NORFOLK, Va. (WAVY) – La ciudad de Norfolk dio un gran paso el viernes hacia el futuro desarrollo del corredor de Military Circle, al aprobar la compra de The Gallery at Military Circle.
El centro comercial, que se encuentra en North Military Highway, ya ha visto algunos cambios dramáticos en los últimos años.
En 2014, la Autoridad de Desarrollo Económico de Norfolk (EDA) compró el antiguo JC Penney’s y lo convirtió en un edificio de oficinas, que según la ciudad está actualmente alquilado al 100%. Optima Health alquila gran parte de ese espacio.
El viernes, la EDA anunció que ha comprado todo el centro comercial y las parcelas circundantes por un precio de 11 millones de dólares. Una evaluación reciente valora el sitio en más de 41 millones de dólares, dijo la ciudad en un comunicado de prensa.
«Hoy marca el comienzo de un nuevo y emocionante capítulo de la historia de Norfolk. El corredor de Military Circle es la encrucijada de la región de Hampton Roads. La adquisición de este emplazamiento es estratégica para la ciudad y nos permite no sólo potenciar el desarrollo económico, sino abordar los retos de resiliencia concentrando el desarrollo futuro en esta zona.»
El alcalde Kenneth Cooper Alexander
Dado que la compra fue realizada por la EDA, no se utilizó dinero del fondo general de la ciudad. En su lugar, la EDA utiliza bonos de ingresos para pagar el terreno, que se define como «un bono municipal respaldado por los ingresos de un proyecto específico, como un puente de peaje, una autopista o un estadio local», según una definición de Investopedia.
Todavía hay varios escaparates ocupados y un cine, pero el anuncio se produce mientras el centro comercial está cerrado debido a la pandemia de COVID-19.
La portavoz de la ciudad, Lori Crouch, dijo que nada cambiaría sobre el funcionamiento del centro comercial a corto plazo. Pacific Retail Capital Partners seguirá gestionándolo.
Los planes exactos para el corredor no se dieron a conocer el viernes, pero la ciudad dijo que un informe financiado por el estado en 2017 mostró el potencial para más de 6,000 unidades de vivienda y desarrollo no residencial.
Una visión es crear un desarrollo de uso mixto con parques y calles caminables y ciclables.
«Se avecinan cambios emocionantes que reflejarán la visión a largo plazo de la ciudad para esta zona», dijo Jared Chalk, director ejecutivo de la Autoridad de Desarrollo Económico de Norfolk.
La venta no incluyó el hotel Doubletree, cerrado desde hace tiempo, que luce de forma destacada el cartel de «Military Circle».
Actualmente se está comercializando por 3 millones de dólares.
