¡Feliz semana del tiburón para todos! Los tiburones son un bello espectáculo para la vista, pero ¿pueden ver lo bello que es el mundo que les rodea? En los estudios sobre los ojos de los tiburones se descubrió que la mayoría de ellos tienen una visión excelente y tienen tanto bastones como conos en sus ojos, como nosotros. Los bastones les permiten ver la luz y la oscuridad, mientras que los conos ven los colores. Aunque no estamos seguros de cómo interpretan el color, sabemos que pueden verlo en distintos grados según la especie. Los tiburones también pueden ver de forma estereoscópica (con ambos ojos) o monoscópica (con un ojo). Esto les permite centrarse mejor en un elemento si lo desean y, al mover la cabeza hacia delante y hacia atrás mientras nadan, también significa que pueden obtener una visión de casi 360 grados a su alrededor, con la excepción de dos puntos ciegos: justo delante y justo detrás de ellos. Los tiburones también tienen la capacidad de ver bien en la oscuridad gracias a una capa de cristales espejados detrás de su retina llamada tapetum lucidum. Esta capa refleja la luz y les da una segunda oportunidad de ver la imagen cuando ésta vuelve a atravesar la retina. Esta capa también hace que puedan ver en aguas turbias y significa que pueden ver 10 veces mejor en aguas claras que los humanos. Su gato tiene la misma capa. Tu gato también tiene una membrana nictante al igual que los tiburones. Si alguna vez has despertado lentamente a tu gato, puede que hayas visto cómo se desplaza este párpado adicional. Esta capa adicional protege el ojo del tiburón cuando ataca a su presa. No todos los tiburones lo tienen, aunque los grandes blancos optan por poner los ojos hacia atrás en la cabeza para protegerlos.
Ahora bien, no todos los ojos de los tiburones son exactamente iguales en tamaño. Los tiburones que atacan a presas más grandes y rápidas o que viven en el pelágico (0-200 m) y en el mesopelágico superior (200-400 m) tienen ojos más grandes debido a que viven en zonas con más luz disponible. Sin embargo, los tiburones que viven en la zona batipelágica (1000-4000 m) tienen ojos pequeños y pupilas grandes. Esto les ayuda no sólo a tener una mayor agudeza visual, sino también a ver la bioluminiscencia. Así que los tiburones pueden ver el océano mejor de lo que nosotros podríamos hacerlo.
Por Caroline Emch-Wei