«¿Qué he hecho para merecer esto?». «¿Esto es culpa mía?»
Cuando nos enfrentamos a las dificultades, muchos nos hacemos estas preguntas. Por otro lado, algunos expresamos los siguientes sentimientos. «No importa lo que haga; Dios me perdonará». «No importa realmente lo que crea, mientras sea una buena persona». Todas estas preguntas apuntan a una cuestión más fundamental: ¿nos castiga Dios por nuestro pecado?
¿Cuál es el castigo por el pecado?
«Porque la paga del pecado es la muerte», nos dice Romanos 6:23. La Biblia es muy clara; los que pecan se ganan el castigo eterno. La santidad de Dios es como un fuego consumidor, de tal manera que los impuros no pueden estar en su presencia y vivir (Hebreos 12:29, Éxodo 33:20). La santidad y la justicia de Dios requieren que el pecado sea castigado y que el pecador sea separado de Dios.
Sin embargo, Dios es también un Dios amoroso. Su deseo es estar con nosotros. Por eso Romanos 6:23 tiene una segunda parte: «pero el don de Dios es la vida eterna en Cristo Jesús, nuestro Señor»
Dios derramó el castigo por el pecado sobre Jesús. «Jehová cargó sobre él la iniquidad de todos nosotros» (Isaías 53:6). La Biblia nos dice: «Si declaras con tu boca que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios lo resucitó de entre los muertos, serás salvo» (Romanos 10:9).
Por lo tanto, para aquellos que aceptan a Cristo como Señor y Salvador, el castigo por el pecado ya no está sobre nosotros. Dios ya no nos castiga por nuestro pecado; Jesús tomó ese castigo.
¿Siguen ocurriendo cosas malas porque pecamos?
Si a través de Jesús somos perdonados de todo pecado, ¿significa eso que ahora podemos pecar impunemente?
No del todo.
La Biblia se refiere a la disciplina del Señor múltiples veces. Proverbios 3:11-12 dice: «Hijo mío, no desprecies la disciplina del Señor, y no te resientas de su reprimenda, porque el Señor disciplina a los que ama, como un padre al hijo en el que se deleita»
Hebreos 12 lo explica con mayor profundidad. A veces, dice, las cosas malas que nos suceden son el resultado de la disciplina de Dios. No son una retribución o un castigo por el pecado; más bien, son una corrección, como un padre corregiría a un hijo. No tienen la intención de quebrantar, sino de aumentar la santidad en el creyente (Hebreos 12:10).
También hay consecuencias sociales o terrenales del pecado. El hecho de que Dios nos perdone el asesinato no significa que un asesino no tenga que cumplir con la cárcel. Algunas experiencias negativas surgirán naturalmente de las malas decisiones, como las dificultades financieras después de apostar el dinero. Estos no son «castigos» de Dios; son resultados naturales de nuestras acciones.
¿Todo lo malo que me sucede es porque Dios me está «disciplinando»?
Hay varias razones por las que la gente puede sufrir que no tienen nada que ver con la disciplina.
1. Mostrar la gloria de Dios
En Juan 9, Jesús y sus discípulos se encuentran con un hombre que ha sido ciego de nacimiento. Los discípulos le preguntan a Jesús: «¿Quién pecó, éste o sus padres, para que naciera ciego?» (Juan 9:2)
«‘Ni este hombre ni sus padres pecaron’, dijo Jesús, ‘sino que esto sucedió para que las obras de Dios se manifestaran en él'» (Juan 9:3).
Los discípulos estaban operando bajo la suposición común de la época de que cualquier sufrimiento que uno experimentaba era el resultado de un pecado que no había sido confesado y expiado. Jesús dio una razón alternativa: una persona puede sufrir para que Dios sea glorificado. Una persona podría sufrir durante un tiempo para que pudiera experimentar un bien aún mayor en el futuro.
2. Mejorarnos y acercarnos a Dios
Cuando los tiempos son buenos, es fácil olvidarse de nuestra necesidad de Dios, a pesar de que Él es quien sostiene el propio mundo en el que vivimos. Es fácil volverse complaciente en nuestra relación con Él.
Por eso, Pablo escribe: «No sólo eso, sino que también nos gloriamos en nuestros sufrimientos, porque sabemos que el sufrimiento produce perseverancia; la perseverancia, carácter; y el carácter, esperanza» (Romanos 5:3-4).
El sufrimiento nos ayuda a apoyarnos en Dios y mejora nuestro carácter. Por lo tanto, a veces el sufrimiento es por esta razón y no como resultado de alguna mala elección.
3. Un resultado de seguir a Cristo
En Juan 15:18, Jesús dice: «Si el mundo os odia, tened en cuenta que a mí me ha odiado primero.» Los cristianos se enfrentan a la discriminación, a la persecución e incluso a la muerte por su fe. En este caso, las cosas malas que suceden son porque el cristiano está haciendo algo correcto. Jesús advirtió que un mundo pecaminoso odiaría a los que «no son del mundo» (Juan 17:16).
Pablo nos anima a alegrarnos de estos sufrimientos (como se señaló anteriormente en Romanos 5:3-4).
4. El resultado natural de un mundo caído
Al final, la razón por la que el sufrimiento existe en absoluto es, de hecho, debido al pecado. Sin embargo, este pecado no es necesariamente nuestro pecado personal; es el pecado de la humanidad.
«Sabemos que toda la creación ha estado gimiendo como en los dolores de parto hasta el momento presente. No sólo eso, sino que nosotros mismos, que tenemos las primicias del Espíritu, gemimos interiormente esperando con ansia nuestra adopción para la filiación, la redención de nuestros cuerpos.» (Romanos 8:22-23)
La propia creación está rota por el pecado original de Adán y Eva. Los desastres naturales, las enfermedades, el hambre… todas estas cosas existen debido a un mundo roto. El sufrimiento de estas cosas no debe ser asumido como un juicio de Dios. Más bien, son realidades a las que nos enfrentamos al vivir en un mundo imperfecto.
Otra realidad de vivir en un mundo corrompido por el pecado es que podemos sufrir por los pecados de otros, ya sea por la violencia, el egoísmo o la injusticia. El sufrimiento causado por los pecados de otros no es nuestra culpa y tampoco debe asumirse que viene como disciplina o castigo de Dios.
El castigo final
Al final, todos los malvados serán arrojados al castigo eterno (2 Tesalonicenses 1:9), pero los que confiaron en Cristo recibirán la vida eterna (Mateo 25:46).
Dios sí nos castiga por nuestros pecados. Su justicia es real. Sin embargo, Su deseo es estar con nosotros. Por eso proporcionó a Jesús. Los que aceptan a Cristo no deben temer el castigo.
Y un día, «Él enjugará toda lágrima de sus ojos. Ya no habrá muerte, ni luto, ni llanto, ni dolor, porque el viejo orden de cosas ha pasado» (Apocalipsis 21:4).
Crédito de la foto: Unsplash/Marta Mena González