Los secretos de la Gran Manzana: Olde Good Things y una controvertida secta religiosa

Olde Good Things es una tienda única, de rápido crecimiento, repleta de una gran variedad de artefactos antiguos e interesantes, especializada en raros hallazgos arquitectónicos de la ciudad de Nueva York.
La tienda es como una tienda de antigüedades y de salvamento arquitectónico de alta gama, donde un pomo de puerta de la década de 1800 puede venderse por hasta 750 dólares, o una lámpara de araña plateada por más de 17.000 dólares. Muchos de los artículos de la tienda proceden de antiguas piezas de edificios o fábricas que han sido restauradas en el almacén de la empresa en Scranton (Pensilvania).

La cadena tiene cinco tiendas en Nueva York y dos en Los Ángeles. Hay entradas y puertas antiguas, lavabos de porcelana, bañeras de hierro fundido, vidrieras, pomos de cristal y latón, y piezas raras de mobiliario de madera. Es un lugar mágico donde podrá descubrir dónde se detuvo el tiempo. Aquí no encontrará verdaderas porquerías, sino maravillosos objetos antiguos y elementos arquitectónicos.
Casi todo lo que está a la venta tiene su propia historia.

Cuando visité la tienda en Bowery, a dos puertas del cruce de Houston y Bowery en el East Village, vi una farola vintage de París. Había muchos espejos con bonitos marcos y muchas lámparas de araña. Olde Good Things es una de las favoritas de los mejores decoradores de la ciudad (Calvin Klein compra aquí los adornos de sus tiendas, al igual que BCBG) y de los que simplemente quieren un trozo de historia.


Olde Good Things es familiar para muchos neoyorquinos, pero casi nadie sabe que The Church of Bible Understanding , una controvertida secta religiosa, está detrás de esta cadena. La secta fue fundada en Allentown, Pennsylvania, en 1971 por Stewart Traill, un antiguo vendedor de aspiradoras. Traill enseña que es la reencarnación de Elías y que conoce la fecha del regreso de Cristo. La creencia central del culto es: La Biblia está escrita en un código basado en colores que sólo el líder de la COBU, el Sr. Traill, puede entender.
Los miembros de la iglesia viven en comunidad y reciben poco y muy poco dinero va a obras de caridad. La mayor parte de las ganancias de los negocios de la iglesia van a parar a Stewart Traill, aunque las propiedades y las cuentas bancarias están a nombre de la Iglesia del Entendimiento de la Biblia, no a nombre de Traill.
El grupo ha sido acusado de ser una secta, y se ha estimado que Traill se hizo millonario con ella.
Traill controla todos los aspectos de la vida de los miembros mediante duras críticas, vergüenza y humillación pública. La iglesia, que según sus miembros está separada financieramente de las tiendas de antigüedades Olde Good Things de las que es propietaria, declaró unos ingresos de 3 millones de dólares y unos gastos de 2,8 millones en sus declaraciones de impuestos de 2011. El líder y pastor desde hace mucho tiempo, Stewart Traill, vive hoy en una casa de 12.000 pies cuadrados en Coral Springs, Florida.

Los propietarios de la tienda dicen a los clientes que parte de los ingresos se destinan a pagar un orfanato que el grupo dirige en Haití. La última revelación sobre el orfanato haitiano fue descubierta por una investigación de Associated Press, que envió reporteros a Haití para comprobar el orfanato por sí mismos. La iglesia afirma en sus declaraciones al IRS que gasta alrededor de 2,5 millones de dólares anuales en la caridad. El hogar para niños y niñas de Haití estaba tan sucio y superpoblado durante las últimas inspecciones que el gobierno dijo que no debería seguir abierto.

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