El sobrepeso, la obesidad y la obesidad mórbida son condiciones de salud graves que están afectando negativamente a la calidad de vida y la vida útil en una proporción cada vez mayor de la población. La cirugía Lap-Band es un procedimiento quirúrgico de pérdida de peso aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) y se encuentra entre los tipos más comunes de cirugías utilizadas para abordar el problema de la obesidad.
La pérdida de peso o la cirugía bariátrica puede ser una opción para los pacientes que previamente intentaron y fracasaron en la pérdida de peso con otros programas de pérdida de peso supervisados médicamente, incluyendo alteraciones del comportamiento, comidas preparadas y farmacoterapia. Los pacientes deben tener un Índice de Masa Corporal (IMC) superior a 40 o superior a 35 y padecer una comorbilidad, como hipertensión arterial, diabetes o enfermedades cardíacas, para poder optar a la cirugía de Lap-Band.
La cirugía consiste en la colocación de una banda de silicona alrededor de la parte superior del estómago, provocando una reducción del tamaño del órgano. El segundo paso consiste en conectar la superficie interior inflable de la banda a un puerto de acceso a través de un tubo fino. La Lap-Band no provoca una pérdida de peso en sí misma, pero el paciente se sentirá lleno más rápidamente y con menores cantidades de comida, ya que limita la ingesta de alimentos en función de la tensión de la banda, que puede ajustarse regulando la cantidad de líquido inyectado en la banda por un médico.
Los pacientes suelen expresar su preocupación por la seguridad y los peligros para la salud de la cirugía de pérdida de peso. A pesar de que la cirugía de pérdida de peso puede ser la última opción para perder peso, la investigación ha demostrado sistemáticamente que la cirugía de Banda Gástrica, así como otros procedimientos bariátricos, son seguros y eficaces. Para tomar la mejor decisión de salud, los pacientes necesitan, sin embargo, consultar con sus médicos y ser conscientes de los peligros asociados con el procedimiento.
Peligros de la Banda Gástrica: Posibles Riesgos
Aunque se ha demostrado que es un procedimiento seguro, existen riesgos asociados a la cirugía de la Banda Gástrica, y posibles complicaciones que pueden ocurrir. El porcentaje de pacientes que sufren efectos secundarios inesperados de la cirugía varían ligeramente, dependiendo de la investigación, pero un estudio realizado en 2007 que confirmó que se produce en el 26% de los casos. Los efectos secundarios registrados de una cirugía de Banda Gástrica incluyen:
- problemas con la banda
- coágulos de sangre
- cambios en la función intestinal
- perforaciones intestinales
- dilatación esofágica
- alimentos atrapamiento de alimentos
- piedras calcáreas
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- hernia hiatal
- indigestión (Dispepsia)
- intolerancia alimentaria, náuseas
- vómitos
- neumonía
- problemas en los puertos
- dilatación de la bolsa
Los acontecimientos adversos más comunes registrados como consecuencia de la Lap-Band son los vómitos, que se producen en el 28.9% de los casos, seguido de la indigestión (22,1%), el reflujo ácido (14,8%) y las náuseas (5,4%). Sin embargo, estos efectos secundarios más comunes de la Banda Gástrica se asocian con frecuencia a la falta de cumplimiento por parte del paciente y no a un mal funcionamiento de la propia banda. Existen métodos para reducir la probabilidad de sufrir estos efectos secundarios y complicaciones, sobre todo si se siguen las mejores prácticas del dispositivo. En una actualización para los consumidores titulada «FDA Targets Gastric Band Weight-Loss Claims», publicada por la FDA en 2001, los funcionarios de salud pública advertían de la importancia crítica de respetar las indicaciones de la Lap-Band:
La banda gástrica requiere un cambio drástico en la dieta: hay que comer pequeñas porciones con frecuencia para evitar complicaciones y asegurar la pérdida de peso, dice Lerner. «Si come o bebe más de lo que su bolsa estomacal puede contener, la bolsa se estirará y la comida puede retroceder hacia el esófago. Puede tener náuseas y vómitos, y requerir un ajuste de la banda.»
Y si los pacientes comen muchos alimentos que engordan o beben batidos u otros líquidos con alto contenido calórico, es posible que no pierdan mucho peso.
Los peligros asociados a la Banda Gástrica también pueden ser mitigados tanto por la intervención del médico como por el cumplimiento del paciente, por lo que la Banda Gástrica es un tratamiento globalmente seguro.
Peligros de la Banda Gástrica: Cómo Evitarlos
Hay numerosos relatos de «Historias de Horror de la Banda Gástrica» en Internet, por lo general publicados en blogs y medios de comunicación social por los pacientes de cirugía de banda gástrica que dan cuentas anecdóticas de sus propias experiencias con la Banda Gástrica. Aunque cualquier procedimiento quirúrgico siempre plantea riesgos para el paciente, la evolución de la cirugía bariátrica ha reducido en gran medida estos riesgos. Actualmente, la Lap-Band se coloca en el cuerpo del paciente mediante una cirugía laparoscópica mínimamente invasiva, lo que significa que el cirujano sólo realiza pequeñas incisiones en el abdomen para introducir los instrumentos quirúrgicos y una pequeña cámara llamada laparoscopio.
