Aracejo
Berberis vulgaris
- Nombre también: Agracejo común, agracejo europeo
- Familia: Familia del agracejo – Berberidaceae
- Forma de crecimiento y altura: Arbusto. 1-2 m (3-7 pies).
- Flor: Regular (actinomorfa), de 6-8 mm (0,2-0,3 pulgadas) de ancho. Perianto amarillo formado por dos verticilos. Segmentos exteriores 3, interiores 6. Tépalos interiores petaloides, con dos nódulos en la base. Estambres generalmente 6. Gineceo aparentemente unipartido, de estilo muy corto. (Probablemente desarrollado a partir de tres carpelos fusionados.)
- Hojas: Alternas. Los brotes largos llevan hojas ordinarias y espinosas. Todas las hojas de los brotes cortos suelen ser hojas vegetativas ordinarias. Hoja elíptica, con base cónica, de unos 2 cm de longitud, con márgenes dentados. Los dientes suelen tener una punta puntiaguda. Hojas espinosas con tres horquillas.
- Bayas: Redondeados, rugosos, de color marrón grisáceo, más bien pequeños.
- Frutos: Baya roja, de 2 semillas, ovalada.
- Hábitat: Lomas secas y soleadas y márgenes de bosques. Ornamental, escapada y naturalizada.
- Época de floración: Junio-julio.
En Finlandia el agracejo fue considerado anteriormente como un arbusto venenoso. Después de entrar en la UE se terminó su negación de venta. El arte es nativo de Europa Central, las partes norte y central de Europa del Sur y partes de Europa del Este. En los países nórdicos se cultiva desde hace siglos. Se utilizaba para fabricar medicinas, condimentos y diversos utensilios de madera y también como sustituto del limón. Desgraciadamente, la producción de plántulas de agracejo está prohibida en Finlandia hoy en día, ya que la planta actúa como huésped intermedio de la roya del trigo, un hongo muy dañino para los cereales.
Linnaeus dio a los agracejos su nombre genérico Berberis por una tribu nómada del norte de África. Pensó que estas plantas eran originarias de África. En su libro sobre plantas, el monje Constantinus Africanus utilizó el nombre Berberis ya en el siglo XI. Sin embargo, en su caso el nombre probablemente derivó de la palabra ‘bárbaro’ los germanos, o bárbaros como los llamaban los romanos, ya habían utilizado el agracejo como medicina durante mucho tiempo.
Aracejo japonés
Berberis thunbergii
El otro agracejo que a veces aparece como escape en Finlandia, el agracejo japonés no es sensible a la roya. Se diferencia de B. vulgaris, por ejemplo, por los márgenes enteros de sus hojas.