Thomas A. Anderson nació en Lower Downtown, Capital City, Estados Unidos, el 11 de marzo de 1962 según su expediente penal, o el 13 de septiembre de 1971 según su pasaporte (ambos vistos en la película). Su madre era Michelle McGahey (el nombre del director artístico de la primera película) y su padre era John Anderson. Estudió en el Central West Junior High y en el Owen Patterson High (llamado así por el diseñador de producción de la película). En el instituto, destacó en los cursos de ciencias, matemáticas e informática, y mostró aptitudes para la literatura y la historia. Aunque tuvo problemas disciplinarios cuando tenía entre trece y catorce años, Anderson llegó a ser un miembro respetado de la comunidad escolar gracias a su participación en el fútbol y el hockey.
Al principio de la serie, Neo es uno de los miles de millones de humanos conectados neuralmente a Matrix, sin saber que el mundo en el que vive es una realidad simulada.
La edición de Matrix
En sus actividades legítimas, es un tranquilo programador para la «respetable compañía de software» Meta Cortex; pero también es un hacker informático que penetra en los sistemas informáticos de forma ilícita y roba información bajo su alias de hacker «Neo», y también vende sistemas informáticos ilegales no rastreables y programas de hacking junto con virus informáticos de control escondidos en CD y disquetes. Durante su tiempo como hacker, Anderson se ha enterado de algo que sólo se conoce como «Matrix». Se describe como una vaga noción que Neo ha sentido toda su vida de que «hay algo malo en el mundo».
Durante los años anteriores a los acontecimientos de Matrix, Neo ha pasado su tiempo intentando encontrar al único hombre que creía que podía decirle qué era Matrix: un supuesto terrorista conocido sólo como Morfeo. Tras un encuentro con otro hacker, Trinity, Anderson es contactado repentinamente por Morpheus a través de un teléfono móvil enviado a su oficina, pero es capturado casi inmediatamente por los agentes de la realidad virtual, dirigidos por el agente Smith. Tras negarse a cooperar con los agentes, Neo hace que le implanten un micrófono electrónico dentro de su cuerpo simulado en Matrix para poder rastrear sus acciones y poder localizar y destruir a los que intentan establecer contacto desde el mundo libre. Entonces, Trinity se pone en contacto con él, le libera del bicho y le lleva a conocer a Morfeo.
A Neo se le ofrece la opción de seguir en su vida cotidiana y olvidarse de Matrix o aprender lo que realmente es Matrix. Al elegir aprender lo que realmente es Matrix, toma una droga (comúnmente llamada «píldora roja») diseñada para interrumpir la conexión neuronal de su cuerpo con Matrix, y se despierta desorientado y alarmado al encontrarse débil, sin pelo y desnudo en una cápsula llena de lo que se puede suponer que es un líquido amniótico artificial. Además, descubre que está conectado a una serie de gruesos cables, por medio de una serie de enchufes que se injertan en su cuerpo. Tras su «nacimiento» en el mundo real, es descubierto por una máquina, que asume que Neo es un cadáver, lo agarra por el cuello y le quita todos los enchufes y cables antes de expulsarlo de su tanque de fluido. A continuación, casi se ahoga en una piscina situada en el fondo de la central eléctrica en la que se encontraba su tanque.
Neo es rescatado en el mundo real y su cuerpo se cura de los efectos de su atrofia sufrida en la central eléctrica. Una vez que Neo recupera la conciencia y es capaz de caminar, Morfeo le cuenta a Neo la verdad sobre Matrix: que es un mundo simulado al que los humanos están conectados, y que la humanidad es utilizada como fuente de energía para máquinas inteligentes gigantes. También le habla a Neo de El Elegido, un humano con el poder de manipular Matrix, al que se le ha predicho que pondrá fin a la guerra entre humanos y máquinas, y le dice que cree que Neo es El Elegido. Al día siguiente, Neo comienza su «entrenamiento» y adquiere conocimientos en muchas formas de combate, así como en el manejo de vehículos y armas, gracias a la carga de varios programas de entrenamiento directamente en su cerebro. También recibe instrucciones de Morpheus sobre temas como «liberar su mente» de las restricciones de Matrix, superando esencialmente el motor físico con el que funciona Matrix. También es consciente de la existencia de sus Agentes, programas diseñados por las máquinas para mantener el orden y el dominio sobre la raza humana, creados con habilidades como esquivar balas, correr a gran velocidad, saltar grandes distancias y poseer físicamente a las personas en Matrix. Si mueren, simplemente encuentran un nuevo huésped al que vencer.
