Virginia utiliza oficialmente el término «conducir mientras está intoxicado» (DWI) en lugar de «conducir bajo la influencia» (DUI). Sin embargo, muchas personas (incluyendo abogados) todavía usan DWI y DUI indistintamente para referirse a la conducción ebria o drogada.
Las leyes de DWI de Virginia prohíben a todos los automovilistas conducir u operar un vehículo de motor:
- mientras está bajo la influencia de drogas o alcohol
- con una concentración de alcohol en sangre (BAC) de 0,08% o más
- con una concentración de sangre de .1 miligramos por litro o más de metanfetamina
- con una concentración en sangre de 0,02 miligramos por litro o más de cocaína, o
- con una concentración en sangre de 0,02 miligramos por litro o más de fenciclidina (PCP).
Generalmente, se considera que una persona está «bajo la influencia» si las sustancias (alcohol y/o drogas) ingeridas perjudican la capacidad de la persona para operar o conducir un vehículo con seguridad. (Virginia tiene leyes similares que prohíben la navegación bajo la influencia.)
Virginia también tiene leyes de «tolerancia cero» que hacen que sea ilegal para los conductores menores de edad (los menores de 21 años) ponerse al volante con un BAC de 0,02% o más.
Conseguir un DWI sin conducir realmente
En Virginia, un automovilista puede conseguir un DWI incluso si el coche no estaba realmente en movimiento: El estatuto define DWI como «conducir» u «operar» un vehículo mientras está bajo la influencia o con una concentración prohibida de drogas o alcohol en la sangre. Así que mientras que la conducción es suficiente para una condena, no es necesario.
El Tribunal Supremo de Virginia ha dicho que una persona opera un vehículo por estar en «control físico real» del vehículo. Y aunque el tribunal no ha definido con precisión lo que significa el «control físico real», dijo que una persona que está sentada frente al volante con las llaves en el encendido entra en la definición y puede ser condenada por un DWI.
Límites de concentración de alcohol en sangre de Virginia (BAC) y DUIs per se
Generalmente, un delito de conducción ebria basado en el BAC -en oposición al nivel de deterioro del conductor- se conoce como un DWI «per se». (A diferencia de otros estados, Virginia también tiene leyes de DWI por drogas, como se señaló anteriormente). La cantidad de alcohol que una persona debe beber para alcanzar el límite legal depende de una serie de factores, incluyendo el género, el tamaño del cuerpo, y el número y la fuerza de las bebidas.
Penas de DWI en Virginia
Las penas de DWI en Virginia varían en función de las circunstancias del caso. But the range of allowable penalties depends, in large part, on the number of prior convictions the defendant has. In Virginia, a DWI conviction will stay on your record and count as a prior for ten years. Here are what the potential sentences generally look like for a first, second, and third DWI.
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1st Offense |
2nd Offense |
3rd Offense |
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Jail |
Up to 12 months |
10 days to 12 months |
90 days to 5 years |
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Fines |
$250 to $2,500 |
$500 to $2,500 |
$1,000 to $2,500 |
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License Suspension |
1 year |
3 years |
Indefinitely |
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Ignition Interlock Device (IID) |
6-month minimum as a condition of obtaining a «restricted license» |
6-month minimum |
6-month minimum |
Implied Consent and Refusing a Blood or Breath Test in Virginia
Virginia’s «implied consent» laws require all drivers lawfully arrested for a DWI to submit to a blood and/or breath test. Motorists who refuse testing face the following license suspensions periods.
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1st Offense |
2nd offense |
3rd Offense |
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License Suspension |
1 year |
3 years |
3 years |
For purposes of determining what is a second or third refusal, prior DWI and refusal convictions within the past ten years count.
Plea Bargaining in Virginia DUI Cases
If you get charged with a DWI in Virginia, you might be hoping to get the charge dismissed altogether. However, unless the court throws out evidence that’s critical to prove the charge, it’s unlikely a prosecutor will agree to a complete dismissal.
But in some cases, a reduction to a «wet reckless» charge is possible. A wet reckless is just a reckless driving offense that involves drugs or alcohol. Una imprudencia húmeda conlleva las mismas penas que una condena normal por conducción imprudente, excepto que el tribunal puede, además de las otras penas, requerir que el automovilista complete un «programa de acción de seguridad contra el alcohol» como condición para la libertad condicional.