Definición/Introducción
La presión intraocular (PIO) es la presión del líquido del ojo. Como la presión es una medida de la fuerza por área, la PIO es una medida que implica la magnitud de la fuerza ejercida por el humor acuoso sobre la superficie interna del ojo anterior. La PIO puede determinarse teóricamente mediante la ecuación de Goldmann, que es PIO = (F/C) + P, donde F representa la tasa de flujo acuoso, C representa el flujo de salida acuoso y P es la presión venosa epiescleral. Un cambio o fluctuación en cualquiera de estas variables alterará inevitablemente la PIO.
La presión intraocular está cuidadosamente regulada, y las alteraciones suelen estar implicadas en el desarrollo de patologías como el glaucoma, la uveítis y el desprendimiento de retina. La PIO existe como un equilibrio bien ajustado entre la producción y el drenaje del humor acuoso. El equilibrio entre la PIO aumenta con el incremento de la presión sanguínea sistémica. Los aumentos repentinos de la PIO pueden causar estrés mecánico y efectos isquémicos en la capa de fibras nerviosas de la retina, mientras que los descensos repentinos de la PIO pueden provocar la formación de microburbujas a partir de gases disueltos en la microvasculatura, con los consiguientes émbolos de gas y daños tisulares isquémicos. La elevación crónica de la PIO ha sido infamemente implicada en la patogénesis del glaucoma primario de ángulo abierto (GPAA) y otros problemas que dañan la visión.
Al abordar la presión intraocular, resulta útil una comprensión básica de la producción y el flujo de salida del humor acuoso. El humor acuoso es producido por el epitelio ciliar de los pares del cuerpo ciliar del iris dentro de la cámara posterior del ojo anterior. El humor acuoso se acumula en la cámara posterior y fluye a través de la pupila hacia la cámara anterior. A continuación, el humor acuoso sale de la cámara anterior por una de estas tres vías:
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La gran mayoría del humor acuoso drena a través de la malla trabecular en el ángulo de la cámara anterior y hacia el canal de Schlemm, donde entra en las venas epiesclerales.
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Una pequeña cantidad del humor acuoso pasa al espacio supracoroideo y entra en la circulación venosa del cuerpo ciliar, la coroides y la esclerótica.
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Una cantidad aún menor de humor acuoso transita por el iris y vuelve a la cámara posterior.
Un intrincado y elegante mecanismo homeostático mantiene la presión intraocular. De forma aguda, el sistema nervioso simpático influye directamente en la secreción del humor acuoso, ya que los receptores beta-2 provocan un aumento de la secreción y los receptores alfa-2 una disminución de la misma. Sin embargo, la regulación homeostática de la PIO se basa principalmente en la regulación del flujo acuoso a través de la malla trabecular. Esta regulación se produce a través de la modulación de la resistencia del tracto de salida del TM en la región yuxtacanalicular (región que bordea el SC), probablemente a nivel de la membrana basal de la pared interna. Las fuerzas de la PIO producen un estrés mecánico de las células de esta capa, lo que inicia una cascada de señales que conduce a un aumento de la actividad de las metaloproteinasas de la matriz (específicamente MMP14 y MMP2) con un aumento resultante del recambio celular a nivel del TM, lo que permite un aumento del flujo de salida del humor acuoso.
La presión intraocular se mide tradicionalmente mediante tonometría de aplanación, que proporciona una estimación de la presión en el interior del ojo anterior basada en la resistencia al aplanamiento de una pequeña zona de la córnea. Se consideran normales presiones de entre 11 y 21 mmHg, y se espera una variación diurna de la PIO, con presiones más elevadas normalmente por la mañana. Aunque la modalidad principal para la medición de la PIO sigue siendo la tonometría de aplanación de Goldmann (TAG), la tonometría de rebote con tonómetros portátiles ha surgido como una medida práctica de la PIO en el entorno agudo. Estas dos modalidades, sin embargo, no son intercambiables según la investigación actual. Más recientemente se han desarrollado sistemas microelectromecánicos y nanoelectromecánicos para la monitorización de la presión intraocular durante 24 horas. Aunque se necesitan estudios más amplios para validar su seguridad y eficacia, estos sistemas más recientes desempeñarán un papel importante en el manejo y la monitorización de los pacientes con patología relacionada con la presión.
Existen limitaciones en la tecnología de aplanación debido a la dependencia del principio de Imbert-Fick, que supone que la presión dentro de una esfera es igual a la fuerza necesaria para aplanar su superficie dividida por el área aplanada. Este principio no tiene en cuenta la rigidez inherente ni las propiedades biomecánicas de la pared corneal. De hecho, sólo funciona en este contexto porque la fuerza de atracción capilar del menisco lagrimal se opone a la rigidez de la córnea cuando el área aplanada tiene un diámetro de 3,06 mm. Si, por ejemplo, la pared corneal es excepcionalmente gruesa, se necesitará una gran fuerza para aplanarla; pero esta fuerza puede no corresponder a una PIO elevada, lo que da lugar a una sobreestimación de la PIO. Por este motivo, la medición del grosor central de la córnea es fundamental para la medición precisa de la PIO.