Tras varios días a bordo del aerodeslizador de Morfeo, el Nabucodonosor, Neo es llevado a conocer al Oráculo, que tiene el poder de la previsión dentro del mundo simulado. Ella le dice que tiene el «don», pero que parece estar esperando algo, y que en su vida actual no es el indicado. El Oráculo le advierte de que se producirá una situación en la que tendrá que elegir entre salvar su propia vida o la de Morfeo.
Volviendo del Oráculo a la línea dura, que sirve de salida para que las «píldoras rojas» abandonen Matrix, la tripulación de la nave de Morfeo es traicionada por Cypher, una «píldora roja» que está dispuesta a entregar a los agentes a Morfeo a cambio de la promesa de ser borrados mentalmente y reconectados de forma permanente a Matrix como vía de escape de la desolación del mundo real. En Matrix, las tropas SWAT matan a Mouse. Cypher se desentiende y coge una pistola de rayos del mundo real, hiriendo a Tank y matando a Dozer. Mata a Apoc y a Switch, que siguen conectados, terminando prematuramente sus conexiones. En Matrix, Smith derrota y captura a Morfeo. Neo y Trinity intentan conectarse pero Cypher amenaza con desconectarlos también, sin embargo se ve frustrado cuando Tank se recupera, matando a Cypher y ayudando a Neo y Trinity a conectarse.
Neo se entera de que los Agentes buscan hackear el cerebro de Morpheus, obligándole a decirles los códigos de acceso a la computadora central en la ciudad rebelde oculta Zion. Tras negarse a sacrificar a Morpheus para evitarlo, Neo decide conectarse y atacar el edificio donde está retenido. Él y Trinity se abren paso hasta el nivel de la azotea del edificio, donde se enfrentan al agente Jones. Neo descarga dos cargadores enteros sobre Jones mientras éste esquiva cada bala sin esfuerzo. Cuando Jones devuelve el fuego, Neo demuestra ser capaz de esquivar las balas él mismo, moviéndose con fluidez de una forma que sólo un agente se creía capaz de hacer, aunque todavía no es tan rápido como ellos, ya que su pierna es rozada por una bala. A continuación, Trinity dispara a Jones a bocajarro. Utilizando un helicóptero armado, Neo y Trinity rescatan con éxito a Morpheus. Como Neo acaba de rescatar con éxito a sus compañeros de un edificio protegido por guardias y agentes fuertemente armados (lo que se considera una hazaña sin precedentes), Tank y Morpheus creen que Neo es realmente El Elegido. Neo intenta contarle a Morfeo lo que le dijo el Oráculo, pero Morfeo le explica que sólo le dijo a Neo lo que necesitaba oír: si se hubiera creído el Elegido, probablemente no habría intentado el rescate, que era un paso necesario para su aparición como el Elegido.
Alcanzando la línea dura, Morfeo y Trinity vuelven al mundo real, pero Neo es atrapado por el agente Smith. Trinity amonesta a Neo para que huya, pero éste se mantiene firme, ya que ha empezado a creer que puede ser el Elegido. Los dos sacan sus armas y las disparan en vacío, pero son capaces de esquivar sin esfuerzo los disparos del otro. Neo se enfrenta hábilmente a Smith en un combate cuerpo a cuerpo, casi pareciendo ser igual a él. Al final, Neo queda brevemente incapacitado y es retenido por Smith cuando se acerca un tren subterráneo, pero en el último momento es capaz de liberarse y subir de espaldas al andén, dejando que Smith sea arrollado. El Agente, sin embargo, posee el cuerpo del revisor y emerge del tren y Neo, dándose cuenta de que la capacidad de los Agentes de poseer otros cuerpos hace que ésta sea una lucha que no puede ganar, huye de la estación de metro.
