Los dragones de mar de hoja son muy malos nadadores y dependen de su camuflaje para evitar la depredación. Son relativamente grandes en comparación con sus especies cercanas y alcanzan una longitud de hasta 30 cm. Los dragones de mar de hoja se alimentan de pequeños crustáceos del plancton, pero son lo suficientemente pequeños y tienen suficiente visión para ver y atacar a las presas individuales (a diferencia de los grandes filtradores). Sus cabezas son relativamente grandes en comparación con sus pequeñísimas bocas, por lo que son capaces de concentrar suficiente presión en sus bocas para succionar fácilmente a sus presas.
Al igual que en los caballitos de mar y los peces pipa, los machos de los dragones de hoja cuidan de los huevos fecundados. No tienen una bolsa especializada como los caballitos de mar macho, sino que llevan los huevos bajo la cola. Allí permanecen expuestos a los elementos pero a salvo, y el macho les proporciona los niveles necesarios de oxígeno a través de un órgano cercano especializado. Los dragones de mar recién nacidos no reciben más cuidados parentales. Alcanzan la madurez sexual en aproximadamente dos años.
El dragón marino de hoja es una especie popular en los acuarios públicos y su comercio está muy regulado. Hay muy pocas personas con licencia para recolectar dragones de mar de hoja, y una amenaza más importante para sus poblaciones proviene de su captura accidental en pesquerías dirigidas a otras especies. Los científicos consideran que esta especie está casi en peligro de extinción. Sin una gestión cuidadosa y continuada de las actividades humanas que afectan a las poblaciones de dragones de mar de hoja, la especie podría correr un mayor riesgo de desaparecer.
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