El magnesio es un elemento biológico crítico para la salud humana; es el segundo electrolito más abundante dentro de las células después del potasio y el cuarto mineral más común en el cuerpo humano después del calcio, el potasio y el sodio.
Un electrolito de principal importancia fisiológica, las células mueren sin el magnesio adecuado. Los niveles bajos también afectan negativamente a más de 300 sistemas enzimáticos implicados en la síntesis de proteínas, la función muscular, hormonal, ósea y nerviosa y el control de la glucosa en sangre, junto con la producción de energía, ADN y ARN. El magnesio también es necesario para la homeostasis intracelular, la activación de la vitamina B1 y la utilización de otros nutrientes importantes, como el calcio, el potasio, el zinc, el hierro y la vitamina D5.
Todos ellos son factores cruciales necesarios para el crecimiento, el desarrollo y el bienestar neurológico de los niños. Por desgracia, la carencia de magnesio es un problema común y generalizado. Si no se trata, conducirá inevitablemente a una desregulación metabólica y a muchos problemas de salud física y mental.
- El magnesio es crucial para un estado de ánimo saludable y el desarrollo de los huesos en los niños
- Las razones de las deficiencias de magnesio en la infancia
- Signs and symptoms that show kids may need extra magnesium:
- Conditions in children that may require magnesium supplementation:
- Adverse effects of magnesium in kids
- Conclusión
- DISCLAIMER:
El magnesio es crucial para un estado de ánimo saludable y el desarrollo de los huesos en los niños
El magnesio es necesario para la conversión de la vitamina D en su forma activa, que a su vez favorece la absorción y el metabolismo del calcio, y la función de la hormona paratiroidea necesaria para el crecimiento y el desarrollo de los huesos. Dado que alrededor del 52% de las reservas de magnesio se encuentran en el hueso y que aproximadamente el 40% de la masa ósea máxima se acumula en la adolescencia, el mejor momento para influir en la masa ósea es en los primeros años; por lo tanto, los niveles óptimos de magnesio son especialmente importantes para los niños. Además, los estudios realizados en adultos demuestran que los niveles más altos de magnesio se correlacionan con una mayor densidad mineral ósea (DMO).
El magnesio también es importante para calmar el estado de ánimo y la relajación en los niños. Es un antagonista natural del N-metil-D-aspartato (NMDA) y un agonista del ácido gamma-aminobutírico (GABA), los cuales tienen un efecto calmante y relajante, además de facilitar el sueño. Por lo tanto, una deficiencia de magnesio puede aumentar la agitación, la ansiedad, la irritabilidad, la hiperexcitabilidad, la atención y los problemas de agresividad en los niños.
El estrés, ya sea físico, o emocional aumenta la necesidad de magnesio. Además, cuando se estresa el cuerpo libera magnesio de las células, aumentando su potencial de excreción y creando aún más un estado de deficiencia.
Un estudio demostró que la ingesta de magnesio en la dieta está inversamente asociada a los problemas de comportamiento externalizados, como la agresión y los problemas de atención, en los adolescentes. También se han registrado deficiencias en niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y trastornos del espectro autista (TEA).
Las razones de las deficiencias de magnesio en la infancia
No hay datos suficientes sobre el nivel de deficiencia de magnesio específicamente en los niños; sin embargo, se estima que al menos el 42% de los adultos jóvenes tienen una deficiencia continua de magnesio. La causa principal de la deficiencia en los seres humanos es la ingesta inadecuada, pero en el caso de los niños las necesidades aumentan debido al constante crecimiento y desarrollo.
Debido a que el equilibrio de los niveles de magnesio depende en gran medida de una ingesta adecuada, a menudo es difícil alcanzar niveles adecuados en los niños. Aunque el magnesio se encuentra en una gran variedad de alimentos, sus fuentes más importantes son las semillas, los frutos secos, las verduras verdes, los cereales integrales y las legumbres, que son alimentos que los niños no suelen consumir con regularidad.
Además, hay muchos factores que afectan tanto a la ingesta como a la absorción de magnesio, y se excretará fácilmente del cuerpo si no se cumplen estas condiciones.
Falta de una ingesta adecuada de magnesio
Los niños más propensos a sufrir deficiencias de magnesio son los «melindrosos» y los que siguen dietas bajas en fibra, bajas en verduras, restringidas, muy procesadas o no orgánicas y cualquier niño con trastornos alimentarios o sensoriales.
Los alimentos que suelen consumir los niños, como la carne y los carbohidratos refinados (por ejemplo, la harina blanca de los panes, la bollería y las galletas, etc.) aportan menos del 20% de las necesidades diarias de magnesio, ya que el procesado puede reducir el contenido de magnesio en los cereales hasta en un 300-400%. Otros alimentos, como los tubérculos, las frutas, los aceites y las grasas aportan muy poco magnesio a la dieta.
El procesamiento de los alimentos en casa, como la cocción y el hervido de las verduras, también puede dar lugar a importantes pérdidas de magnesio.
