El mundialmente conocido arquitecto chino-estadounidense Ieoh Ming Pei, conocido como I. M. Pei, falleció ayer a los 102 años. El aclamado arquitecto es conocido por sus diseños atrevidos y las geometrías explícitas de sus proyectos, que abarcan su carrera a lo largo de seis décadas.
La Pirámide del Louvre en París, la Torre del Banco de China en Hong Kong y el Edificio Este de la Galería Nacional de Arte en Washington, D.C. son probablemente los proyectos más conocidos de la cartera de proyectos de Pei. Sin embargo, los proyectos de Pei, que incluyen instalaciones artísticas, edificios universitarios, bibliotecas y centros cívicos, son más diversos que los proyectos más conocidos.
En una mención del jurado del Premio Pritzker en 1983, se afirmó que «la arquitectura de Ieoh Ming Pei puede caracterizarse por su fe en el modernismo, humanizado por su sutileza, lirismo y belleza.»
Pei nació en Cantón, China, en 1917 y llegó a Estados Unidos en 1935 para estudiar primero en la Universidad de Pensilvania y luego en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (B. Arch. 1940) y en la Escuela de Diseño de Harvard (M. Arch. 1946).
En 1948, aceptó el recién creado puesto de Director de Arquitectura en Webb & Knapp, Inc, la empresa de desarrollo inmobiliario, y esta asociación dio lugar a importantes proyectos de arquitectura y planificación en Chicago, Filadelfia, Washington, Pittsburgh y otras ciudades. En 1955, formó la sociedad de I.M. Pei & Associates, que se convirtió en I.M. Pei & Partners en 1966.
La sociedad recibió en 1968 el premio Architectural Firm Award del Instituto Americano de Arquitectos. En 1989, la firma pasó a llamarse Pei Cobb Freed and Partners.
Para saber más sobre Ieoh Ming Pei y explorar su obra arquitectónica, los editores del WAC han seleccionado 12 de los proyectos importantes de Pei. Pei ha diseñado más de 50 proyectos en este país y en el extranjero, y muchos de ellos han sido premiados.
Cuando era estudiante, se le concedió la MIT Traveling Fellowship, y la Wheelwright Traveling Fellowship en Harvard. Pei recibió la Medalla de Oro de Arquitectura de la Academia Americana de las Artes y las Letras en 1979, la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos en 1979 y la Medalla de Oro de la Academia Francesa de Arquitectura en 1981.
Lea los 12 proyectos más significativos de I. M. Pei:
Imagen © Wahyu Pratomo y Kris Provoost
Museo de Arte Islámico, Doha, Qatar, 2008
El Museo de Arte Islámico es uno de los últimos proyectos de Pei construidos en Doga. Construido en 2008, el edificio del museo se ha convertido rápidamente en un elemento icónico del paisaje de Doha. El edificio, que se levanta solo en un terreno recuperado, se inspira en la antigua arquitectura islámica, especialmente en la mezquita Ibn Tulun de El Cairo.
El museo consta de un edificio principal y un ala educativa adyacente conectados por un gran patio central. El edificio principal se eleva cinco plantas, coronadas por un alto atrio abovedado dentro de una torre central. La piedra caliza de color crema capta los cambios de luz y sombra durante el día. La pieza central del atrio es una doble escalera curvada que lleva al primer piso. Sobre ella flota una ornamentada araña circular de metal que se hace eco de la curva de la escalera.
Imagen © Chenxing Mi
Museo de Suzhou, Suzhou, China, 2006
Fundado en 1960 y ubicado originalmente en el histórico complejo nacional del palacio Zhong Wang Fu, el Museo de Suzhou ha sido un museo regional muy apreciado con una serie de importantes reliquias culturales chinas.
En octubre de 2006 se completó un nuevo museo diseñado por el mundialmente famoso arquitecto I.M.Pei, que ocupa más de 10.700 metros cuadrados y está situado en el cruce de la calle Dongbei y la calle Qimen. El diseño de este nuevo museo complementa visualmente la arquitectura tradicional de Zhong Wang Fu.
