En contraste con el trabajo típicamente orientado al rock de Queen, Mercury y el coproductor Reinhold Mack recurrieron a las influencias de la música disco, la música de baile y el pop para Mr. Bad Guy, todo lo cual había aparecido en el anterior álbum de estudio de Queen, Hot Space (1982), también producido por Mack. Mercury declaró: «Tenía un montón de ideas que querían salir y había un montón de territorios musicales que quería explorar y que realmente no podía hacer dentro de Queen». El coproductor Mack añadió que «solía molestarse bastante al trabajar con los demás, porque siempre estaba Brian diciendo: ‘Tiene que ser más rock ‘n’ roll'». Mr. Bad Guy tardó casi dos años en grabarse, ya que Mercury tuvo que reunir suficiente material a la vez que se comprometía con las actividades de la banda.
En un principio, el álbum iba a incluir duetos con Mercury y Michael Jackson.
Teníamos tres temas en la lata, pero por desgracia nunca se terminaron. Eran grandes canciones, pero el problema era el tiempo, ya que ambos estábamos muy ocupados en esa época. Nunca parecíamos estar en el mismo país el tiempo suficiente para terminar algo por completo.
– Mercury in Mercury: An Intimate Biography of Freddie Mercury
Sin embargo, otras fuentes afirman que los conflictos personales fueron los culpables de los temas inacabados. Al parecer, Mercury abandonó cualquier colaboración posterior tras sentirse incómodo trabajando con la llama mascota de Jackson en el estudio, mientras que Jackson estaba molesto por el consumo de drogas de Mercury. Uno de los temas de estas sesiones de colaboración, «There Must Be More to Life Than This», fue reelaborado para el álbum Mr. Bad Guy, aunque la grabación original con Jackson se publicó finalmente en Queen Forever en 2014.
ProducciónEdición
La grabación fue agotadora para Mercury, ya que participó en todo, desde la interpretación de los temas (incluyendo la voz, el piano y el sintetizador), el arreglo de la orquestación y el trabajo con los ingenieros de sonido. El uso de Mercury de los sintetizadores y la orquestación en el desarrollo de las pistas añadió diversidad a cada pieza.
Las canciones no intentan ser otra cosa que Freddie. Mucha gente esperaba que Freddie atendiera al público. Él no quería eso. Sólo quería las canciones como son. No traté de involucrarme en la mezcla, porque tal vez él no quería muchas ideas nuevas en esa etapa. Ya era genial y no querría haber entrado a hacer cambios porque sí, como quien pinta una nariz en un retrato de Rembrandt al final.
– Mack sobre el trabajo con Mercury
El título original del álbum era Made in Heaven, pero Mercury cambió de opinión semanas antes de que el álbum entrara en imprenta.
Básicamente, estaba perdido para un título, pero en lo que a mí respecta los títulos de los álbumes son irrelevantes. No sabía cómo llamarlo, pero tenía lo que me parecía un tema muy bonito llamado «Made in Heaven», que parecía evocar algún tipo de imagen. Pero, para ser sincero, no me preocupa mucho. Lo que importa es lo que escuchas, no el título.
– Mercury durante la promoción del álbum
Publicado originalmente en Columbia/CBS, los derechos de autor de Mercury Songs, empresa propiedad de la herencia de Freddie Mercury, habían sido revocados tras su muerte en 1991. Mr. Bad Guy permanecería descatalogado en CD hasta el año 2000, cuando se incluyó en The Solo Collection, y en 2019, cuando se reeditó y remezcló debido al éxito comercial de Bohemian Rhapsody, una película biográfica sobre él.