HYG-5572-99
Joyce Ann Smith, Ph.D.
Especialista en Extensión, Ropa
Ya sea que se necesite denim para looks casuales o conjuntos de seda sedosa para trajes de noche, el lyocell puede crear la apariencia y el tejido adecuados. En 1996, el lyocell se convirtió en el primer grupo de fibras genéricas nuevo en 30 años en ser aprobado por la Comisión Federal de Comercio. Desde entonces, el lyocell ha logrado una creciente visibilidad y aceptación en el mercado de la confección, especialmente en las prendas de diseño y de mejor precio. Su versatilidad y propiedades deseables proporcionan muchas ventajas, tanto funcionales como estéticas.
Antecedentes
Lyocell fue desarrollado por Courtaulds fibers (ahora Acordis Cellulosic fibers), un proveedor internacional de rayón. Entró en el mercado de consumo en 1991. Sus propiedades y procesos de producción eran lo suficientemente singulares como para que la Comisión Federal de Comercio la designara como un grupo de fibras independiente. El nombre comercial del lyocell producido por Acordis es Tencel. Las fibras Lenzing, otro gran fabricante de rayón, también ha entrado en el mercado del lyocell. Este producto se comercializa como Lenzing lyocell. El lyocell, una fibra mejorada en términos de rendimiento y propiedades, también es respetuoso con el medio ambiente. Prácticamente todos los productos químicos utilizados en el proceso de producción se recuperan. La fibra resultante, el lyocell, es biodegradable y reciclable.
Propiedades y características
El lyocell es una fibra fabricada, pero no es sintética. Se fabrica a partir de la pulpa de la madera cosechada en granjas de árboles para este fin. Al estar hecha de un material vegetal, es celulósica y posee muchas propiedades de otras fibras de celulosa, como el algodón, el lino, el ramio y el rayón, otra fibra manufacturada pero no sintética.
En muchos aspectos, el lyocell es más parecido al algodón que al rayón. Al igual que otras fibras celulósicas, es transpirable, absorbente y, en general, cómoda de llevar. De hecho, el lyocell es más absorbente que el algodón y la seda, pero menos que la lana, el lino y el rayón. Puede soportar altas temperaturas de planchado, pero, al igual que otras fibras celulósicas, se chamusca, no se funde, si se quema, y es susceptible al moho y a los daños causados por el pececillo de plata. Las fibras celulósicas no son resistentes, es decir, se arrugan. El lyocell tiene una resistencia moderada. No se arruga tanto como el rayón, el algodón o el lino, y algunas arrugas se desprenden si la prenda se cuelga en una zona cálida y húmeda, como un baño después de una ducha caliente. Un ligero planchado renovará el aspecto, si es necesario. Además, un ligero encogimiento es típico en las prendas de lyocell. La estabilidad, en general, es similar a la de la seda y mejor que la del algodón o el lino.
El lyocell tiene fuerza y durabilidad. Es la fibra celulósica más fuerte cuando está seca, incluso más fuerte que el algodón o el lino y es más fuerte que el algodón cuando está húmedo. El lyocell es mucho más fuerte que el rayón cuando está mojado. Esta propiedad de alta resistencia en húmedo suele determinar hasta qué punto los tejidos pueden ser lavados a máquina con éxito (véase el apartado Cuidado).
Otras propiedades deseables del lyocell son su brillo y su suave caída, que lo convierten en una fibra estéticamente agradable. Como es una fibra fabricada, el diámetro y la longitud de las fibras pueden variar. El lyocell puede convertirse en microfibras (fibras muy finas), que ofrecen profundidad y cuerpo a los tejidos, además de una lujosa caída. Las fibras de longitudes cortas dan un aspecto de algodón a los tejidos. Las fibras de filamento largo tienen éxito en usos finales similares a la seda. El lyocell se mezcla bien con otras fibras, como la lana, la seda, el rayón, el algodón, el lino, el nailon y el poliéster. Acepta con éxito muchos acabados, tanto funcionales como los diseñados para conseguir diferentes efectos superficiales, y se tiñe con facilidad. En general, el lyocell es una fibra versátil con muchas propiedades deseables.
Usos
El lyocell se comercializó inicialmente como y puede encontrarse generalmente en ropa de alta gama y de diseño. Los costes de producción son mayores que los del algodón, por lo que el lyocell es más caro en las prendas acabadas. Sin embargo, a medida que aumente la producción y disminuyan los costes, se espera ver más lyocell en prendas de precio moderado. La suave caída del lyocell y su lujoso tacto lo hacen muy deseable en las prendas de moda de mujer y en las camisas de hombre, sobre todo en las prendas fabricadas tradicionalmente con seda. Otros usos finales del lyocell son la ropa vaquera, los chinos y el chambray. Busque estos tejidos en 100% lyocell así como en mezclas con algodón, rayón o poliéster.
