Creadores: Geoff Johns & Gary Frank
Si Batman: Año Uno se escribiera hoy, sería Batman: Tierra Uno. Es una narración moderna de los primeros años de Batman en la que no es un maestro detective infalible que se mueve como una sombra, algo que se pone de manifiesto cuando, mientras persigue a un ladrón por los tejados de la ciudad, su pistola de agarre funciona mal y cae en un montón de basura. Además, en lugar de ser el mejor amigo de Jim Gordon, acaba dándole un golpe en la cara.
El elemento crucial que hace que esta historia funcione es la revisión del personaje de Alfred Pennyworth. Ya no es un amable mayordomo, Alfred es un ex agente del MI-6 que, en lugar de servirle té y atender sus heridas, le da una paliza a Bruce para darle una lección. Es un giro refrescante a la dinámica clásica que nos permite apreciar cómo Batman se adaptaría a un mundo con limitaciones más realistas.
Hasta la fecha, Tierra Uno ha dado lugar a una secuela, y estamos deseando que se publique el Libro 3 una vez que Geoff Johns y Gary Frank terminen su trabajo en Doomsday Clock.
Creadores: Brian Azzarello & Eduardo Risso
Flashpoint marcó un capítulo crítico en la historia de DC, allanando el camino para el reiniciado universo New 52 y todo lo que le siguió. Pero resulta que la mejor parte de este masivo crossover no involucró al propio Flash, sino a Batman.
En esta línea temporal alternativa, Thomas Wayne se convirtió en Batman después de que su hijo fuera asesinado delante de él. El resultado es un justiciero que se las arregla para superar incluso a Bruce Wayne en el departamento de melancolía y ceño fruncido. El Caballero de la Venganza muestra una Gotham City más oscura y malvada que se adapta perfectamente a los puntos fuertes de Brian Azzarello y Eduardo Risso.
Aunque técnicamente este libro forma parte de un crossover mucho mayor, también se lee perfectamente por sí solo. Además, cuenta con uno de los finales más inquietantes que se pueden encontrar en cualquier cómic de Batman.
Creadores: Ed Brubaker & Doug Mahnke
Un loco tiene como objetivo a la élite de Gotham y el siguiente en su lista de objetivos es el playboy millonario Bruce Wayne. Esta es la presentación de Batman a su villano más nefasto, el Joker. Mientras que La broma asesina de Alan Moore cuenta el origen del Príncipe Payaso del Crimen, El hombre que ríe detalla el primer enfrentamiento entre el Joker y Batman.
Brubaker es uno de los mejores guionistas de novela negra del cómic. Consigue aportar algo de ese aire noir a El hombre que ríe a la vez que mantiene el tono y el ritmo adecuados para una buena historia de Batman. Que yo sepa, esta es la única historia que sugiere que, al igual que Bruce Wayne, el Joker tuvo que practicar para perfeccionar su arte. Y eso es, en última instancia, lo que hace que el Joker sea tan aterrador. Su psicosis no es caótica, no es tan aleatoria como se podría pensar. Hay una metodología y un propósito en muchas de sus acciones.
Creadores: Denny O’Neil & Trevor Von Eden
Venom comienza con uno de los mayores fracasos en la carrera de Batman. Una niña está atrapada. Ahogándose. Y Batman no es lo suficientemente fuerte para salvarla. Angustiado, el Caballero Oscuro encuentra una nueva alternativa al entrenamiento de fuerza: una pequeña píldora que triplica su fuerza. Por supuesto, es altamente adictiva y el héroe, siempre en control, pierde el control, casi asesinando a Jim Gordon sólo para conseguir su dosis. Es una mirada a un lado de Batman que rara vez vemos.
Venom es una de esas historias que cuesta clasificar. La premisa es más fuerte que la escritura real. Batman lucha contra un tiburón. Así que, eso es. Pero hay momentos, momentos fuertes, en los que O’Neil pone a prueba los límites del compromiso de Batman con su cruzada. Y es suficiente para hacer de Venom una de las historias de Batman más memorables jamás contadas.
Creadores: Marv Wolfman, George Pérez, Jim Aparo & Tom Grummett
Dick Grayson y Jason Todd se convirtieron en Robin por las circunstancias. Realmente no eligieron el papel, fue elegido por ellos. Tim Drake es diferente. Toma un papel activo para convertirse en el tercer Robin. Un lugar solitario de la muerte no es sólo una historia de origen de Robin # 3, es la mejor respuesta a la pregunta: «¿Por qué necesita Batman a Robin?».