Imagen © Museo Miho
Museo Miho, Kioto, Japón, 1997
El Museo Miho está situado en las ricas montañas naturales de Shigaraki, Japón. El concepto de Pei se basa en el municipio de Taoyuan, que es una ciudad de destino dibujada por el poeta chino ‘Peach Flower Geno’, se guía por el camino arbolado de los cerezos en flor llorones, más allá del túnel y el puente colgante hasta el museo de arte.
Al atravesar el hermoso túnel arqueado, los visitantes ven una entrada con un techo en forma de ojal al otro lado del puente sobre el valle. Cuando los visitantes se adentran en la tranquila entrada, se ven rodeados por la luz que cae del techo de cristal y la suave pared de piedra caliza beige, y un gran espacio con una hilera de suaves montañas se extenderá hasta el otro lado.
Imagen cortesía de Pei Cobb Freed and Partners
Salón de la Fama del Rock and Roll, Cleveland, Estados Unidos, 1995
Situado en Cleveland, Ohio, el diseño de Pei encarna la música que se celebra en su interior, el edificio es un icono de la ciudad que acuñó el término «rock and roll». El arquitecto yuxtapuso formas geométricas simples para combinar diversas funciones dentro de un todo unificado: un teatro en voladizo sobre el lago Erie por un lado equilibra un tambor de actuación circular en el otro, mientras que una torre ortogonal de 165 pies de altura se eleva desde el agua para enganchar una tienda de campaña de torre tetraédrica.
El edificio de Pei actúa como un acorde musical explosivo, los componentes escultóricos reverberan desde el centro. Situado en una plaza de actuación de 1,2 acres en la azotea del espacio de exposición principal, el edificio se eleva con ocho placas de piso únicas de tamaño decreciente, que culminan en el Salón de la Fama, cámara de fibra óptica contemplativa.
Imagen cortesía de Wikipedia
Torre del Banco de China, Hong Kong, China, 1990
Completada en 1990, la torre de Pei representa la exitosa integración de estructura y forma para satisfacer las necesidades del cliente y de la ciudad. Con un presupuesto limitado y un difícil emplazamiento en el interior, el propietario solicitó una sede regional distintiva con un imponente vestíbulo bancario y 130.000 metros cuadrados de oficinas.
Pei diseñó una estructura alta y dinámica que respondiera a ese criterio. La torre aprovecharía las vistas del entorno y, al mismo tiempo, sería lo suficientemente robusta como para soportar un tifón.
Imagen © João Pereira de Sousa
Le Grand Louvre, París, Francia, 1989
La ampliación y modernización del histórico Louvre fue probablemente uno de los edificios más icónicos de I.M. Pei. El reto era modernizar y ampliar el edificio e integrarlo mejor en la ciudad, todo ello sin comprometer la integridad de la estructura histórica.
Una pirámide de cristal situada en el centro forma la entrada principal y proporciona acceso directo a las galerías de cada una de las tres alas del museo. La articulación claramente moderna de la pirámide complementa al histórico Louvre en un diálogo de armonioso contraste.
Imagen cortesía de Wikipedia
Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy, Boston, EE.UU., 1979
Pei recibió el encargo de diseñar la Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy a la memoria del 35º presidente de los Estados Unidos. Situada en un parque de 3 hectáreas, con vistas al mar que amaba y a la ciudad que le lanzó a la grandeza, la Biblioteca se erige como un vibrante homenaje a la vida y la época de John F. Kennedy.
Diseñado como una pieza atemporal, el edificio tiene vistas a Boston, y al océano y más allá, el antiguo vertedero se plantó con hierba de playa para recordar el amor de Kennedy por el mar. Un diseño en dos niveles organiza los espacios del museo en una capa bajo tierra, con los elementos emotivos clave dramáticamente aislados en la parte superior.
Imagen cortesía de Medium
Galería Nacional de Arte Edificio Este, Washington DC, EE.UU., 1978
Pei dividió el sitio trapezoidal en dos y diseñó edificios triangulares unidos por un atrio central. En planta, sección y alzado, los volúmenes entrelazados se funden inseparablemente en un diálogo espacial de geometría rigurosa, innovación técnica y artesanía exigente. Tres torres flexibles se organizan en torno a un atrio central lleno de luz, proporcionando espacio para exposiciones de diferentes escalas.