Las gabardinas de lyocell tencel llevan acabados resistentes al agua para los revestimientos. Otros tejidos fabricados con éxito a partir de lyocell son los jerséis de punto, que presentan un tacto suave y brillo. A medida que el lyocell esté más disponible y los fabricantes adquieran experiencia en su manejo, busque más variedades de tejidos, incluyendo tejidos de punto de todo tipo, leotardos y calcetería, terciopelos, terciopelos y panas.
Busque el lyocell Tencel mezclado con nylon Tactel en el que el Tactel está en la superficie para la durabilidad y la resistencia al viento y al agua, mientras que el Tencel
tiene una mayor exposición en la superficie del reverso para la calidez, la absorción y la comodidad. Las mezclas con lana y lana con Lycra spandex y Tencel han tenido éxito. Las mezclas de lyocell con algodón, lino y rayón seguirán estando disponibles, especialmente para la moda de primavera, verano y otoño. Además, las mezclas con seda y rayón son comunes, especialmente en los tejidos sedosos ligeros, incluidos los que tienen superficies afelpadas.
Hasta cierto punto, el lyocell está disponible en productos para el hogar, como toallas de baño, sábanas, fundas de almohada y cortinas. Los usos industriales del lyocell incluyen cintas transportadoras (debido a la resistencia de la fibra), filtros de cigarrillos con muy poco alquitrán, mantas para impresoras, respaldos abrasivos, escudos de carbono, papeles especiales y vendajes médicos.
Cuidado
Debido a su alta resistencia en húmedo y a su base celulósica o vegetal, el lyocell puede lavarse generalmente a mano o a máquina y secarse en secadora con éxito; sin embargo, algunos tejidos de lyocell funcionan mejor cuando se limpian en seco. Leer las etiquetas de cuidado y seguir las recomendaciones es especialmente importante, ya que el tipo de procesamiento utilizado en la fabricación del lyocell determinará si se recomienda la limpieza en seco, el lavado a mano o el lavado a máquina. (Véase «Más de lo que le gustaría saber» más adelante).
Los tejidos de lyocell que requieren limpieza en seco pueden tener una superficie lisa o lijada. Si se lavan a máquina o a mano, podrían desarrollar una superficie «peluda». Además, las manchas de agua pueden ser notables en algunos tejidos que se limpian «por puntos» para eliminar las manchas. Pueden producirse arrugas después de mojar el tejido.
Los tejidos de lyocell lavables a mano/secados en línea suelen ser tejidos de punto (a menudo mezclados con rayón o algodón) o tejidos, como el chambray o los tejidos «similares a la seda» entrelazados. Cuando están mojados, los tejidos de lyocell se vuelven rígidos y casi bordados. Aunque esto mejora con el secado, la rigidez no deseada puede eliminarse metiendo la prenda en la secadora con una toalla a baja temperatura para mejorar la suavidad y la caída del tejido.
Lavar a máquina y secar en secadora los tejidos de lyocell son tratados con un acabado especial o modificados durante su fabricación. Búsquelo en telas tejidas y de punto, como jerséis, suéteres y calcetería, telas con superficie de gamuza, vaqueros, telas chinas para ropa de hombre y mujer, y en textiles para el hogar, como sábanas y toallas. Estos tejidos pueden lavarse a máquina y secarse en secadora de la misma manera que el algodón o las mezclas de algodón y poliéster se manipulan en la lavandería doméstica. Se recomiendan ajustes de temperatura media para el agua y el secado, así como ajustes de planchado permanente. Si se seca en línea, asegúrese de meterlo en la secadora con una toalla húmeda para suavizar el tejido una vez que esté seco o casi seco.
Recuerde que el lyocell es una fibra celulósica y, por tanto, se arruga. Puede necesitar un ligero retoque con una plancha caliente. Dado que el lyocell es similar al algodón, puede soportar temperaturas medias y altas. La excepción son los tejidos hechos con hilos finos o microfibras. El calor penetrará más rápidamente en estos tejidos, con la posibilidad de quemarse. En muchos casos, sin embargo, es probable que las arrugas se queden colgando durante la noche, especialmente en un ambiente cálido y húmedo.
En general, el uso de blanqueadores con oxígeno o cloro no debería dañar la fibra de lyocell en sí, pero puede afectar a los tintes o a los acabados de resina aplicados a los tejidos. Compruebe las instrucciones de cuidado antes de tratar con lejía. Además, debido a que la superficie de algunos tejidos puede dañarse cuando se moja si se somete a abrasión, evite frotar excesivamente durante la eliminación de manchas.