La respuesta, resulta, no es para alejar a Batman del lado oscuro o como una forma subconsciente de restaurar la juventud perdida de Bruce Wayne. Cuando Batman tiene que considerar la seguridad de un joven compañero, es más probable que piense bien las cosas. Tomará más precauciones. Estará más seguro. Robin, por el mero hecho de estar a su lado, mantiene a Batman vivo un poco más. Ahora bien, si eso no te hace querer leer el único origen de Robin que merece la pena, es que no te gustan las historias de Batman.
Creador: Matt Wagner
Al cabo de un año de su carrera como luchador contra el crimen, Batman sólo se ha enfrentado a mafiosos, matones y unos cuantos locos. Monster Men es el primer encuentro de Batman con algo sobrehumano. Hugo Strange está creando criaturas monstruosas, más fuertes que el Caballero Oscuro y con una sed de sangre sin sentido. Ahora, Batman debe adaptarse a un nuevo tipo de villano. Este es el momento en el que Batman pasa de ser una leyenda callejera al camino del superhéroe.
Los mejores libros de Batman llevan al Cruzado de la Capa a sus límites. Esta historia trata sobre Bruce Wayne aprendiendo que tiene límites.
Creadores: Jim Starlin & Bernie Wrightson
Aunque no cuenta con Bane como villano, Batman: The Cult es fácilmente una de las influencias más pesadas en The Dark Knight Rises. Digamos que los hermanos Nolan saben reconocer un buen cómic de Batman cuando lo ven.
The Cult muestra a Batman en su momento más vulnerable psicológicamente. En esta historia es capturado por Deacon Blackfire y sus cultistas y sometido a tortura y lavado de cerebro. El resultado es una historia de Batman desconcertante e incluso psicodélica que utiliza el magnífico arte de Bernie Wrightson para transmitir la inestabilidad de la mente de Batman.
The Cult ha demostrado ser una historia controvertida, en gran parte porque no presenta a Batman como el héroe duro y capaz que es normalmente. Pero sus fracasos en The Cult sólo hacen que su victoria final sea mucho más satisfactoria.
Creadores: Scott Snyder &Greg Capullo
Scott Snyder y Greg Capullo tenían una gran tarea que cumplir cuando tomaron las riendas del relanzado cómic de Batman de DC en 2011. Tenían que calmar los temores de aquellos fans nerviosos por el reinicio de los Nuevos 52 de DC y de alguna manera seguir el acto imposible que es el escritor Grant Morrison. Y de alguna manera lograron ambos objetivos.
Snyder y Capullo comenzaron su carrera introduciendo un nuevo grupo de villanos en Gotham City: la Corte de los Búhos. Esta organización centenaria y oscura obligó a Batman a enfrentarse al hecho de que no conoce su propia ciudad tan bien como pensaba. Eso alimentó una odisea personal que arrastró a Batman por las profundidades de Gotham y lo enfrentó a un nuevo archienemigo de origen muy inesperado.
«La Corte de los Búhos» estableció inmediatamente a Batman como uno de los mejores cm cis de la era de los Nuevos 52 y a Snyder y Capullo como uno de los equipos más eficaces que trabajan en los cómics.
Creadores: Steve Englehart, Len Wein, Marshall Rogers & Walt Simonson
Si no has leído Apariciones extrañas, es probable que nunca hayas oído hablar del mejor interés amoroso de Bruce Wayne, Silver St. Cloud. Es lo suficientemente inteligente como para deducir la verdadera identidad de Batman y lo suficientemente fuerte como para romper el corazón del hombre murciélago. Y eso es sólo una parte de la mezcla en esta gran historia de finales de los 70 que presenta al infravalorado lunático Hugo Strange (de vuelta de los muertos) y al Joker (creando más muertos). Además, como extra, puedes ver a Hugo Strange vestido de Batman.
Batman: Año Uno recibe demasiado crédito por «reinventar a Batman». La verdad es que hubo grandes historias de Batman antes de Año Uno. Esta es la mejor que encontrarás de la época anterior al Año Uno que se ha recogido en un TPB. Y sirve como una digna introducción a Hugo Strange.
Creadores: Grant Morrison & Klaus Janson
¿Dónde fue Bruce Wayne a la escuela? Conocemos el entrenamiento de Wayne para convertirse en Batman, pero en Gothic, tenemos un vistazo a la vida de Bruce Wayne antes de que sus padres fueran asesinados. Esto enlaza con una serie de espeluznantes asesinatos en los primeros días de Batman con la capa y la capucha.