Perseguido por Smith y sus compañeros Agentes, Neo es capaz de evadirlos y llegar a la ubicación de la línea dura, sólo para ser emboscado y disparado mortalmente en el pecho por Smith. Trinity, al ver morir a Neo en el mundo real mientras su mente sigue en Matrix, le dice a su cuerpo evidentemente sin vida que el Oráculo le había predicho que se enamoraría de El Elegido. Al ser besado por Trinity, Neo vuelve a la vida, emergiendo finalmente como El Elegido. Cuando los Agentes intentan matarlo de nuevo, Neo simplemente levanta la mano y las balas se congelan en el aire, cayendo luego inofensivamente al suelo. Entonces se demuestra que es capaz de percibir, interpretar y alterar el código informático de Matrix. Creyendo plenamente en sus nuevos poderes, se defiende sin esfuerzo del agente Smith antes de introducirse a la fuerza en el cuerpo del agente y destruirlo desde dentro. Los otros dos agentes huyen rápidamente.
Entonces se ve a Neo dejando un mensaje a las máquinas por teléfono; una advertencia de que planea oponerse a las máquinas liberando tantas mentes humanas como sea posible. Luego cuelga y vuela hacia el cielo, habiendo realizado ya su metamorfosis final como El Elegido.
The Matrix ReloadedEditar
Aproximadamente seis meses entre los acontecimientos de la primera película y The Matrix Reloaded, Neo está ahora totalmente seguro de su capacidad para manipular el mundo artificial dentro de Matrix. No se le ve utilizar armas de fuego en toda la película, sino que sólo confía en el combate cuerpo a cuerpo. Su capacidad para manipular la codificación de Matrix le permite detener los disparos de varios atacantes. Prescindiendo de la larga gabardina negra y la camisa negra que lleva al final de Matrix, Neo prefiere ahora una sotana con cuello mandarín alto que le da la apariencia de un sacerdote u obispo. Él y Trinity son ahora amantes. Neo busca más consejos del Oráculo, inseguro de su propósito, mientras Zion se prepara para un ataque masivo de las Máquinas por parte de más de 250.000 Centinelas -máquinas gigantes con forma de medusa-. El Oráculo le dirige en una búsqueda para encontrar al Creador de Llaves, un programa personificado que tiene acceso a numerosas puertas traseras dentro del sistema. El Creador de Llaves podrá guiar a Neo de forma segura hasta la Fuente, el corazón de programación del mundo de las máquinas, que contiene los programas que sustentan Matrix.
Después de que el Oráculo se marche, aparece el Agente Smith (ahora conocido simplemente como Smith), y se revela que Neo había separado a Smith del resto del código de Matrix destrozándolo, dándole una vida independiente de los sistemas de la máquina, y ahora ambos comparten una «conexión» entre sí. Smith ya no es un agente de Matrix, sino que se ha convertido en un virus, capaz de insertar su código en otros sistemas e infectar otros programas y mentes humanas para hacer copias de sí mismo. Neo se defiende de cientos de estos Smiths y escapa. Más tarde, él, Morfeo y Trinity roban el Creador de Llaves a su guardián, el Merovingio. Durante este tiempo, Neo se queda atrás para luchar contra los hombres del Merovingio y se separa de los demás, quedando atrapado en la mansión del Merovingio a quinientas millas de distancia en las montañas. Vuela para ayudarles y sólo llega a tiempo de salvar a Morfeo y al Creador de Llaves de que dos agentes choquen dos camiones.
El Creador de Llaves explica que hay que desactivar dos centrales eléctricas en otro lugar de Matrix en un corto espacio de tiempo para conseguir desactivar el sistema de seguridad de un edificio en el que aparecerá la puerta de la Fuente, permitiendo a Neo llegar a ella. Esta tarea se lleva a cabo; pero el Creador de Llaves es asesinado, un aerodeslizador es destruido y Trinity es puesta en peligro por los Agentes de la Matriz; una visión que Neo ha visto antes en sus sueños. Al entrar por la puerta, Neo se encuentra con el Arquitecto, un programa que creó y diseñó Matrix.
El Arquitecto presenta a Neo una explicación radicalmente diferente de sus orígenes y propósito, afirmando que Neo es en realidad el sexto «Uno». Continúa diciendo que Zion ha sido destruida por las máquinas cinco veces antes; ante el dilema de permitir que la humanidad sea destruida, o permitir que se reconstruya el statu quo preferido por las máquinas, los cinco predecesores de Neo han ayudado a recargar, o reiniciar la Matriz, antes de que se les permita reconstruir Zion con un puñado de humanos liberados. El rendimiento productivo de Matrix se basa en este ciclo repetido de destrucción y recreación, para mantener las mentes humanas que la alimentan en una estructura estable. El Oráculo forma parte de ese diseño autoperpetuador tanto como el Arquitecto, según le dicen a Neo, y la profecía de El Único está diseñada para garantizar que funcione sin problemas cada vez.
