A veces un adolescente mayor está tan fuera de control que es necesario tomar medidas drásticas. ¿Debe aconsejar a los padres que echen a su hijo? ¿Qué otras opciones existen?
El Dr. Jim Newheiser, pastor de la Iglesia Bíblica de la Gracia en Escondido, CA, y el Dr. Bob Barnes, presidente de Sheridan House Family Ministries, un programa de tratamiento residencial para adolescentes en Fort Lauderdale, FL, responden a las preocupaciones comunes que usted puede escuchar a los padres.1 El Dr. Newheiser también habla desde su propia experiencia de tener un hijo adolescente rebelde que se involucró en algunas actividades pecaminosas y peligrosas.
Preocupaciones comunes de los padres:
- «No puedo obligar a mi hijo a tomar decisiones correctas»
- «No tengo tiempo ni energía para manejar esto»
- «Las consecuencias que le estoy dando no están funcionando. ¿Qué más puedo hacer?»
- «¿Debo llamar a las autoridades por él?»
- «¿Es correcto echar a mi hijo?»
- «Si lo saco de casa, ¿a dónde iría? Y si es menor de edad?»
- «Tengo miedo de que mi hijo no vuelva nunca»
- Comentarios finales
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- Footnotes:
«No puedo obligar a mi hijo a tomar decisiones correctas»
Dr. Newheiser: Los padres son responsables de hacer cumplir la norma de Dios dentro de sus propios hogares. Tienen el derecho de asegurarse de que su hijo no está usando el Internet para ver porno, que no está trayendo una novia a la casa, que no está abusando de sustancias. Son condiciones para vivir en su casa. Pero los padres no son los responsables últimos de las decisiones que toman sus hijos. La distinción sería que aunque los padres hagan todo lo posible por controlar el comportamiento de su hijo, una vez que es un joven adulto puede salir de casa; puede encontrar drogas; puede tener sexo; los padres no pueden encadenarlo a su habitación.
«No tengo tiempo ni energía para manejar esto»
Dr. Newheiser: Cuando los padres se dan cuenta de que están lidiando con una rebelión, se necesita una inmensa cantidad de esfuerzo para estar al tanto de la situación. Los padres tienen que renunciar a su tiempo y a su libertad, pero también se dan cuenta de que el tiempo para lidiar con esto suele ser muy corto cuando esto sucede. En perspectiva del resto de la vida del niño y del resto de su vida, pueden tener una cuestión de meses, o un año o dos, un tiempo crucial donde realmente tienen que proteger a su hijo de estas malas influencias.
«Las consecuencias que le estoy dando no están funcionando. ¿Qué más puedo hacer?»
Dr. Barnes: Hay momentos en los que hay que cerrar todos los servicios. Los padres tienen que decirle a su hijo: «Te quiero mucho, pero ahora mismo me estás tratando como una criada y yo no estoy aquí para ser tu criada. Hasta que no nos sentemos en esta mesa y hablemos de cuáles son los límites, se cierran los servicios. Puedes hacer tu propia comida y lavar tu ropa»
Dr. Newheiser: Los padres deben tomar las medidas que sean necesarias. Si eso significa cambiar de escuela, si significa que nunca está fuera de su vista en el centro comercial, tienen que controlar el comportamiento perverso con todo el poder y las herramientas que tienen. Debido a que mi hijo había perdido nuestra confianza por ser engañoso y hacer cosas que estaban claramente en contra de las normas bíblicas y de nuestras normas familiares, estuvo con una cadena corta ya sea con mi esposa o conmigo durante un par de años. Tuvimos que restringirlo realmente de los amigos y las influencias que lo habían estado arrastrando hacia el mal para protegerlo de cosas que claramente estaban muy mal.
«¿Debo llamar a las autoridades por él?»
Dr. Newheiser: Si el niño está cometiendo crímenes, entonces una opción sería simplemente dejar que el sistema, incluyendo el centro de menores, traiga las consecuencias por sus crímenes que merece en lugar de tratar de seguir sacándolo de ahí.