En general, lea y siga las instrucciones de la etiqueta de cuidado. Los diferentes tratamientos de elaboración del lyocell determinan el cuidado recomendado. Como consumidor, es probable que no sepa el tipo exacto de lyocell que tiene. Además, ocasionalmente, el forro, el ribete u otros materiales de construcción pueden dictar un método de cuidado particular, independientemente del contenido de la fibra y sus propiedades.
Más de lo que le gustaría saber
Un mejor conocimiento de la fibra de lyocell puede ayudar a explicar la variación en los métodos de cuidado. Una propiedad única del lyocell es que las fibras «fibrilan» cuando se mojan y se agitan mecánicamente, como lo harías en una lavadora. Cuando las fibras se humedecen, se hinchan y se vuelven casi «tablones». La fibrilación es el desprendimiento o astillamiento de los extremos de las fibras para formar pequeños «pelos» en la superficie. Piense en cada fibra como un plátano. Las pequeñas fibrillas o secciones de la fibra se astillan y se desprenden como una cáscara de plátano. Estas fibras superficiales se amontonan y desvirtúan el aspecto del tejido terminado. La fibrilación se puede manejar evitando que se produzca o aprovechándola.
Los tejidos fabricados con lyocell que no están especialmente tratados para evitar la fibrilación suelen llevar la etiqueta «sólo para limpieza en seco». La reducción de la humedad y la agitación durante la limpieza en seco evitan la fibrilación. Las prendas fabricadas de este modo deberían funcionar satisfactoriamente si se siguen las recomendaciones de cuidado.
Otra forma de controlar la fibrilación es en el proceso de fabricación. El tejido se lava y luego se trata con una enzima que ataca las fibras de celulosa. (Nota: Muchos detergentes domésticos contienen una enzima similar diseñada para mantener el algodón con un aspecto más nuevo durante más tiempo y colores más brillantes; el símbolo del algodón se utiliza en estas cajas de detergente). Esta enzima «comedora de algodón» se «come» los pelos de la superficie de la fibra. A continuación, la fibra se lava y se agita de nuevo. Se produce una fibrilación secundaria que da lugar a superficies con pelos o con arena. El tejido resultante es similar, en cuanto a textura y caída, a la seda o el rayón con textura que se encuentran en las prendas de moda. Al meter estos tejidos en la secadora con una toalla húmeda durante unos minutos cuando están secos o casi secos, se recupera la suavidad y la caída. Este enfoque de procesamiento aprovecha la tendencia a la fibrilación para crear un tejido con textura de arena.
La tercera alternativa para evitar la fibrilación son los tratamientos químicos en el último paso del procesamiento de la fibra y el tejido. los tejidos procesados de esta manera pueden ser lavados a máquina y secados en secadora con éxito. Estos tejidos suelen tener una superficie lisa, como los chinos para pantalones y chaquetas, así como los tejidos de punto para calcetería y jerséis. Acordis Cellulosic fibers, que produce Tencel
lyocell, comercializa esta fibra como Tencel
A-100 non-fibrillating fiber.
Para mantener los estándares y el rendimiento de los tejidos fabricados con fibras Tencel
lyocell, Acordis lleva a cabo un programa de registro. Para mostrar la marca de registro, que tiene la forma de una triple «X», los tejidos deben tener al menos un 40% de Tencel
lyocell, cumplir con los estándares de rendimiento establecidos por Acordis y ser probados según las instrucciones de cuidado indicadas en la etiqueta de cuidado.
Aunque inicialmente y principalmente se utiliza en la ropa de moda de alta gama, también busque lyocell en líneas de precio más moderado, así como en la ropa de casa. La fibra ofrece muchas propiedades deseables de las fibras naturales, tanto funcionales como estéticas, con la uniformidad de una fibra manufacturada combinada con métodos de producción respetuosos con el medio ambiente.
Fibra del futuro. Tencel
Finlen, M. (1998) (Acordis Cellulosic fibers). Desarrollos recientes en Tencel
lyocell y rayón. Presentación en la reunión anual de la Asociación Americana de Ciencias de la Familia y del Consumidor, Atlanta, GA; 29 de junio.
Horrocks, D. (1993) (Courtaulds fibers). Rayón–¿Qué está pasando ahora? Presentación en Textile Update Inservice, Ohio State University Extension, Columbus, OH; 26 de octubre.
Kadolph, S. J. y Langford, A. L. (1998). Textiles (8ª ed.). Upper Saddle River, NJ: Prentice-Hall.
Lyocell de Lenzing. www.Austria.eu.net/lyocell/
Fabricación de fibra de lyocell.www.texguide.com/news_group/lyocell.html
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