El Arquitecto le advierte de la aniquilación de toda la vida humana dentro y fuera de la Matriz si no entra en la puerta de la Fuente para recargar la Matriz, pero, a diferencia de sus predecesores, Neo no entra en la puerta de la Fuente; decide no creer en las funestas advertencias del Arquitecto sobre las consecuencias y, en su lugar, salvar a Trinity. Al volver a Matrix, atrapa a Trinity cuando ésta cae desde la ventana de un piso superior de una central eléctrica. Ella muere de una herida de bala en el corazón que sufre durante la caída, pero Neo la devuelve a la vida introduciéndose en su cuerpo virtual, extrayendo la bala y reiniciando su corazón.
Juntos, salen de Matrix y vuelven al mundo real. Neo le dice a Morfeo que la Profecía no era más que otro sistema de control, y que la destrucción de Zion es inminente. Un grupo de centinelas comienza a converger en su aerodeslizador, por lo que Neo y los demás se ven obligados a abandonarlo y huir mientras es destruido. Neo se queda atrás, dándose cuenta de que ahora puede sentir a los Centinelas, y evita que ataquen por la fuerza de su voluntad; sin embargo, el esfuerzo le hace caer inconsciente. Él y la tripulación son rescatados por el aerodeslizador Mjolnir (también conocido como Hammer), cuya tripulación se enfrenta a un misterio en forma de Bane, un miembro de la tripulación de otra nave, que es el único superviviente de un desafortunado ataque de la flota Sion. Sin que nadie lo sepa, Bane ha sido capturado e infectado por Smith.
Las Revoluciones de MatrixEditar
Las Revoluciones de Matrix comienza inmediatamente después de los acontecimientos de la segunda película. Como resultado de su lucha con los Centinelas, Neo vuelve a la conciencia encontrándose atrapado en un limbo aislado similar a una estación de tren al que sólo se puede acceder por orden del Merovingio, del que su mente es incapaz de liberarse. Es aquí donde conoce a Sati, un joven programa creado sin un propósito que está siendo introducido en Matrix por sus padres, que también son programas en el mundo de las máquinas. Neo permanece atrapado hasta que es liberado por Trinity (ayudada por Morfeo y Serafín) que amenaza al merovingio en un enfrentamiento mexicano.
Tras una última visita al Oráculo, Neo se entera de que tiene poderes sobre las máquinas que se extienden más allá de Matrix y que Smith se está extendiendo, amenazando con destruir tanto Matrix como el mundo real. Basándose en las explicaciones anteriores del Oráculo sobre la naturaleza de la elección, Neo se entera de que la afirmación del Arquitecto de que su elección de salvar a Trinity llevaría intrínsecamente a la extinción de la humanidad era incorrecta, debido a su naturaleza de ser puramente matemático que le hace incapaz de ver las elecciones pasadas de los humanos, ya que los considera meras variables en las ecuaciones. Después de decirle a Neo que ahora tiene el poder de elegir poner fin a la guerra y derrotar a Smith, el Oráculo le dice «Todo lo que tiene un principio tiene un final, Neo» y le informa de que ahora debe ir a la Ciudad de las Máquinas, fuertemente custodiada, con la esperanza de detener a los Centinelas y a Smith. Poco después de que Neo se marche, docenas de Smiths llegan y asimilan a Seraph, Sati y el Oráculo.
Neo y Trinity reciben el Logos, un aerodeslizador comandado por la antigua amante de Morfeo, Niobe, en lo que a los demás les parece un viaje suicida a la Ciudad de las Máquinas. Mientras tanto, el capitán Roland y la tripulación superviviente de Link y Morfeo en el aerodeslizador Hammer/Mjolnir regresan a Zion, que ahora está asediada y perdiendo ante las Máquinas. Neo y Trinity son emboscados por el polizón Bane/Smith, que ciega a Neo con un cable eléctrico, pero es asesinado cuando Neo descubre la capacidad de «ver» programas y Máquinas independientemente de su vista, revelando que el «mundo real» fuera de Matrix es sólo otra capa de simulación. Neo, con Trinity como piloto, guía el Logos a través de las defensas de la Ciudad de las Máquinas, pero en el esfuerzo el Logos se estrella, y Trinity sufre heridas mortales y muere.
