Piedra de Jade 101

Cuando la gente piensa en el Jade normalmente piensa en China porque China ha seguido siendo un productor históricamente importante de jade y sigue siendo una faceta importante de la economía china. En realidad, el jade es más importante en China que en otras zonas, aunque históricamente se ha utilizado fuera de la China Imperial para objetos ornamentales, herramientas y armas desenterradas en zonas como Australia, América del Norte, América del Sur y Europa. Al ser una piedra tan dura, a menudo se integra en herramientas y armas. En gran parte, debido a su belleza, también se encuentra en artefactos históricos de importancia religiosa y ornamentos entre las clases dirigentes. Curiosamente, las culturas antiguas con artefactos que contienen Jade las utilizaban todas de forma independiente como piedra importante, sin que ninguna tuviera contacto con las demás ni comerciara con ellas.

Aunque hay muchos objetos de Jade en el mercado, caen en una de las dos categorías que se derivan de diferentes minerales:

Jadeite

Nephrite

It can be difficult to distinguish between jadeite and nephrite which is why it’s so common to use the term Jade to encompass both gemstones. The real difference is in the mineral composition. Jadeite is made with pyroxene primarily, which is heavy in aluminum. Nephrite is an amphibole, rich in magnesium. Aside from this difference they look very similar in physical appearance.

	Jadeite	Nephrite
Chemistry	Pyroxene	Amphibole
Color	Varying shades from white to dark green sometimes including purple, pink, red, yellow, orange, blue, and black	Colors ranging between white, cream, and dark green
Luster	Vitreous to sugary with impurities	Vitreous to silky
Diaphaneity	Translucent to opaque, very rarely semi-transparent	Translucent to opaque, very rarely semi-transparent
Uses	Jade jewelry, ornaments, tools, weapons, gemstones	Jade jewelry, ornaments, herramientas, armas, piedras preciosas

Los maestros artesanos de China trabajaban con el Jade que venía de Birmania en aquella época y este Jade es conocido por ser más duro, más denso, y producir un mayor brillo una vez pulido. Es este Jade el que se ha convertido en el material preferido entre los artesanos y el más apreciado entre los compradores.

Hoy en día, los objetos comerciales de jadeíta se dividen en tres tipos en función del tratamiento al que han sido expuestos durante el proceso de fabricación. Ha sido un procedimiento común durante miles de años encontrar formas de mejorar la apariencia de los objetos de jade a través de una variedad de tratamientos que mejoran la estabilidad, el color y el brillo. Algunos de ellos incluyen la inyección de polímeros, la adición de tinte, blanqueador, ácido o la aplicación de calor.

Jadeíta tipo A

Los objetos de jadeíta tipo A son aquellos que durante su fabricación han sido tratados con un recubrimiento de cera. Este es el tratamiento más común y tradicional. No repercute en el valor en la mayoría de los casos.

Con esto, los fabricantes hierven los objetos de jadeíta terminados en su forma final en agua y luego los limpian para que estén listos para ser secados y sumergidos en cera fundida. El objetivo de la cera fundida es rellenar las pequeñas fracturas o poros de la superficie. El exceso de cera fuera de estas zonas fracturadas se elimina y todo el artículo se pule para que adquiera un mayor brillo. En efecto, esto suaviza cualquier irregularidad y da un acabado completamente liso a la superficie del objeto.

Jadeíta tipo B

La jadeíta tipo B son objetos que durante su fabricación han sido blanqueados utilizando ácido clorhídrico o ácido sulfúrico. El ácido elimina cualquier mancha de oxidación en la superficie y se deshace del exceso de sodio que suele aclarar el color. Después, el objeto se presuriza con cera o resina para hacer lo mismo que los procesos de fabricación de jadeíta de tipo A, que es rellenar cualquier fractura o poro en la superficie y dar una apariencia más suave al producto final.

El único inconveniente de la fabricación de jadeíta de tipo B es que estos objetos pueden deteriorarse en pocos años. El tratamiento con ácido los hace especialmente frágiles y las resinas poliméricas pueden decolorarse cuando se exponen a la luz solar extrema o al calor.

La jadeíta de tipo C

La jadeíta de tipo C son objetos que durante su fabricación han sido expuestos a los mismos tratamientos que la de tipo B pero que además han sido teñidos de un color específico. El tinte de color utilizado para la fabricación del tipo C se desvanece con el tiempo y con la exposición extrema a la luz y al calor.

