Definiciones constructivas y operacionales
Antes de poder medir un concepto o constructo, hay que definirlo. Los investigadores desarrollan dos tipos de definiciones:
- Definiciones teóricas
- Definiciones operacionales
Definiciones teóricas: Las definiciones teóricas son las definiciones básicas del diccionario. Con frecuencia se denominan definiciones constitutivas o conceptuales. Una definición teórica da sentido al concepto o constructo investigado. Debe distinguirlo de todos los demás conceptos o construcciones. Una definición teórica supone el conocimiento y la aceptación de las teorías de las que depende. Por ejemplo, una definición teórica para el concepto «satisfacción del cliente» suele definirse como el grado en que la experiencia de un cliente con un producto o servicio se ajusta a sus expectativas y a la experiencia ideal.
Definiciones operativas: Las definiciones operativas definen un objeto, evento, variable, concepto o constructo en términos de procesos, pruebas y mediciones específicas utilizadas para determinar su presencia o cantidad. Las definiciones operativas transforman las definiciones teóricas en hechos observables. Esto se debe a que una definición operativa establece qué características se medirán en la asignación de un valor al concepto o constructo en estudio. Las definiciones operativas constituyen la base de las preguntas de investigación, las hipótesis y las teorías asociadas a la investigación. Si un investigador se preocupa por los niveles de satisfacción con la marca, podría pedir a los clientes que califiquen sus experiencias con esta marca y con las marcas de la competencia en una escala de cinco puntos: Muy satisfecho, Satisfecho, Neutral, Insatisfecho y Muy insatisfecho.
Variables independientes y dependientes: Con la excepción de los estudios descriptivos, toda investigación debe tener al menos dos variables: Una variable independiente o predictora por un lado y una variable dependiente o de respuesta por otro.
Variable independiente: Una variable independiente es la entrada en un proceso que influye en la variable dependiente.
Variable dependiente: La variable dependiente es el resultado asociado a la variable independiente. Se llama variable dependiente porque «depende» o «responde» a otras variables. La variable dependiente es el resultado que se quiere conseguir. En marketing, por ejemplo, el resultado deseado podría ser los ingresos por ventas.
Digamos que estamos estudiando el impacto del gasto en publicidad en los ingresos por ventas de 20 categorías de productos. En nuestro estudio, el gasto en publicidad es la variable independiente que predice los ingresos por ventas, la variable dependiente o de respuesta.
En cualquier estudio debe haber al menos una variable independiente. Normalmente hay más de una variable independiente. Las variables independientes están asociadas a los cambios en la variable dependiente. En el ejemplo en el que los ingresos por ventas son la variable dependiente, las variables independientes podrían incluir cada una de las estrategias de la mezcla de marketing (incluido el gasto en publicidad) además de la actividad de la marca de la competencia y el estado de la economía.
Variables discretas y continuas: Podemos clasificar una variable como discreta o continua. Una variable discreta toma uno de una serie de valores finitos. Una variable continua puede tomar un número infinito de valores en una escala.
Una escala discreta se utiliza para clasificar las variables. Estos son algunos ejemplos de una escala discreta.
¿Estudias a tiempo completo? Sí o No.
¿Estás de acuerdo con la política del presidente en materia de inmigración? Sí, No o Sin opinión.
Una escala continua mide la intensidad de un concepto. Se puede asignar valor utilizando un número infinito de valores en cualquier punto de la escala. Su peso es una variable continua. Mientras que usted podría decir que pesa 135 libras. Pero, su peso fluctúa a lo largo del día. Hay un número infinito de medidas entre 134 y 136 libras ya que puedes dividir la diferencia entre 134 y 136 libras en unidades infinitamente más pequeñas.
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Fecha de la última modificación: 13 de abril de 2015.
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