Imagen cortesía de Art Street Architecture
Ayuntamiento de Dallas, Dallas, Estados Unidos, 1978
El proyecto se completó en tres fases. El Ayuntamiento aceptó las zonas de aparcamiento del garaje en noviembre de 1974, el Park Plaza en mayo de 1976 y el edificio en diciembre de 1977. El coste del diseño y la construcción del edificio, el Park Plaza y el garaje superó los 70 millones de dólares. Surgieron controversias por los sobrecostes (el coste original estimado era de 42,2 millones de dólares) y por cuestiones estéticas (¿era el edificio demasiado vanguardista?); los problemas se solucionaron y las obras siguieron adelante hasta su finalización.
Pei utilizó la estructura de hormigón in situ para hacer integral tanto el interior como el exterior del Ayuntamiento, tanto el edificio como el parque. Con una inclinación hacia el exterior de 34 grados, cada piso es unos nueve pies más ancho que el de abajo. La longitud de 560 pies desde tiene una lógica tanto simbólica como funcional.
Imagen cortesía de Wikipedia
Museo de Arte Herbert F. Johnson, Universidad de Cornell, Ithaca, Nueva York, 1973
Pei recibió un encargo en 1968 para diseñar el Museo de Arte Herbert F. Johnson. El edificio iba a ser el tercer edificio de un museo creado por la firma de diez años, y el más grande y complejo hasta esa fecha. El diseño de Pei es un tipo de edificio singular: un museo e instalación de enseñanza, que funcionaría para la Universidad y contribuiría a la vida cultural de la comunidad circundante.
Durante el proceso de diseño, se afirmó que en el diseño de una forma de edificio compleja era crucial crear un marco, o rejilla modular, para un desarrollo organizado de los planes. Esta unidad de medida, y armadura para la planificación, era vital para establecer un orden durante el progreso del diseño. También fue útil para la coordinación de la planta con los alzados, proporcionando inherentemente un ritmo a la estructura.
En la inauguración, Pei dijo que ya no tenía ninguna duda sobre la idoneidad de la solución. Se había comprometido con el lugar con su juego de sólidos y vacíos, y mantenía una relación arquitectónica con los edificios del Quad a través de su forma básicamente rectangular.
Imagen © Jesse Ganes
Museo Everson, Syracuse, Nueva York, Estados Unidos, 1968
Pei diseñó una serie de cuatro cajas en voladizo que se interconectan alrededor de un patio de esculturas del atrio. Cada una de ellas con un tamaño y una altura de techo diferentes, estas galerías se elevan por encima de un podio de 1,5 metros que alberga los servicios del museo y los espacios públicos a los que se puede acceder una vez cerradas las galerías principales.
Como si se tratara de una pieza escultórica instalada en una plaza, el tamaño compacto del museo y la atención a los detalles hacen que el edificio de tres plantas sea el punto focal dentro de un complejo cívico y cultural más amplio. El hormigón in situ mezclado con un agregado de granito local complementa los numerosos edificios de arenisca de Siracusa.
Imagen cortesía de Commons Wikimedia
Capilla conmemorativa de Luce, Taichung, Taiwán, 1963
La capilla de forma triangular de Pei se encuentra en el centro de la Universidad de Tunghai, ciudad de Taichung, Taiwán. Los diseñadores son I. M. Pei, Chi-Kwan Chen y Chao-kang Chang. La forma de esta capilla puede concebirse como única, como un par de manos que rezan hacia el cielo. No hay ninguna columna en la Capilla Conmemorativa Luce.
La construcción de la Capilla Conmemorativa Luce, que comenzó en abril de 1954, tuvo lugar desde septiembre de 1962 hasta noviembre de 1963. I.M. Pei se preocupó de realizar un diseño específico para el contexto medioambiental de Taiwán, con muros construidos con hormigón armado para proporcionar estabilidad ante los terremotos y durabilidad en un entorno húmedo y propenso a los tifones. La construcción del intrincado y elaborado encofrado fue realizada localmente por artesanos.