Neo se encuentra con el Deus Ex Machina, una gigantesca construcción de la Máquina y el líder de facto de las Máquinas. Le ofrece la derrota y destrucción de Smith a cambio de una tregua. Neo entra en Matrix y descubre que el programa de Smith se ha copiado a sí mismo en el mundo simulado y lo ha convertido en una simulación oscura y lluviosa. Una de las copias de Smith, que ha asimilado al Oráculo y ha obtenido tanta libertad y control sobre el mundo virtual como Neo, se enfrenta sola a Neo. Durante un tiempo, los dos luchan de forma equilibrada sin ninguna ventaja real, pero finalmente, el incansable Smith empieza a agotar a Neo y toma el control de la lucha. Al darse cuenta de que no puede ganar con la fuerza bruta y no querer vivir sin Trinity, Neo permite que Smith le asimile, lo que permite a las máquinas erradicar el virus de Smith directamente a través de su cuerpo, aunque la vida de Neo es sacrificada en el proceso.
El cuerpo de Neo es retirado por las Máquinas en la Ciudad de las Máquinas, mientras que abajo, en Zion, las Máquinas detienen su ataque y se retiran en deferencia a la paz que Neo negoció. Matrix se reinicia y un hermoso amanecer aparece en el horizonte, creado por Sati en honor de Neo.
The Matrix OnlineEditar
Aunque el destino de Neo nunca fue realmente revelado en la secuela del MMORPG, The Matrix Online, su influencia sin embargo tuvo un fuerte impacto en varios eventos clave a lo largo del juego.
Al principio, se encontraron fragmentos de código dispersos de la «RSI» (Residual Self Image) de Neo en los cuerpos de los Agentes impostores que aparecieron por la Mega City durante el capítulo 1.1 (más tarde se reveló que eran Centinelas bajo el mando del programa The General). Cuando se guardaron, estos fragmentos se hicieron eco de algunos de los últimos pensamientos de Neo dentro de la mente de la píldora roja. Cada una de las tres principales organizaciones políticas de la posguerra dentro de Matrix se dio cuenta de la posible importancia de estos fragmentos y comenzó a luchar entre ellas para reunir todos los que pudieran.
El Oráculo revela una sociedad secreta de exiliados conocida únicamente como los Formadores, que son los únicos capaces de reunir los Fragmentos de forma significativa y que deben ser protegidos de la corrupción de los agentes impostores. La desconfianza de los redpills y las diferencias organizativas resultan demasiado para cualquier unidad fuerte, por lo que un Shaper cayó en el cautiverio de los falsos agentes. Su poder se utilizó para codificar alguna parte del ser de El Uno en ellos, creando los poderosos «N30 Ag3nts» de piel pálida.
En el capítulo 1.2, Morpheus afirma que, aunque las Máquinas nunca devolvieron los restos físicos de Neo (el cuerpo de Neo en el mundo real) a Sion, no los «reciclaron»: una referencia a la primera película, en la que Morpheus le dice a Neo que las máquinas licúan a los ocupantes fallecidos de Matrix para proporcionar sustento orgánico a sus habitantes vivos. Esta sería la fuerza motriz de la caída de Morpheus en el terrorismo fanático contra el Sistema en un intento de forzar a las Máquinas a revelar el destino de Neo, lo que finalmente condujo a su asesinato.
El tema de Neo pasó entonces a un segundo plano por otras luchas hasta la llegada de Los Oligarcas en el capítulo 9. El intruso original, Halborn, estaba notablemente intrigado por la vida de El Elegido y estaba personalmente conmocionado por las implicaciones que la capacidad de Neo para afectar a las Máquinas fuera de la simulación tenía en su búsqueda de lo que él llamaba «El Programa de Interfaz Biológica».
Después de la eliminación de Halborn en el Capítulo 10, poco más se cuestionó hasta la revelación del proyecto Trinity, originalmente dirigido por El Oráculo, en el Capítulo 12. Se reveló que tanto Neo como Trinity eran en realidad la culminación de décadas de investigación de las Máquinas para traducir perfectamente el ADN humano al código de las Máquinas, lo que les permitía interactuar directamente con la tecnología sin necesidad de interfaces simuladas.