Además, la calidad del suelo y las prácticas agrícolas también son un factor para obtener una ingesta diaria adecuada de magnesio. Ciertas técnicas modernas de fertilización y agricultura han llevado a que los suelos se agoten de minerales, sin reponerlos. Esto es evidente en Australia, donde muchas partes de Victoria y Nueva Gales del Sur tienen suelos de pastoreo deficientes en magnesio. Las carnes y verduras orgánicas también pueden ser una consideración, ya que algunos pesticidas comúnmente utilizados en los alimentos no orgánicos, incluyendo el glifosato, pueden quelar los minerales y reducir potencialmente el contenido de magnesio del suelo.
La falta de agua mineralizada, debido a la reducción general de la ingesta de agua o por beber sólo agua desmineralizada, también puede contribuir a la insuficiencia de magnesio.
Dietas con alto contenido de azúcar, sal y refrescos
El consumo de refrescos, que pueden tener un alto contenido de ácido fosfórico, aumenta la disminución de magnesio. Estas bebidas también pueden sustituir la ingesta de agua, y sin una hidratación adecuada el cuerpo excretará más magnesio para retener la salinidad de la orina, como hace con el sodio. Una dieta rica en sal también aumentará la excreción de magnesio.
Las bebidas refrescantes también suelen tener un alto contenido de azúcar, lo que es perjudicial tanto para las reservas como para la retención de magnesio, con datos que demuestran que el magnesio se agota en una dieta rica en azúcar. El magnesio es esencial para el metabolismo de los hidratos de carbono y para la fabricación y la acción de la insulina (captación de glucosa mediada por la insulina), y su carencia está relacionada con la diabetes de tipo 2 y la prediabetes. Tanto los niveles elevados de glucosa en sangre como de insulina aumentan la excreción de magnesio en la orina,,
Factores que reducen la absorción de magnesio
Las cifras de absorción varían, pero pueden estar entre el 25% y el 75%, dependiendo de si la dieta es rica o pobre en magnesio. Una absorción adecuada requiere una cantidad abundante de magnesio en la dieta y nutrientes, como la vitamina D, el selenio y la vitamina B6. Los factores que pueden dificultar la absorción también son:
- una dieta baja en proteínas (los datos muestran menos de 30 g/día para los adultos)
- una dieta alta en grasas saturadas
- la deficiencia de vitamina D, frecuente cuando se consume una dieta occidental, y la falta de exposición a la luz solar
- deficiencias de nutrientes
- medicamentos que se administran habitualmente a los niños, como antibióticos, corticoides inhalados, antihistamínicos y antiácidos.
- Twitching muscles, muscle tension, spasms (particularly in small muscles, such as the eye lid), leg cramps or growing pains
- Excessive worry, anxiety, irritability and panic attacks
- Restlessness and difficulty sleeping
- Difficulty maintaining attention, hyperexcitability and hyperactivity
- Teeth grinding
- Sensitivity to noise
- Muscular weakness and lethargy
- Constipation.,,,
- Attention deficit disorder (ADD) and ADHD
- Anxiety and depression
- Asthma
- Atopic dermatitis
- ASD
- Cystic fibrosis
- Diabetes
- General behavioural difficulties, aggression and mood swings
- Insomnia and sleep disturbances
- Low gastric acid secretion
- Muscle cramps/growing pains
- Migraine headaches
- Obesity and unfavourable blood lipid profiles
- Physical performance
- Pinworm/threadworm or giardia infestations
- Prehypertension and hypertension
- Recurrent bacterial and fungal infections
- Restless leg syndrome
- Stress
- Tourette’s syndrome
Otros factores que aumentan las pérdidas de magnesio
Los niños muy activos o que sudan con facilidad pueden necesitar magnesio adicional, ya que entre el 10% y el 15% del magnesio total que se excreta del cuerpo es a través del sudor. También se observará un aumento de las pérdidas en caso de diarrea prolongada, vómitos o exceso de excreción renal (que se observa en las enfermedades intestinales, el uso de laxantes y la diabetes).
El estrés prolongado e intenso, la preocupación y la ansiedad por la escuela, los amigos, los deportes y las relaciones, especialmente en ausencia de alimentos ricos en magnesio, aumentan considerablemente la eliminación, al igual que las deficiencias de nutrientes como el selenio.
Signs and symptoms that show kids may need extra magnesium:
Conditions in children that may require magnesium supplementation:
Adverse effects of magnesium in kids
When ingested within foods, magnesium has no toxicity risk or side effects. With supplementation, the only side effect that may be seen is diarrhoea, which is classed as the first sign of excess intake (above 350mg/day). Reducing the dose or dividing the total daily amounts across the day will lessen this effect and maximise bioavailability. Puede ser necesario tener cuidado con los niños con insuficiencia renal.
Conclusión
La deficiencia de magnesio está vinculada a una serie de condiciones clínicas, debido a su papel crucial en cientos de vías bioquímicas esenciales. Dado que a menudo es difícil animar a los niños a seguir una dieta amplia y variada, es importante tener en cuenta todos los riesgos potenciales de la deficiencia, y considerar seriamente la suplementación de este mineral no tóxico, si es necesario. La vida media del magnesio es de 42 días, por lo que corregir las deficiencias en los niños que consumen niveles inadecuados, puede requerir una suplementación a largo plazo.
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