Los osos tienden a evitar a los humanos. Sin embargo, los osos habituados a los humanos son osos que, debido a una exposición prolongada a las personas, han perdido su miedo natural o su cautela ante las personas. Los osos condicionados por los humanos son aquellos que asocian a las personas con la comida. Estos osos pueden volverse agresivos en su búsqueda de comida.
Haga todo lo posible para evitar un encuentro con cualquier oso. La prevención es el mejor consejo.
Si se recrea en la zona de los osos, recuerde siempre: Nunca viaje solo, mantenga a los niños pequeños cerca de usted en todo momento, y siempre haga notar su presencia -simplemente hablar será suficiente. La mayoría de los expertos recomiendan llevar un espray para osos cuando se recrea en zonas donde puede haber osos u otros animales salvajes potencialmente peligrosos. Un spray para osos que tenga un contenido de capsaicina (pimienta) de entre el 1,3 y el 2 por ciento puede ser un elemento disuasorio eficaz para un oso agresivo si se rocía directamente en la cara del oso a una distancia de entre 6 y 10 pies.
Prevención de conflictos
Las oficinas estatales de vida silvestre reciben cientos de quejas de osos negros cada año sobre avistamientos urbanos, daños a la propiedad, ataques al ganado y enfrentamientos entre osos y humanos.
La razón número uno de los conflictos, (el 95% de las llamadas a las oficinas) son el resultado de la irresponsabilidad de las personas: El acceso a la basura, a la comida de las mascotas, a los comederos de pájaros y el almacenamiento inadecuado de la comida mientras se acampa constituyen la mayoría de las llamadas.
Los osos pueden buscar comida de forma oportunista en zonas ocupadas por humanos cuando los alimentos naturales son escasos. Esto ocurre cada año a principios de la primavera, antes de que los alimentos naturales estén disponibles, y a finales del otoño, cuando los osos se preparan para la hibernación. Además, en algunos años una primavera tardía o las condiciones de sequía pueden aumentar la probabilidad de este comportamiento.
Si vive en zonas donde se ven osos negros, utilice las siguientes estrategias de gestión alrededor de su propiedad para prevenir conflictos:
No alimente a los osos. A menudo, la gente deja comida para los osos para poder fotografiarlos o mostrarlos a los amigos que los visitan. Más del 90 por ciento de los conflictos entre humanos y osos se deben a que los osos están condicionados a asociar la comida con los humanos. Un oso salvaje puede condicionarse permanentemente a la comida después de una sola experiencia de entrega. La realidad involuntaria es que estos osos probablemente morirán, siendo asesinados por alguien que proteja su propiedad, o por un gestor de la vida silvestre que tenga que retirar a un oso potencialmente peligroso.
Gestione su basura. Los osos gastarán una gran cantidad de tiempo y energía excavando debajo, rompiendo o arrastrándose por encima de las barreras para conseguir comida, incluyendo la basura. Si tiene un servicio de recogida, saque la basura poco antes de que llegue el camión, no la noche anterior. Si se marcha varios días antes de la recogida, lleve la basura a un vertedero. Si es necesario, lleve la basura con frecuencia a un vertedero para evitar los olores.
Mantenga los cubos de basura con tapas bien ajustadas en un cobertizo, garaje o zona vallada. Rocíe regularmente los cubos de basura y los contenedores con desinfectantes para reducir los olores. Guarde las partes de pescado y los desechos de carne en su congelador hasta que puedan ser eliminados adecuadamente.
Si los osos son comunes en su área, considere invertir en un contenedor de basura a prueba de osos disponible comercialmente. Pregunte a su empresa local de gestión de residuos si hay contenedores de basura a prueba de osos disponibles o si los contenedores comprados individualmente son aceptables y compatibles con su equipo.
Ataques de osos
En el improbable caso de que un oso negro le ataque (en el caso de que se produzca un contacto real), defiéndase agresivamente utilizando sus manos, pies, piernas y cualquier objeto que pueda alcanzar. Apunte a los ojos o rocíe spray para osos en la cara del oso.
Estos son los consejos en caso de entrar en contacto cercano con un oso:
- Deténgase, mantenga la calma y evalúe la situación. Si el oso parece no darse cuenta de su presencia, aléjese tranquilamente cuando no mire en su dirección. Continúe observando al animal mientras se retira, atento a los cambios en su comportamiento.
- Si un oso camina hacia usted, identifíquese como humano poniéndose de pie, agitando las manos por encima de la cabeza y hablándole en voz baja.
- No arroje nada al oso, ya que éste podría interpretarlo como una amenaza o un desafío.
- Si no puede alejarse de forma segura del oso o éste continúa hacia usted, ahuyéntelo aplaudiendo, pisando fuerte, gritando y mirando fijamente al animal a los ojos. Si estás en grupo, colócate hombro con hombro y levanta y agita los brazos para parecer intimidante. Cuanto más persista, más agresiva debe ser su respuesta. Si tiene spray para osos, úselo.
- No huya del oso. Los osos pueden correr hasta 35 mph y correr puede desencadenar un ataque. Climbing a tree is generally not recommended as an escape from an aggressive black bear, as black bears are adept climbers and may follow you up a tree.
For more information about living with bears in Washington, see the following handouts:
- Living in bear country
- Playing in bear country
- Visiting bear country