Significado Clínico
Apreciar la complejidad y las importantes relaciones anatómicas de las estructuras del canal auditivo interno es vital tanto para los cirujanos como para los clínicos a la hora de evaluar las patologías del oído interno. El conocimiento de la anatomía ayuda a los médicos a identificar las estructuras implicadas en las imágenes y ayuda a identificar los puntos de referencia para evitar lesiones iatrogénicas durante las operaciones. Las estructuras dentro del conducto auditivo interno han estado implicadas en patologías derivadas de tumores, eventos vasculares, vestibulares y estructuras auditivas.
Los schwannomas vestibulares, o neuromas acústicos, son el tumor más común que afecta al conducto auditivo interno. Más del 90% de los schwannomas surgen de los nervios vestibulares dentro del canal auditivo interno, y la mayoría afectan al nervio vestibular inferior. Aunque no son malignos, los schwannomas pueden causar una morbilidad grave debido a la estrecha asociación con varios nervios del conducto auditivo interno y a su posible expansión hacia el ángulo pontocerebeloso. Identificar qué estructuras del conducto auditivo interno y sus alrededores están implicadas es vital para determinar el abordaje y minimizar las complicaciones durante la cirugía.
El conocimiento de la anatomía vascular desempeña un papel importante en el diagnóstico y el tratamiento de ciertas afecciones del oído interno. Dado que el laberinto no tiene flujo sanguíneo colateral, es especialmente vulnerable a los eventos isquémicos, y se ha demostrado que incluso un cese de 15 segundos del flujo sanguíneo provoca una disminución de la excitabilidad del nervio auditivo. Clínicamente, esto se presentará con la aparición aguda de síntomas vestibulares como vértigo, desequilibrio y náuseas, así como acúfenos o pérdida de audición.
La compresión microvascular de los nervios del conducto auditivo interno puede causar acúfenos graves, vértigo y espasmo hemifacial por la afectación del nervio facial. El síndrome del bucle vascular es el resultado de un bucle prominente de la AICA que entra en el conducto auditivo interno y provoca la compresión de los nervios en su interior. Aunque la patología exacta de la compresión por bucles vasculares es un tema de debate, algunos grupos creen que el tinnitus pulsátil tiene correlación con los bucles vasculares en el conducto auditivo interno. A menudo, estos pacientes presentan síntomas de compresión muy similares a la presentación con una neoplasia, como los neuromas acústicos. La descompresión microvascular es un procedimiento quirúrgico que separa físicamente el vaso de los nervios, y una variedad de informes han demostrado una mejora sintomática significativa después del procedimiento cuando la compresión es realmente significativa.
El vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB) se trata en primer lugar de forma conservadora con maniobras posicionales con resolución vista en la gran mayoría de los pacientes. Sin embargo, una minoría puede desarrollar un VPPB crónico incapacitante. Dado que el VPPB está causado con mayor frecuencia por una patología en el canal semicircular posterior, se ha demostrado que la neurectomía singular selectiva alivia el vértigo posicional en el 95% de los pacientes con VPPB refractario a medidas más conservadoras. El conocimiento de la anatomía del nervio singular y su relación con las estructuras dentro del conducto auditivo interno es vital para el éxito de los procedimientos, así como para minimizar las complicaciones. Merece la pena señalar que, aunque este procedimiento sigue siendo eficaz, ha sido sustituido en gran medida por el taponamiento del canal semicircular posterior en los pacientes que no responden a las medidas conservadoras.
La sección del nervio vestibular es una opción quirúrgica para los pacientes que tienen vértigo refractario al tratamiento médico de enfermedades como la enfermedad de Meniere y la neuritis vestibular. Los síntomas vestibulares episódicos caracterizan la enfermedad de Meniere. La neuritis vestibular es una de las causas más comunes de vértigo espontáneo agudo y suele producirse por la reactivación del virus del herpes simple en el ganglio vestibular. Una sección del nervio vestibular tiene la ventaja de abordar el vértigo en estas enfermedades preservando la audición. Se identifica un plano entre los nervios vestibular y coclear dentro del conducto auditivo interno para seccionar el nervio vestibular con seguridad. Si no se encuentra un plano, el cirujano puede cortar la sección superior del nervio vestibulococlear con resultados sustancialmente iguales. Sin embargo, al igual que la neurectomía singular, este procedimiento se ha vuelto mucho menos común en la última década, ya que ha sido sustituido en gran parte por procedimientos transtímpicos menos invasivos.