El estado de los servicios de música en streaming
Las ventas de música física han caído en picado, pero eso no significa que la gente haya dejado de escuchar sus canciones favoritas. Gracias a la música en streaming, la gente escucha tanto como siempre en sus casas, oficinas o cualquier otro lugar donde sus dispositivos puedan conectarse a Internet.
Los servicios de música en streaming son tan vitales para la industria que la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) ahora tiene en cuenta el streaming de música en sus certificaciones de álbumes de Oro y Platino. De hecho, The Life of Pablo, de Kanye West, fue el primer álbum que alcanzó el platino basado enteramente en las reproducciones en línea, transmitiendo más de 3.000 millones de veces en todo el mundo. Los servicios de música en streaming son un gran negocio.
Calidad de la música y otras características
La medida de la RIAA es acertada, ya que los servicios de música en streaming se han convertido en parte de nuestra vida cotidiana. La mayoría de los servicios de música en streaming tienen algunos puntos en común, como la posibilidad de crear canales personalizables, pero hay un puñado de ellos que se distinguen de los demás por sus características únicas.
Por ejemplo, Amazon Music Unlimited, Primephonic, Qobuz y Tidal se enorgullecen de la calidad de su sonido, ya que ofrecen canciones de alta calidad en Hi-Res Audio, con un audio sin comprimir que supera la típica transmisión de música. Teniendo en cuenta que la mayoría de los servicios de música en línea se encuentran en el rango comprimido de 128Kbps a 320Kbps, esta tendencia es impresionante.
Algunos servicios, como LiveXLive Powered by Slacker y Spotify, tienen opciones gratuitas que te permiten probar antes de suscribirte, mientras que otros, como Apple Music, son experiencias estrictamente premium (normalmente a partir de los 10 dólares al mes). Muchos servicios también tienen letra, para que puedas cantar palabra por palabra tu canción favorita. Además, los planes familiares, una característica relativamente reciente de la industria, permiten que seis miembros de la familia se inscriban en una cuenta premium compartida por 14,99 dólares al mes.
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Hay muchas diferencias entre los niveles de música en streaming gratuitos y de pago en la mayoría de los servicios. Las cuentas gratuitas suelen limitar tu capacidad de saltar canciones a sólo seis por hora, y te alimentan con anuncios en forma de audio o vídeo. Los niveles gratuitos son para los oyentes más ocasionales o las personas que no consideran que merezca la pena gastar un céntimo en música. Las cuentas premium, sin embargo, ofrecen saltos ilimitados de canciones, reproducción a la carta y otras ventajas. Los niveles de servicio de pago están dirigidos a los clientes que realmente quieren explorar las profundidades de lo que ofrece un servicio de música en streaming.
Además, cada uno de los servicios revisados ofrece aplicaciones móviles, por lo que no es necesario estar atado al PC para disfrutar de las canciones. Una característica valiosa que encontrarás en las aplicaciones móviles de estos servicios es la posibilidad de almacenar en caché la música para reproducirla sin conexión, una función generalmente reservada a los suscriptores premium. Esto es un regalo del cielo tecnológico para las personas que se encuentran con frecuencia en lugares que tienen una cobertura de señal irregular.
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Encontrarás una diversidad de audio en streaming aún mayor si profundizas en el espacio. LiveXLive, por ejemplo, se diferencia con Stories, un programa alojado que presenta historias interesantes, que van desde el amor hasta el horror. Tidal vende entradas para conciertos y deportes, y cuenta con una redacción experta que produce artículos de fondo. Amazon Music Unlimited te permite subir tus propios archivos de audio y transmitirlos junto con las canciones del catálogo de la empresa. La mayoría de los servicios tienen una sólida selección de álbumes de comedia.
Hay mucho contenido que explorar más allá de la simple música. Estas plataformas se están transformando rápidamente de servicios de música en streaming a servicios globales de audio en streaming.
Algunos tropiezos
Desgraciadamente, no todo es tan bueno en este salvaje oeste musical. Gracias a -adivina- el dinero, algunas plataformas han ganado o perdido contenido. Taylor Swift, Prince y otros artistas han visto cómo sus catálogos desaparecían de las plataformas de streaming (para luego reaparecer) debido a los bajos derechos de autor. El tema de la compensación a los artistas siempre ha perseguido a la industria discográfica, y no ha desaparecido con la llegada de la música en streaming, sino todo lo contrario.
Tidal pretendía destacar entre la multitud, como una plataforma construida sobre la idea de pagar adecuadamente a los artistas. También fue el único servicio que albergó el catálogo de Prince durante un minuto caliente (aunque ya no es el caso). En algunos casos, no puedes reproducir determinadas canciones a la carta; esos temas sólo están disponibles en el ámbito de un canal temático. Las restricciones de contenido y la falta de artistas y canciones siguen siendo un problema en este espacio, aunque -a pesar de Swift- la situación ha mejorado notablemente en los últimos años. Y Google envió otro servicio al cementerio cuando sustituyó Google Play Music por YouTube Music.
Intentar averiguar dónde viven las cosas y cómo se puede acceder a ellas puede resultar bastante molesto para los no iniciados. Es uno de los retos de entretenimiento a los que nos enfrentamos en la era digital.
Es tu turno
Afortunadamente, no es necesario vadear entre los numerosos servicios para encontrar el que mejor se adapte a tus necesidades de escucha. PCMag ha revisado servicios de música en streaming, tanto populares como de nicho, para separar el trigo musical de la paja auditiva. A continuación, encontrarás cápsulas que enlazan con nuestras reseñas completas de 10 servicios de streaming; en la parte superior, encontrarás una tabla que destaca las características que debes esperar de un servicio de alta calidad. Echa un vistazo a las reseñas y a la tabla para descubrir qué servicios de música en streaming se adaptan mejor a tus gustos musicales.
Si tienes curiosidad por saber por qué ciertos servicios de música en streaming no aparecen en este reportaje, aquí tienes la información. Es muy probable que hayan sido superados por los 10 servicios superiores que se destacan aquí, que hayan sido absorbidos por un rival o que hayan quebrado. Por ejemplo, AOL Radio ya no existe y Rdio vendió su tecnología a Pandora. Espero que haya más cambios en el sector en los próximos años, ya que hay muchos actores que ofrecen servicios muy similares.
¡Pero eso no quiere decir que sean iguales! Sigue leyendo para conocer los pros y los contras de los mejores servicios de streaming de música online que hemos analizado. Ponte un par de auriculares o sube el volumen de tus altavoces y explora las opciones que te presentamos a continuación.
Si te preocupa transmitir tus canciones favoritas a través de, por ejemplo, la señal Wi-Fi de un Starbucks, necesitas hacerte con una VPN. Una red privada virtual protege tus dispositivos móviles de los fisgones y, dependiendo de la ubicación del servidor VPN, puede permitirte acceder a música con licencia en otras regiones. Sin embargo, el uso de una VPN para eludir las restricciones de licencias probablemente infrinja las condiciones de servicio de Spotify, así que ten cuidado.