Gothic es una historia de detectives, una historia de terror y un thriller que une a Morrison con el gran Klaus Janson. La religión y Batman no se casan en los cómics tan a menudo como deberían. Morrison lo interpreta perfectamente. Para los que estén un poco preocupados por un «viaje de cabeza de Morrison», relájense. Nada en estas páginas dañará su cerebro… demasiado.
Creadores: Varios
Knightfall es un ejemplo de una historia que supera los defectos de su arte y escritura, que fueron defectuosos aunque sólo sea por varios cambios a lo largo de su publicación. La historia es tan esencial para el personaje de Batman que fue la principal inspiración para la película The Dark Knight Rises, ampliando aún más su popularidad y consolidándola como un clásico.
En Knightfall, Bane hace salir a todos los criminales del Asilo Arkham para agotar a Batman. Una vez que el Cruzado de la Capa está agotado física y mentalmente, Bane le rompe la espalda sobre la rodilla. Ouch. Lo que sigue a continuación es la razón por la que la historia llegó a esta lista. Batman cede el manto a Jean-Paul Valley, alias Azreal, que pronto pierde la cabeza y empieza a matar criminales. Batman debe entrenar y reconstruirse a sí mismo desde los cimientos con la ayuda de Lady Shiva, y luego regresa a Gotham para reclamar su manto a Azreal.
La historia muestra por qué la moralidad de Bruce Wayne lo convierte en el Batman ideal. Está especialmente capacitado para ser el tipo de héroe que Gotham necesita, lo que queda claro al yuxtaponerlo con el asesino Azreal.
Creadores: Tom King, Mikel Janin & Clay Mann
Muchos cómics de Batman han retrocedido a los primeros días de la carrera del traje de Bruce Wayne, pero pocos lo han hecho con tanto éxito como «La guerra de las bromas y los acertijos».
En esta extensa saga de flashbacks, el guionista Tom King y los artistas Mikel Janin y Clay Mann exploran a un Batman lo suficientemente joven e ingenuo como para pensar que está a punto de limpiar Gotham City para siempre. Una devastadora guerra de bandas entre el Joker y el Acertijo le muestra lo equivocado que está. Esta historia destaca tanto por llevar a Batman al límite psicológico como por presentar a tantos villanos icónicos. Y, de alguna manera, el malo de la lista D, Kite-Man, los eclipsa a todos.
Si bien «La guerra de los chistes y los acertijos» tiene su lugar como parte de la serie más amplia de 100 números de Batman de King, también se mantiene por sí sola como una visión convincente de uno de los períodos más formativos en la guerra de Batman contra el crimen.
Creadores: Mark Waid & Howard Porter
Dos historias solidificaron la noción de que Batman puede patearle el culo a cualquiera. La primera fue The Dark Knight Returns, de Frank Miller, en la que Batman supera a Superman, y la otra es la excelente historia de la JLA de Mark Waid, Tower of Babel.
Batman, descubrimos, tiene un plan para todo. Eso incluye qué hacer si alguno de sus aliados en la Liga de la Justicia se vuelve rebelde. Está preparado para acabar con cualquiera de sus amigos cuando sea necesario. Y cuando un enemigo desbloquea esos planes secretos y los utiliza contra la JLA, vemos cómo la obsesiva planificación de Batman se hace realidad.
Creadores: Brian Augustyn & Mike Mignola
Situado en la época victoriana, el origen de Batman no ha cambiado mucho en Gotham By Gaslight. Los padres de Bruce Wayne fueron asesinados, él viajó al extranjero para entrenarse y poder volver a Gotham como su protector. La única pega es que mientras Bruce estaba en Londres, un loco andaba suelto descuartizando prostitutas. Y cuando Bruce vuelve a casa, a Gotham, los asesinatos le siguen. Si vas a sospechar de alguien que acuchilla a las mujeres con un bisturí, ¿por qué no el excéntrico hijo de un médico? Después de todo, ¿puede Bruce Wayne explicar sus hábitos nocturnos?
Gotham By Gaslight es un misterio muy bien tejido que nunca trata de hacer demasiado. A veces, los relatos de los Elseworlds incluyen todos los aspectos de la historia de Batman y los ordenadores Cray. Sabiamente, Augustyn se ciñe a lo que tiene sentido para la historia y consigue uno de los mejores relatos de la larga historia de Batman.
