
Los Angeles, Salt Lake City, San Francisco
Class B RVs
Three nights
Lost Campers includes unlimited mileage as well as kitchen kits and camping gear for all rentals.
Adventure Travel Sport Rentals
Want to really escape from civilization? Opta por Adventure Travel Sport Rentals, cuyo eslogan es «Las autocaravanas son para hacer turismo; las plataformas son para la aventura». Aunque su centro de alquiler se encuentra en la zona de Denver, hay una gran cantidad de parques nacionales y lugares escarpados a los que se puede llegar fácilmente en un día. Además de la entrega y devolución en el aeropuerto, Adventure Travel Sport ofrece autocaravanas y todoterrenos convertidos que están totalmente equipados para la exploración fuera de la red. Esto significa que, además de camas, baños, cocinas y almacenamiento, sus «plataformas» son también bestias 4×4. Y si tienes suerte, puede que encuentres una con transmisión manual.
Detalles: La mejor empresa de alquiler de autocaravanas para salir de la rutina
Adventure Travel Sport Rentals
Denver
Casa B
Tres noches
La empresa Adventure Travel Sport Rentals se especializa en vehículos totalmente equipados con capacidad todoterreno para vivir verdaderamente fuera de lavida fuera de la red
Una interesante alternativa de RVing es viajar en grupo, pero sin cohabitar en el mismo vehículo. Una gran opción para reuniones, retiros y concentraciones, Jucy RV Rentals le permite alquilar una flota de monovolúmenes Dodge/Chrysler convertidos. A partir de un mínimo de cuatro alquileres de minifurgonetas se obtienen tarifas especiales para grupos. A partir de seis vehículos, se obtiene un vehículo gratis. Sin embargo, al ser vehículos de clase B, no están equipados con baño, pero Jucy tiene una asociación de descuento con las instalaciones de KOA. Las sedes norteamericanas están en Los Ángeles, Las Vegas, San Francisco y Vancouver.
Detalles: Best RV rental company for groups of groups
Jucy RV Rentals
Las Vegas, Los Angeles, San Francisco, Vancouver
Class B RVs
Three nights
Jucy RV Rentals offers discounts on KOA rates and local activities
Know before you go
The biggest consideration when RV renting is, for all its travel freedom, that the RV lifestyle does not come cheap. «One thing first-time RV renters don’t ask about but should is budget,» says Cruise America’s Smalley. «People don’t do that with hotels, even though in addition to the room you’re also paying for meals, parking, etc. With an RV, you need to budget for gas mileage.»
And fuel economy is going to be dismal. Aunque una autocaravana de clase A puede tener un tanque de combustible de 80 a 150 galones, también devolverá alrededor de 6 a 8 mpg. Las autocaravanas de clase C tienen tanques de un tamaño promedio de 40 a 80 galones con un rendimiento de alrededor de 8 a 15 mpg. Los de clase B son los más pequeños, con unos 25 galones, pero tienen más o menos la misma economía de combustible que los de clase C. Tenga en cuenta que los vehículos recreativos pueden estar equipados con un motor diesel o de gasolina, lo que no sólo afectará al kilometraje, sino también a los precios en la bomba.
Hablando de kilometraje, como se mencionó anteriormente, no todos los alquileres incluyen millas ilimitadas. Especialmente cuando se alquila en sitios peer-to-peer como RVshare y RVnGO, no hojee los detalles listados por el propietario demasiado rápido. Algunos pueden ofrecer un límite máximo diario (normalmente 100 millas), que puede o no estar incluido en su tarifa. El exceso de kilometraje suele ser de un mínimo de 25 céntimos por milla, pero aumentará en función del tipo de vehículo recreativo. Sin embargo, puede haber descuentos durante los meses de menor actividad. Tampoco se trata de un esquema de níquel y calderilla, sino de ingresos necesarios para cubrir los costes de mantenimiento y, en menor medida, minimizar el abuso.
Recorrer el país en una gigantesca y lujosa autocaravana creará recuerdos, pero prepárate para las costosas visitas a las gasolineras.
Crucero por América
Las cosas por las que es menos probable que se preocupe son el seguro de alquiler, la asistencia al cliente y las licencias. La mayoría de las empresas de alquiler de autocaravanas tienen un seguro básico incluido en el precio del alquiler. Pero tampoco es mala idea consultar con su proveedor personal de seguros de automóviles sobre su cobertura. Y la asistencia 24 horas también es un hecho. Los arrendatarios pueden ponerse en contacto con su compañía de alquiler para todo tipo de apoyo a la autocaravana, desde la resolución de problemas, la localización de campings y la ayuda en carretera.
En cuanto a la conducción de la autocaravana, el umbral para cualquier certificación especial como una licencia de conducir comercial es de 26.000 libras. Dado que la gran mayoría de los alquileres de vehículos recreativos pesan menos que eso, una licencia de conducir estándar válida pasará el examen en todo Estados Unidos. «Mucha gente piensa que para alquilar una autocaravana de clase A se necesita una licencia especial, pero en nuestro sitio web se puede alquilar cualquier autocaravana con un permiso de conducir normal», dice Vija Viksne, directora de marketing de RVnGO. No obstante, hay que tener en cuenta que algunas autocaravanas de clase A pueden llegar a pesar hasta 30.000 libras. Si vas a alquilar algo tan grande y tan lujoso, vas a necesitar la licencia correspondiente para arrancar.
Actualmente, los estados que requieren un CDL para conducir un equipo de más de 26.000 libras son: Arkansas, Connecticut, Hawai, Kansas, Nuevo México y Wisconsin, además de Washington, DC. En California, Maryland, Michigan, Carolina del Norte, Nevada, Nueva York, Pensilvania, Carolina del Sur, Texas y Wyoming se requiere un permiso de conducir especial no comercial. ¿Está pensando en conducir una autocaravana por Canadá? Siempre que cumplas con los requisitos de la licencia del estado que la emite, eres libre de moverte por el país.
A menos que alquiles una autocaravana que pese más de 26.000 libras, tu licencia de conducir normal será suficiente.
Escape Campervans
La portavoz de RVshare, Maddi Bourgerie, recomienda realizar un recorrido detallado con el propietario. «Cosas como el funcionamiento del generador, las conexiones eléctricas y el vaciado de los depósitos de agua son cruciales para el uso de la autocaravana y deben hacerse correctamente», dice. «Incluso cosas que parecen sencillas pueden ser un poco complicadas. Es importante leer detenidamente los manuales proporcionados por el propietario y hacer todas las preguntas que tenga».
El estilo de vida en una autocaravana ofrece una libertad casi ilimitada para explorar sin limitar quién puede participar en la aventura. Hay vehículos recreativos accesibles para sillas de ruedas y que cumplen con la normativa ADA, que pueden indicarse utilizando los filtros de búsqueda del inventario.
Con muchos de nosotros deseosos de salir de casa y simplemente ir a algún sitio, una autocaravana puede ser esa escapada extraña pero familiar durante estos tiempos estresantes e inciertos. «Lo mejor de una autocaravana es que puedes alquilar el tipo exacto específico para tu viaje», añade Viksne. Así que haz un presupuesto, haz las maletas y ponte en marcha.
Escrito para Roadshow por Beverly Braga.