Miles de personas de todo el país esperan ganar una casa en Portland el próximo mes a través del concurso anual Oasis Urbano de HGTV.
Cada año, el sorteo de la cadena de cable da a cualquiera que se inscriba la oportunidad de ganar una casa recién renovada en una ciudad prometedora seleccionada por la cadena.
Pero muchos ganadores anteriores han encontrado su premio gordo demasiado caro para mantenerlo.
Según un informe de 2018 de Country Living, HGTV comenzó a regalar casas en 1997 para su sorteo Dream Home, que posteriormente inspiró dos sorteos derivados. La cadena lanzó en 2008 su concurso Smart Home, que ofrece a los ganadores una casa de alta tecnología y eficiencia energética. Oasis Urbano comenzó en 2010 para aquellos que se sienten atraídos por la vida en la ciudad.
Aunque el atractivo de ganar una casa moderna y de lujo sin coste inicial es seductor, los ganadores siguen siendo responsables de los impuestos sobre la propiedad, los impuestos sobre la renta y el mantenimiento, que a menudo pueden estar fuera de su rango de precios.
Según un informe de julio de la revista digital de finanzas The Balance, todos los ganadores del Hogar de Ensueño hasta ahora han vendido la casa que ganaron o han aceptado una opción de pago en efectivo sobre la posesión de la casa.
La casa del Oasis Urbano del año pasado no fue diferente.
En febrero, The Star Tribune informó de que el objeto del concurso de 2019 -una casa de campo de 650.000 dólares en Minneapolis- se puso a la venta el pasado invierno solo meses después de que se seleccionara un ganador. La ganadora, Fannie Allen, residente en Arizona, optó por llevarse un premio de 300.000 dólares en efectivo en lugar de la casa.
La misma historia informó de que Magne Jensen, el ganador del Oasis Urbano de 2017, eligió un premio en metálico de 350.000 dólares en lugar de una casa de 650.000 dólares de Knoxville, Tennessee, que ganó a través de HGTV.
La casa de Portland, de tres dormitorios y dos baños y medio, está junto a la avenida Brighton, en el callejón sin salida de Essex Street, rodeada de casas antiguas. Según Zillow.com, la casa se compró el pasado mes de diciembre por 275.000 dólares, el propietario pagó casi 4.400 dólares en impuestos sobre la propiedad el año pasado, y su valor de tasación fiscal más reciente era de 188.200 dólares.
Además de la casa totalmente amueblada, el próximo ganador del gran premio también recibirá 50.000 dólares de LendingTree. Según un comunicado de prensa del 8 de septiembre de HGTV, que llama a la casa «una encantadora cabaña de Nueva Inglaterra de 1900», el premio total está valorado en más de 650.000 dólares.
Si el próximo ganador elige el dinero en efectivo en lugar de la casa, la propiedad tiene muchas posibilidades de venderse rápidamente. El 15 de septiembre, Zillow publicó un informe que situaba a Portland en el puesto 11 de una lista de 12 áreas metropolitanas de tamaño medio de Estados Unidos que tienen mercados inmobiliarios «preparados para el crecimiento» el próximo año.
El informe sitúa el precio típico de la vivienda en Portland en más de 334.000 dólares, un 7,5 por ciento más que el año pasado, con una previsión de crecimiento del 3,9 por ciento en 2021. También afirma que «casi el 40 por ciento de las casas» en la zona se venden por encima del precio de lista.
Las ciudades que se unieron a Portland en la lista fueron Syracuse, Nueva York; Boise, Idaho, y Huntsville, Alabama. Un comunicado de prensa de Zillow dijo que estas ciudades están «sustituyendo a costosas metrópolis costeras como San Francisco y Seattle que han liderado el camino en el pasado».
«Muchos de estos mercados también resultan ofrecer a los compradores de viviendas más espacio por su dinero, ya que el coronario ha dado forma a dónde y cómo la gente quiere vivir», dijo Zillow.
La casa Urban Oasis en Portland fue diseñada por Brian Patrick Flynn. Según HGTV, Flynn también diseñó las casas Urban Oasis y Dream Home para la cadena en 2018. Él será el anfitrión del «Especial Oasis Urbano 2020 de HGTV», que está programado para emitirse el miércoles 7 de octubre a las 7 p.m.
La construcción de la casa estuvo a cargo de Big Country Built, con sede en Freeport, y la arquitectura fue de la firma Briburn de Portland.
Harry Hepburn y Chris Briley, cofundadores, propietarios y arquitectos principales de Briburn, dijeron que la renovación de la casa tomó aproximadamente seis meses, desde enero hasta junio.
En el camino, el equipo se encontró con obstáculos, algunos previstos, como trabajar durante el duro invierno de Maine, y otros no, como tener que celebrar la mayoría de sus reuniones a distancia y enfrentarse a la escasez de suministros debido a la pandemia de coronavirus.
«El proceso de grabación en vídeo fue realmente interesante porque no pudimos reunirnos todos y hacer nuestro recorrido normal por la casa y explicar las decisiones que se tomaron y los cambios que se hicieron y por qué, porque tuvimos que hacerlo a distancia», dijo Hepburn.
El proyecto de Portland contaba inicialmente con un constructor diferente, pero Briley dijo que Big Country Built llegó «a toda máquina y con una actitud fantástica» para hacer el trabajo.
Al principio del proceso, se pidió a Hepburn y Briley sus ideas sobre cómo transformar la casa y trabajaron con otros miembros del equipo para desarrollar los planos. El producto final se acerca bastante a lo que sugirieron en los primeros días, pero la casa requirió cambios importantes.
«Desde donde estaban hasta donde estamos ahora es simplemente enorme», dijo Hepburn.
Después de que la red seleccionara la casa, descubrió que estaba hecha de hormigón, lo cual, según Briley, es relativamente infrecuente en Maine y dio como resultado «muy, muy poco aislamiento» y un interior frío. Los arquitectos decidieron revestir la casa de la época de 1900 para hacerla más hermética y aislada, y luego la volvieron a revestir.
Otras renovaciones importantes incluyeron la adición de una nueva entrada lateral y la construcción de una suite principal en el segundo piso. Hepburn dijo que cree que el patio trasero y la gran terraza son otros puntos atractivos de la casa, con grandes puertas correderas que conectan el interior y el exterior de la casa.
Como hace con todas sus construcciones, Briburn llevó a cabo un estudio de modelado de energía en la casa de Portland y encontró que el nuevo sistema de calefacción utilizará seis veces menos energía al año que la antigua caldera. That could save homeowners up to $14,000 annually in energy costs.
That is, if the winner decides to keep the house.
HGTV’s Urban Oasis 2020 sweepstakes begins Oct. 5.