¿Qué es un monitor Holter?
El monitor Holter es un tipo de electrocardiograma (ECG o EKG) utilizado para monitorizar el trazado del ECG de forma continua durante un periodo de 24 horas o más. Un ECG es uno de los procedimientos más sencillos y rápidos utilizados para evaluar el corazón.
Los electrodos (pequeños parches de plástico) se colocan en determinados lugares del pecho, los brazos y las piernas. Cuando los electrodos se conectan a una máquina de ECG mediante cables conductores, la actividad eléctrica del corazón se mide, se interpreta y se imprime para que el médico pueda informarse e interpretarla posteriormente.
Cuando los síntomas como mareos, desmayos, presión arterial baja, fatiga prolongada y palpitaciones siguen produciéndose sin que se obtenga un diagnóstico definitivo con un ECG en reposo, un ECG de ejercicio o un ECG de señal promediada, su médico puede solicitar que se realice un trazado de ECG durante un periodo de tiempo prolongado, utilizando el monitor Holter.
Ciertas disritmias/arritmias (ritmos cardíacos anormales), que pueden causar los síntomas mencionados anteriormente, pueden ocurrir sólo de forma intermitente, o pueden ocurrir sólo bajo ciertas condiciones, como el estrés.
Las disritmias de este tipo son difíciles de obtener en un trazado de ECG que sólo se ejecuta durante unos minutos. Por lo tanto, el médico solicitará un monitor Holter para tener una mejor oportunidad de capturar cualquier latido o ritmo anormal que pueda estar causando los síntomas.
El monitor Holter registra de forma continua durante todo el periodo de 24 a 48 horas. Algunos monitores Holter pueden registrar de forma continua pero también tienen una función de monitorización de eventos que usted activa cuando empiezan a aparecer los síntomas.
Recibirá instrucciones sobre el tiempo que deberá llevar la grabadora (normalmente de 24 a 48 horas), sobre cómo llevar un diario de sus actividades y síntomas durante la prueba y sobre las instrucciones de cuidado personal/actividad.
¿Qué es un monitor de eventos?
La monitorización de eventos es muy similar a la monitorización Holter y a menudo se solicita por los mismos motivos. Con un monitor de eventos, usted lleva parches de electrodos de ECG en el pecho, y los electrodos están conectados mediante cables a un dispositivo de grabación.
Sin embargo, a diferencia del monitor Holter, que graba continuamente durante todo el período de prueba de 24 a 48 horas, el monitor de eventos no graba hasta que usted siente síntomas y activa el monitor para que registre su trazado de ECG en ese momento.
Cuando usted siente uno o más síntomas, como dolor en el pecho, mareos o palpitaciones, pulsa un botón en la grabadora del monitor de eventos. Algunos monitores tienen una función (grabador de bucle de memoria) que captura un breve período de tiempo antes del momento en que usted activó la grabación y después.
Esta función puede ayudar a su médico a determinar más detalles sobre el posible cambio en su ECG en el momento en que comenzaron los síntomas, y lo que estaba ocurriendo con su ECG justo antes de que usted activara el grabador. Otros monitores, denominados «registradores post-evento», simplemente comienzan a registrar su ECG desde el momento en que lo activa.
Los registradores post-evento son bastante pequeños – algunos pueden incluso llevarse en la muñeca (similares a un reloj de pulsera). Las grabadoras de bucle de memoria tienen el tamaño aproximado de un buscapersonas.
Después de experimentar los síntomas y registrarlos, enviará la grabación del evento a su médico o a un centro de monitorización central. Esta transmisión se realiza por teléfono. Se le indicará cómo hacerlo en la grabadora.