Creadores: Jeph Loeb & Jim Lee
Jeph Loeb ha dominado la larga línea argumental que recorre la Galería de Pícaros de Batman. Normalmente se trata de historias del pasado de Batman, pero Hush es una historia moderna que utiliza algunos de los mismos trucos inteligentes de El largo Halloween. Se nos plantea la identidad de un nuevo villano de mente maestra llamado Hush que está jugando con todos los viejos enemigos de Batman en un esfuerzo por arruinar la vida del Caballero Oscuro. Es un misterio con una resolución controvertida, pero si lo que importa es el viaje, entonces Hush pertenece a la lista de los 25 libros imprescindibles de Batman.
Aunque no somos muy fans de cómo se resuelve Hush, las piezas individuales son brillantes. Esta es una de las pocas historias de Batman anteriores a DC Rebirth que da un espacio de página notable para explorar la relación entre Batman y Catwoman en profundidad, lo que la hace digna de mención por sí misma. La verdadera estrella, sin embargo, es el arte de Jim Lee, que podría ser su mejor trabajo en su tiempo en DC Comics.
Creadores: Neil Gaiman & Andy Kubert
Batman: Whatever Happened to the Caped Crusader? llegó durante un periodo en el que se creía que Bruce Wayne estaba muerto, pero en realidad no está ligado a la continuidad regular de Batman. Esta historia sirve más bien como un escenario hipotético de «¿Qué pasaría si?», ya que los aliados más cercanos y los enemigos más acérrimos de Batman se reúnen para rendirle tributo en su velatorio.
Básicamente, esta historia está pensada como una pieza de acompañamiento temático de Superman de 1986: ¿Qué pasó con el Hombre del Mañana? Y aunque es difícil rivalizar con un equipo creativo tan bueno como el de Alan Moore y Curt Swan, Neil Gaiman y Andy Kubert son el dúo más talentoso que se puede encontrar en DC. Juntos, tejen un caprichoso y melancólico homenaje a un icono de la cultura pop.
Creadores: Scott Snyder, Jock & Francesco Francavilla
El Espejo Negro cuenta dos historias distintas dibujadas por dos artistas diferentes -ambos maestros por derecho propio- y luego las une al final con un giro inesperado (y polarizante).
Lo más notable -y potencialmente blasfemo- es que esta historia está protagonizada por Dick Grayson bajo la capucha en lugar de Bruce Wayne. El comisario Gordon no está contento con ello, pero en el transcurso de la historia forman un vínculo no muy diferente al de Bruce en Batman: Año Uno.
Pero el verdadero obstáculo para este nuevo Batman viene en forma de James Gordon Jr, el psicótico asesino del hijo del comisario y villano clásico de los tiempos modernos. Gracias a él, la historia está impregnada de horror y llena de giros hábilmente ejecutados, por no mencionar que el misterio del que es responsable es uno con el que incluso Bruce habría tenido problemas.
Creador: Paul Pope
El nombre lo dice todo. Esto es Batman, ambientado cien años después del debut del original en Gotham. Lamentablemente, Gotham City no está mejor que hace un siglo. La policía sigue asolada por la corrupción y gran parte de la ciudad está sumida en la pobreza. Pero hay esperanza. Hay un Batman. Al menos, ese es el mito. No, no se trata de Bruce Wayne con 120 años. Se trata de un nuevo hombre en el traje, con un nuevo Robin. Pero como sabemos, la capa y la capucha se han convertido en parte de un legado. Un legado que la mayoría de Gotham ha olvidado. Bueno, están a punto de recibir un recordatorio.
El año 100 es diferente. No sólo porque está ambientado en el futuro. Esta es la rara historia de Batman que no trata de aferrarse a la versión de Bruce Wayne de Batman. Es fresca, nueva y emocionante. Y sin embargo, tiene algunas conexiones muy claras con Batman: Año Uno, manteniendo esta fantasía salvaje de un Caballero Oscuro futurista atado a la mitología principal.
Creadores: Doug Moench & Kelley Jones
Un azote de muertos vivientes ha golpeado Gotham City, convirtiendo a sus ciudadanos más humildes en guerreros vampiros. Lo único que impide que los vampiros conviertan Gotham en un buffet es Batman. Un problema: él también ha sido infectado. A menudo se ha llamado a Batman una criatura de la noche. En Lluvia roja, eso es literal. El reto de Batman es doble: Impedir que los vampiros se apoderen de la ciudad y resistir el impulso de romper su «única regla» y alimentarse de otro ser humano.
Mucho antes de True Blood, la moda de los vampiros llegó a los cómics gracias al arte casi abstracto de Kelley Jones y a las fuertes tintas de Malcolm Jones III. Las orejas de Batman nunca se habían levantado tanto. En manos de otro artista, Lluvia roja podría parecer una farsa. Pero este es un ejemplo de la unión perfecta entre historia y arte.