No es de extrañar que el síndrome premenstrual dé hambre. Incluso las mujeres más fuertes entre nosotras ceden a los comandos hormonales para cargarse de alimentos azucarados y grasos en los días previos a sus períodos. Y aunque dejar de lado tus hábitos alimenticios saludables puede darte ese rápido impulso de ánimo que buscas, físicamente, puede acabar empeorando las cosas.
«La mayoría de las mujeres que sufren los síntomas del síndrome premenstrual encuentran consuelo inmediato en todos los alimentos equivocados», afirma la doctora Sherry A. Ross, ginecóloga en Santa Mónica, California, y autora de She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Punto, dice a SELF. Los alimentos reconfortantes están «mal» cuando sólo contribuyen a los mismos síntomas de los que intentas distraerte: hinchazón y malestar gastrointestinal.
La sal y el azúcar son dos de las peores cosas que puedes comer justo antes (y durante) tu periodo.
Para muchas mujeres, los cambios hormonales que se producen antes del periodo conducen a la retención de líquidos. La retención de agua se presenta de varias maneras incómodas: hinchazón, sensibilidad en los senos, e incluso hinchazón en las manos y los pies. Esta es también la razón por la que muchas de nosotras sentimos que mágicamente ganamos (y luego perdemos) peso durante esta época del mes. La carga de sodio sólo empeorará la retención de agua. Ross sugiere evitar los alimentos conocidos por ser salados, como la comida china para llevar (la salsa de soja baja en sodio sigue sin ser realmente baja en sodio) y las sopas enlatadas.
El azúcar es problemático por sus propias razones. «Los cambios hormonales alrededor de la menstruación también afectan a la digestión», dice a SELF la nutricionista dietista registrada Angela Lemond, portavoz de la Academia de Nutrición y Dietética. «Una mujer puede notar que tiene una tendencia a tener heces blandas alrededor de los primeros días de su período. Añadir alimentos ricos en grasas y azúcares puede agravar este problema». Los alimentos azucarados y grasos de los que hablamos son aquellos que carecen de otros beneficios nutricionales, como las galletas, los donuts y los dulces.
La fibra y la proteína de las frutas y los carbohidratos complejos (también conocidos como cereales integrales) ayudan a ralentizar la digestión del azúcar, por lo que no experimentarás el mismo malestar que si te comes una caja entera de agujeros de donuts. Además, esto no significa que el azúcar falso tenga un pase libre – muchos edulcorantes artificiales pueden sobreestimular el colon y conducir a calambres y diarrea, es decir, las dos últimas cosas que necesita durante el síndrome premenstrual.
Comer alimentos llenos de vitaminas del grupo B, calcio, omega-3, y un buen H2O puede ayudarte a sentirte mejor.
«Hay algunos datos que sugieren que los alimentos ricos en vitaminas del grupo B (tiamina, riboflavina, niacina, folato, B12 y B6) pueden ayudar a aliviar la intensidad de los calambres», dice Lemond. Las frutas, las verduras, las alubias, las legumbres, el pollo, el pavo y el salmón son buenas fuentes.
«Los alimentos con alto contenido en nutrientes antiinflamatorios como las grasas omega-3 y las vitaminas C, D y E también son útiles», añade Lemond. Algunos estudios sugieren que los omega-3 pueden ayudar a frenar el dolor menstrual gracias a los efectos antiinflamatorios de los ácidos grasos. Los pescados grasos como el salmón y el atún, además de los frutos secos, las semillas y las legumbres, son buenas fuentes de grasas omega-3.
El calcio también puede ayudar a calmar los dolores, dice Ross. Lemond advierte que el exceso de calcio puede causar estreñimiento, por lo que no se debe suplementar en exceso. «Yo apuntaría a 1.000 a 1.200 miligramos de calcio por día», dice. Los lácteos, las semillas de girasol, las espinacas, la soja, la col rizada y el tofu son grandes fuentes de este nutriente.
Por último, consume alimentos con alto contenido en agua, como pepinos, cebollas, sandía, tomates y espárragos. «Estos son diuréticos naturales que ayudan con la hinchazón», dice Ross. Cuanta más agua ingieras, menos intentará tu cuerpo retenerla. «Bebe la mayor cantidad de agua posible, de 2 a 3 litros al día es lo ideal», sugiere Ross. También puede haber un beneficio más allá de vencer la hinchazón. «Beber agua, tibia o caliente, ayuda a relajar los músculos uterinos», añade Ross. En lugar de H2O puro, prueba a sorber té verde, o simplemente a beber agua tibia con limón.
Una borrachera de mala comida no es genial, pero es comprensible. Al fin y al cabo, si un enorme trozo de chocolate te levanta el ánimo, cómetelo.
Nunca debes privarte totalmente de un capricho de vez en cuando, sobre todo cuando estás con el síndrome premenstrual al máximo. «Toma el chocolate, pero limítate al chocolate negro», dice Ross. Y no te sientas culpable o derrotada cuando lo hagas. «La clave es no pensar que eres ‘mala’ si te das un capricho, porque eso provoca culpa y la culpa puede provocar más atracones», dice Lemond. «Date un capricho y sigue adelante». Puedes sangrar cada mes, pero sólo se vive una vez.