La mayoría de la gente en algún momento ha tenido o ha estado cerca de una chimenea de leña, una estufa o un inserto. Parece bastante sencillo, pero la mayoría de las personas que queman madera lo han hecho mal. Hay muchos consejos de opinión por ahí, pero en este artículo cubriremos lo que hay que hacer y lo que no hay que hacer para quemar leña. Al final compartiremos algunos consejos básicos para ayudar a que su experiencia en la quema de leña sea agradable.
Aquí están algunas de las cosas que hay que hacer para quemar leña.
Quemar sólo maderas duras y maduras. Las maderas blandas no arden tan calientes y producen mucha más creosota, que es lo que provoca los incendios en la chimenea.
Tenga el regulador de tiro completamente abierto. Algunas personas piensan que abriendo sólo el regulador de tiro reducirán la pérdida de calor por la chimenea; cuando en realidad, sólo están permitiendo que el monóxido de carbono y las partículas vuelvan a entrar en su casa.
Haga que la chimenea y el hogar se limpien o barran con regularidad. Según el Instituto de Seguridad de Chimeneas de América, una chimenea debe limpiarse después de cada cordón de leña quemado. Como mínimo, la chimenea debe inspeccionarse cada 5 años.
Disponga de las herramientas adecuadas, de un protector de chispas y de una rejilla. Tener el equipo adecuado hará que quemar leña sea mucho más fácil. Las herramientas esenciales aquí son un atizador o pinzas, una pala y una escoba para las cenizas. Las rejillas son el lugar donde se coloca la leña, y la regla general es que cuanto más altas sean, mejor. Las rejillas más altas permiten un mayor flujo de aire hacia el fuego y un mayor lecho de carbón, que es de donde proviene la mayor parte del calor radiante de un fuego de leña. La anchura de la rejilla debe basarse en la longitud de la leña que se utilice.
Utilice un iniciador de fuego adecuado. Un encendedor de gas es lo mejor, pero cualquier encendedor de leña comprado en una tienda está bien.
Tenga una tapa de chimenea adecuada. Los tapones de chimenea se conocen como parachispas. No sólo evitan que los animales y el agua entren en la chimenea, sino que su función real es hacer caer cualquier brasa o chispa caliente dentro de la chimenea. Esto evita que los tejados y las estructuras o plantas cercanas se incendien.
Limpie con frecuencia el cristal de su estufa o inserto de leña. Esto evitará la necesidad de un duro fregado o la sustitución prematura del cristal.
Tenga una alarma de humo que funcione en cada dormitorio, y en todos los espacios compartidos. También debería tenerlas en los espacios del ático.
Y AHORA LO QUE NO DEBE HACER
No lo utilice como incinerador de basura. Cosas como el plástico tienen toneladas de productos químicos que se liberan en la chimenea, la atmósfera, y en su casa. Estos productos químicos suelen ser cáusticos, lo que daña el conducto de humos. También son tóxicos y cuando su chimenea se «retroalimenta» en el hogar está poniendo productos químicos altamente tóxicos en el aire que está respirando. TODAS LAS CHIMENEAS DE LEÑA TIENEN FUGAS EN EL HOGAR EN UN MOMENTO U OTRO. El papel también es malo. No tanto por los productos químicos, sino porque pueden flotar por la chimenea parcialmente quemados o humeantes y viajar largas distancias mientras siguen encendidos. El papel también tiene tendencia a obstruir la rejilla de la parte superior de la chimenea.
No utilice cosas como líquido para encendedores, gas, disolventes o cualquier cosa que no esté etiquetada como iniciador de fuego de madera.
No intente apagar un fuego utilizando agua. Si no puede esperar a los bomberos, utilice un extintor adecuado.
No deje un fuego sin vigilancia. Nunca.
No golpee las paredes del interior del hogar con las herramientas, los troncos o la rejilla. Los ladrillos o paneles del interior de la chimenea se vuelven muy frágiles cuando se calientan. Esta es la causa del 99% de las grietas en el hogar que no están relacionadas con el agua o los daños en los cimientos.
NO cierre las puertas de la chimenea (a menos que sea una estufa o un inserto) mientras haya fuego. Está bien cerrarlas una vez que las llamas se hayan reducido a un lecho de carbón.
No deje la puerta de un inserto o estufa abierta cuando esté ardiendo. Esto puede hacer que el fuego se acelere hasta alcanzar temperaturas inseguras y deformar o dañar el aparato.
Consejos para quemar leña
- Cuando inicie un fuego con un encendedor de leña de gas puede utilizar el encendedor de leña para precalentar la chimenea. Queme el gas durante 5 minutos antes de añadir la leña y reducirá la posibilidad de que el humo vuelva a entrar en la casa.
- Intente no quemar maderas utilizadas habitualmente para ahumar alimentos. Esto huele muy bien cuando está llegando al restaurante o a la barbacoa, pero con el tiempo hará que su casa huela como un pozo de humo. Una vez que tiene el olor, es extremadamente difícil y costoso de eliminar.
- Apague el horno. Las chimeneas arrastran cantidades masivas de aire hacia la chimenea. Su horno seguirá funcionando y nunca se pondrá al día porque la chimenea está constantemente tirando de aire exterior en la casa.
- La pelusa de la secadora es un fantástico iniciador de fuego. Enrolle una pequeña cantidad y añádala a su leña para facilitar el inicio del fuego. (Además, limpie los conductos de ventilación de la secadora con regularidad)
- Si su chimenea/estufa echa humo, abra una puerta o ventana adyacente. Esto aumenta la corriente de aire y la presión del aire en la casa ayudando a empujar el humo hacia la chimenea.
- Los deshollinadores regulares. Reducen el olor a humo y evitan que se encuentren problemas ocultos antes de que sean demasiado caros de arreglar. Y lo que es más importante, evitan los incendios en la chimenea.
- Intente mantener el lecho de carbón rastrillado tan cerca de la parte delantera como sea posible de forma segura. La mayor parte del calor de un fuego de leña abierto proviene de los carbones. Si los mantiene rastrillados hacia el frente, sentirá más calor en la habitación. Además, si mantiene las brasas alejadas de la rejilla y del encendedor de troncos (si tiene uno) añadirá unos cuantos años a su vida útil.
- Rompa la puerta de su estufa de leña o inserto de leña durante 5 minutos después de iniciar el fuego. Esto ayudará a que el fuego se inicie más rápido y ayudará a calentar el conducto de humos más rápido. No la deje abierta durante más de 5 minutos. (los fabricantes de estufas odian esto, pero es cierto)