Continuación
Hershman y sus colegas examinaron el efecto del calcio sobre la absorción de tiroxina en un grupo de 20 personas que recibían tratamiento para la hipoactividad de la tiroides. Se midieron los niveles de tiroxina en la sangre de las mujeres durante varios meses antes de comenzar la administración de suplementos de calcio. A continuación, se volvieron a analizar los niveles durante un periodo de tres meses mientras tomaban el calcio y se volvieron a analizar varios meses después de dejar de tomarlo. A todas las pacientes se les dijo que tomaran los suplementos de calcio a diario al mismo tiempo que tomaban sus medicamentos para la tiroides.
Los investigadores observaron un efecto «modesto, pero significativo» en la función tiroidea durante el periodo en que las pacientes tomaron calcio. Cuatro de los 20 pacientes tenían indicios en los análisis de sangre de que su medicación no estaba llegando a la sangre. Pero estos indicadores volvieron a la normalidad cuando los pacientes dejaron de tomar calcio.
Estos hallazgos y otros, dice Harshman, demuestran que es fundamental que los pacientes de tiroides informen a sus médicos sobre todos los medicamentos que toman. Estudios anteriores han demostrado que otras terapias ampliamente utilizadas, como el hidróxido de aluminio, que se encuentra en varios antiácidos; las dosis altas de hierro y el sucralfato, ampliamente recetado para los trastornos gastrointestinales, tienen un impacto negativo en la absorción de la tiroxina.
Sherman, que dirigió los estudios sobre el sucralfato, está de acuerdo. Observó una tasa de «75 a 90%» de problemas de absorción en personas que tomaban tiroxina y sucralfato al mismo tiempo. «Obviamente, esto indujo un hipotiroidismo significativo. Pero como se trata de un fármaco que se prescribe a los pacientes, no es probable que un clínico no conozca su uso», dice Sherman. «En el caso del hidróxido de aluminio, de las altas dosis de hierro y, ahora, del calcio, es posible que los pacientes no piensen en decir a sus médicos que los están tomando. Los médicos deben preguntar a sus pacientes sobre los medicamentos sin receta médica».