¿Qué significan los nombres de los telescopios unitarios del VLT?
Desde hace tiempo, la intención de ESO era dar nombres «reales» a los cuatro telescopios unitarios del VLT, para reemplazar las designaciones originales, un tanto áridas y técnicas, como UT1 a UT4. En marzo de 1999, con motivo de la inauguración de Paranal, se eligieron cuatro nombres significativos de objetos del cielo en lengua mapuche (mapudungun). Esta población indígena vive mayoritariamente en la zona al sur del río Bio-Bio, a unos 500 km al sur de Santiago de Chile.
En este sentido, se organizó un concurso de redacción entre los escolares de la II Región de Chile, de la que Antofagasta es capital, para que escribieran sobre las implicaciones de estos nombres. El jurado eligió por unanimidad la redacción ganadora. Este fue presentado por Jorssy Albanez Castilla, de 17 años, de Chuquicamata, cerca de la ciudad de Calama. Ella recibió el premio, un telescopio de aficionado, durante la Inauguración de Paranal.
Así, los cuatro Telescopios de la Unidad son ahora conocidos como:
- Antu (UT1; El Sol ),
- Kueyen (UT2; La Luna ),
- Melipal (UT3; La Cruz del Sur ), y
- Yepun (UT4; Venus – como estrella vespertina).
Originalmente traducido como «Sirio», ahora parece que «YEPUN» en realidad significa «Venus». Para más detalles, lea Sobre el significado de «Yepun».
Una secuencia de audio con estos nombres pronunciados en la lengua mapuche (mapudungun) por un hablante nativo está disponible a continuación:
El hablante es Domingo Carilao del «Centro de Estudios y Documentación Mapuche (CEDM) Liwen» en Temuco (Chile) (email: [email protected]).