Dr. Barnes: Si el niño ha llegado al punto de hacer algo ilegal, yo llamaría a la policía. Y cuando el niño diga: «No puedo creer que me hayas hecho eso»,
«No, te lo has hecho tú. No tenía opciones, por tu seguridad, por tu futuro, por esta casa. Cuando trajiste eso a nuestra casa, llamaste a la policía»
«¿Es correcto echar a mi hijo?»
Dr. Newheiser: Si el niño tiene dieciocho años o más, el padre tiene derecho a echarlo de casa. Sé que a algunos padres les cuesta mucho hacerlo, pero si ese niño está cometiendo el mal bajo su techo y está dañando a otros, entonces son sus decisiones las que lo han echado de la casa, no las de ellos.
La razón que da el Señor es que es para proteger a las otras personas de la familia para que no haya una influencia corruptora. Que un solo hijo, en una familia numerosa, que está metido en las drogas y la inmoralidad y el crimen, puede tener esa influencia en los demás. Una situación podría ser tan horrible que sería mejor para la familia que ese hijo fuera retirado para salvar al resto.
«Si lo saco de casa, ¿a dónde iría? Y si es menor de edad?»
En nuestro libro When Good Kids Make Bad Choices (Cuando los niños buenos toman malas decisiones) tenemos un apéndice de hogares infantiles y ranchos para niños fuera de control o incorregibles, y escuelas militares, como una especie de último recurso para los padres. Estos lugares han tenido un éxito asombroso, al menos en lo que se refiere a conseguir el control externo de estos niños en términos de hacer que hagan su trabajo y un ambiente de fuerte disciplina. También supone un alivio para la familia. Ese sería el último recurso. Yo diría que antes de que una familia llegue a ese punto, debería incorporar otros recursos, incluyendo los recursos de la iglesia y la familia y los amigos para intentar controlar la situación.
«Tengo miedo de que mi hijo no vuelva nunca»
Dr. Newheiser: Al igual que la historia bíblica del hijo pródigo, he visto casos en los que hombres jóvenes, especialmente, y mujeres jóvenes que han sido expulsados de casa a los dieciocho, diecinueve años, salieron al mundo, descubrieron que no era tan bueno ahí fuera, lo pasaron mal, y luego el Señor los trajo a casa.
Comentarios finales
Obviamente, no todos los niños vuelven a casa. Eso es lo que hace difícil la cuestión de cómo aconsejar a un padre cuyo adolescente está completamente fuera de control. Y, como puede ver, la forma de responder depende de muchos factores. Este artículo pretende ofrecer orientación y sugerencias.
What suggestions do you have for other pastors reading this who are facing similar situations?
Footnotes:
- Church Initiative interviews with Jim Newheiser, June 2010, and Bob Barnes, August 2010.
As editorial director, Kathy upholds the editorial standards of the CareLeader.org text. Kathy is also a regular contributor to CareLeader.org. Over the past fifteen years, she has written a variety of care ministry and care ministry training materials for Church Initiative. El trabajo editorial y de escritura de Kathy se puede encontrar en las guías para líderes y los libros de trabajo para GriefShare, DivorceCare, Single & Parenting, y Surviving the Holidays.
A través de la investigación y la experiencia personal, entiende profundamente la mentalidad y las preocupaciones de las personas que sufren. Es coautora de Grieving with Hope: Finding Comfort as You Journey Through Loss, Through a Season of Grief: Devotions for Your Journey from Mourning to Joy, y DivorceCare 365 Daily Devotions.
Kathy se graduó en la División Asiática de la Universidad de Maryland con una licenciatura en inglés. Ella y su esposo, Tim, viven en Palmyra, VA, y tienen tres hijos: Jacob, Alanna y Luke. Le gusta leer, bailar, cocinar y dirigir un estudio bíblico de mujeres en su iglesia.