Para empezar, me gustaría daros la bienvenida al blog de Moocall, donde analizaremos todo lo relacionado con los bovinos. Así que empecemos por el principio con las etapas del parto
Etapa 1: Dilatación cervical
El primer paso en el proceso de parto es la dilatación cervical o en términos más sencillos; una relajación de los músculos que mantienen el útero cerrado para mantener al ternero dentro y todo lo demás fuera.
¿Por qué ocurre esto?
El principal desencadenante de esta relajación es la caída de la progesterona, que veremos con más detalle en futuras entradas, pero por ahora la progesterona es la hormona que mantiene la preñez y es un factor importante en el desencadenamiento de los cambios en una vaca desde el funcionamiento normal hasta la gestación. Una vez que los niveles de progesterona caen el útero y el cuello uterino se vuelven mucho más sensibles a otros cambios hormonales que conducen a la relajación del tracto reproductivo y comienza las contracciones musculares de la etapa 2.
¿Cuándo sucede esto?
Típicamente, esta etapa será de 4 a 24 horas antes del evento de parto real. Es muy importante que el cuello del útero se relaje completamente antes de que el parto comience para evitar problemas más adelante si usted tiene que ayudar en el proceso de parto.
¿Qué voy a ver?
Como muchas cosas en la naturaleza los síntomas no son siempre claros, pero durante este tiempo la vaca generalmente tratará de aislarse del rebaño y mostrará signos de malestar también conocido como «enfermo» para parir. El aflojamiento de los músculos pélvicos alrededor de los huesos de la cola puede dar un aspecto hundido a la zona alrededor de la cabeza de la cola. También puede notar un aumento de la actividad de la cola y una secreción de moco de la vulva.
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Etapa 2: Expulsión del feto (parto)
Ahora a la final de las cosas. La etapa 2 es lo que generalmente consideramos como el parto. Hay un gran número de formas en las que un ternero puede presentarse y las discutiremos con mucho más detalle en el futuro. Para facilitar la lectura, vamos a suponer que todo va bien. Esta etapa, desde la primera bolsa de agua, durará desde menos de una hora hasta dos horas sin asistencia ni complicaciones. Generalmente se recomienda investigar si ambos pies han sido visibles durante dos horas, pero su propio juicio juega un papel muy importante en esa decisión. Esta es la etapa en la que todo puede salir mal y el cuidado particular juega un papel importante en el desarrollo de los acontecimientos.
¿Cuándo ocurre?
Después de los acontecimientos de la etapa 1, el cuello uterino ya no mantiene la pantorrilla dentro y el útero, ahora sensible, comienza a tener contracciones mucho más vigorosas que antes, junto con las contracciones abdominales que levantarán y moverán la pantorrilla a través del cuello uterino y hacia el mundo exterior. En términos prácticos, esta etapa comienza cuando las membranas mucosas son expulsadas o la primera bolsa se muestra y termina cuando el ternero es extraído de la vaca, ya sea normalmente o quirúrgicamente.
¿Qué voy a ver?
Con suerte, todo va según lo planeado y usted verá la evidencia de una bolsa de agua (allantochorion) detrás de la vaca seguido en la siguiente hora por una segunda bolsa (amnion) que contendrá la cabeza del ternero y dos patas delanteras si el ternero está alineado correctamente. Las contracciones de los músculos abdominales y las contracciones uterinas moverán gradualmente al ternero a través del cuello uterino y hacia fuera a través de la vulva. La pantorrilla debe presentar la cabeza sobre las extremidades delanteras con éstas extendidas (como se muestra a continuación). El ternero debe comenzar a tomar aire y a eliminar la mucosidad de los pulmones durante el proceso de parto una vez que la cabeza y las costillas estén fuera del cuello uterino. Una vez que estén fuera de la vulva, el movimiento de la vaca debería romper el cordón umbilical y usted tendrá un nuevo miembro de la manada.
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Etapa 3: Expulsión de la placenta (posparto)
Ahora que el ternero está fuera, parte de nuestro trabajo está hecho pero la vaca necesita terminar el proceso expulsando el resto del material necesario para mantener un ternero durante la gestación.
¿Cuándo ocurre?
Generalmente, la vaca expulsará el contenido uterino en 4-12 horas después del parto, dependiendo de la dificultad del mismo y de cualquier problema que pueda causar la retención. Una vez que esta etapa se ha completado el proceso de parto es técnicamente completa, la vaca tiene mucho más trabajo que hacer antes de que ella está completamente de vuelta a la normalidad.
¿Por qué sucede?
Las contracciones uterinas que expulsaron el ternero continuarán expulsando las membranas mucosas como las conexiones internas entre las membranas del ternero y la pared uterina de las vacas se han roto separando las estructuras. La naturaleza ha evolucionado la vaca para establecer una estructura compleja para cuidar del ternero durante la gestación y una vez que ya no es necesario es un mejor uso de la energía para expulsar las membranas que mantenerlas para futuros embarazos.
¿Qué voy a ver?
Muchas de las membranas que formaron las bolsas de agua que vimos antes todavía están dentro de la vaca y estas se presentarán de la misma manera colgando de la vulva hasta que finalmente se desprenden en una gran estructura. Habrá grandes manchas aproximadamente circulares (cotiledón) en la membrana (alantochorión) donde el embrión se fusionó con la vaca y permitió el intercambio de nutrientes para construir el ternero desde unas pocas células hasta el animal que vemos ante nosotros.
Puede que veas a la vaca decidida a comer la placenta, la teoría aceptada sobre por qué lo hacen es que como animal de presa es una buena estrategia de supervivencia para esconderse de los carnívoros. Con toda la sangre y los fluidos involucrados, los depredadores ya se sentirían atraídos por el nacimiento, pero la placenta puede tardar bastante tiempo en descomponerse, por lo que es más seguro para la vaca destruir la evidencia por instinto para ayudarla a ella y a su vulnerable cría a ocultar su presencia.