Este método se utiliza en lugar de la cirugía abierta, lo que reduce los riesgos de complicación quirúrgica. En general, la seguridad probada del procedimiento queda demostrada por su bajísima tasa de mortalidad, del 0,1%. Además del método quirúrgico, la búsqueda de un profesional experimentado en cirugía bariátrica también ayuda a reducir los riesgos. En el momento en que la FDA aprobó la Lap-Band en 2001, la empresa que la comercializa actualmente, Apollo Endosurgery, presentó amplios resultados de los ensayos clínicos de seguridad y eficacia del dispositivo, así como del procedimiento. Apollo Endosurgery sigue probando y evaluando el producto a través de «estudios posteriores a la aprobación de la FDA»
La Lap-Band sigue siendo una opción preferida para los pacientes obesos, ya que es mínimamente invasiva y no es permanente, ya que la banda gástrica puede retirarse en cualquier momento, a diferencia de otras cirugías de pérdida de peso, como la gastrectomía en manga, que modifican permanentemente el tubo digestivo. Además, varios ensayos clínicos han demostrado la eficacia de la banda gástrica, que es capaz de ayudar a los pacientes a alcanzar sus objetivos de pérdida de peso, así como a mejorar las comorbilidades, como la diabetes tipo 2.
Peligros de la banda gástrica: Influencia de los pacientes
Si bien un pequeño porcentaje de pacientes de banda gástrica han sufrido eventos médicos adversos graves, los relatos de alto perfil de los llamados peligros de la Lap-Band no están generalmente respaldados por la ciencia. En el estudio de 2007 citado anteriormente, se evaluó tanto la seguridad como la eficacia de la Lap-Band en 135 mujeres (90,6%) y 14 hombres (9,4%) sometidos a la cirugía. Sólo 7 participantes, o el 4,7% del estudio, necesitaron una reoperación, de los cuales cuatro fueron sometidos a una explantación (retirada de la banda) debido a un acontecimiento adverso grave, dos fueron sometidos a «revisiones del puerto» (reposicionamiento del puerto para que la banda pueda rellenarse con solución salina), y un reposicionamiento de la banda debido a un deslizamiento.
El comportamiento y el cumplimiento de los pacientes después de la cirugía es un aspecto crucial para que el tratamiento sea un éxito. El cumplimiento del paciente no sólo determina directamente el éxito del tratamiento, sino que también ayuda a reducir el riesgo de complicaciones. Cada vez son más las personas a las que se les retira la banda, lo que hace que aumenten las historias anecdóticas que sugieren que el dispositivo no es seguro. Sin embargo, la investigación reveló que la mayor causa de explantación de la falta de cumplimiento del paciente con el dispositivo.
Esto significa que un segmento de los pacientes de la banda gástrica no se están comprometiendo con las alteraciones de estilo de vida necesarias para asegurar la seguridad y la eficacia de la Lap-Band, así como evitar los peligros potenciales. Una dieta saludable y una actividad física regular son importantes y deben discutirse con un médico. Del mismo modo, los pacientes deben estar dispuestos a abandonar las adicciones al alcohol y a las drogas. En definitiva, la Lap-Band está indicada como un tratamiento de pérdida de peso a largo plazo y pueden ser necesarias cirugías adicionales para mejorar los resultados, corregir posibles problemas y garantizar la seguridad del paciente.
El sistema no está recomendado para pacientes menores de 18 años, pacientes con condiciones que puedan hacerlos malos candidatos quirúrgicos o aumentar el riesgo de malos resultados, incluyendo enfermedades inflamatorias o cardiopulmonares, condiciones gastrointestinales, síntomas o antecedentes familiares de enfermedades autoinmunes y cirrosis. Las mujeres embarazadas tampoco son candidatas a la cirugía Lap-Band.
Aprobación de la FDA para Lap-Band, febrero, 2011.
«The Sleeve Bypass Trial: un ensayo controlado aleatorio multicéntrico que compara el resultado a largo plazo de la gastrectomía en manga laparoscópica y el bypass gástrico para la obesidad mórbida en términos de porcentaje de pérdida de exceso de IMC y calidad de vida», agosto, 2015. «Cirugía bariátrica: Tres técnicas quirúrgicas, atención al paciente, riesgos y resultados», agosto, 2015. «Gastrectomía en manga laparoscópica en pacientes coreanos obesos: seguimiento de hasta 4 años en un único centro», mayo, 2015.
«¿Es la cirugía bariátrica laparoscópica una opción segura en pacientes con obesidad mórbida de riesgo extremadamente alto?» Agosto, 2015.
Grupo asesor de la FDA sobre dispositivos médicos para la obesidad Cuestiones generales, 10 y 11 de mayo de 2012.
«Three-Year Outcomes of Bariatric Surgery vs Lifestyle Intervention for Type 2 Diabetes Mellitus Treatment A Randomized Clinical Trial», julio, 2015.
«Survey Reveals That While Weight Loss Surgery Still Not Common, Gastric Bands Are Most Favoured Option», julio, 2015.
«Hospital volume and outcomes for laparoscopic gastric bypass and adjustable gastric banding in the modern era», octubre, 2014.