¿De qué está hecho el Jade?

El Jade está hecho de minerales específicos. La jadeíta es un mineral que se formó a través del proceso de metamorfismo que está asociado a las rocas metamórficas. Hay lugares en todo el mundo donde los depósitos de jadeíta se producen de forma natural por lo general a lo largo de los lugares geológicos donde las placas tectónicas se encuentran. La mayoría de la jadeíta se encuentra en rocas con un alto nivel de presión que obliga a los depósitos de jadeíta a separarse.

¿Cuáles son los diferentes tipos de jade? ¿De dónde proceden? ¿Cómo se obtienen?

Históricamente, la prospección de Jade, el proceso de encontrarlo y recuperarlo, se realizaba en las zonas más escarpadas de las cuencas de drenaje, normalmente lugares donde se encontraban trozos de rocas en los valles de los arroyos que iban desde pequeños guijarros hasta grandes rocas. Los guijarros de los cantos rodados que contienen Jade normalmente tienen cáscaras marrones de meteorización alrededor del exterior que enmascaran la belleza interior.

Cuando se buscan estos cantos rodados de Jade, normalmente se cortan pequeñas ventanas en la roca con el fin de determinar la calidad del material del interior. Poder ver el interior determina si vale la pena el esfuerzo de mover la roca de su ubicación para ser refinada en otro lugar.

Dependiendo del tamaño, era muy difícil transportarla sin que sufriera daños. Históricamente la mano de obra humana y animal eran las únicas formas de mover grandes cantos rodados por lo que era tan importante cortar en la piedra en el sitio antes de mover el canto rodado sólo para asegurarse de que valía la pena la inversión.

Hoy en día, sin embargo, esto sigue siendo el caso en algunas áreas donde el equipo que uno podría utilizar es simplemente incapaz de llegar al lugar donde se encuentran las rocas. Sin embargo, en algunos casos, los helicópteros con cestas y eslingas son capaces de volar a zonas de difícil acceso y bajar la eslinga en un cable hasta el suelo donde los trabajadores pueden preparar las rocas, moverlas en su lugar y asegurarlas en el momento en que el helicóptero puede volar fuera de la cuenca. No es algo que se utilice a menudo para rocas más pequeñas, sino para rocas de gran tamaño que no pueden levantarse y sacarse a mano. Debido a que los helicópteros utilizados para este proceso son muy caros, la roca tiene que ser una inversión sólida y en casos como este una sola roca grande puede valer miles de dólares y su forma áspera, lo que hace que valga la pena la inversión.

En otros casos, el Jade puede ser extraído de los depósitos de roca dura que quedan en diferentes áreas. En un área donde se encuentran grandes rocas de Jade también puede dejar rastros de Jade en el depósito de roca por lo general en las antiguas zonas de subducción que ahora están expuestos gracias al clima. Geográficamente la mayor parte del Jade se encuentra alrededor del borde del Océano Pacífico donde ese nivel de subducción ha tenido lugar por lo que la mayor parte del Jade se encuentra en Nueva Zelanda, Asia Oriental, Estados Unidos, Canadá, América Central y América del Sur.

¿Cómo detectar el verdadero Jade? ¿Existe una manera para que la persona promedio pueda detectar los rasgos del verdadero Jade?

El Jade tiene muchas imitaciones. Hay docenas de piedras por ahí como la Serpentina, la calcita, el cuarzo y la prehnita, todas las cuales pueden parecer muy similares al Jade. Un ojo entrenado debería ser capaz de identificar el brillo distintivo asociado al Jade que no se encuentra en artículos menos valiosos como el cuarzo o la Serpentina. El cuarzo y la serpentina también carecen de la dureza del jade, por lo que si se observan tallas intrincadas, éstas pueden presentar fracturas por tensión adicionales y se puede observar que se han tenido que pegar varias piezas debido a la fragilidad del material. Este no es el caso de los productos de Jade.

Al comprar joyas de Jade, si no hay información sobre su procedencia o la información no te dice que es del borde del Océano Pacífico, puede que no sea algo en lo que debas invertir. Del mismo modo, si no se puede encontrar información sobre el tipo podría no valer la pena la inversión.

Los compradores de jadeíta necesitan evaluar el color, la transparencia y la textura de las joyas de jade que están investigando. El color necesita ser examinado bajo fuentes de luz fluorescente e incandescente. El nivel de transparencia debe ser evaluado. La coloración uniforme en toda la piedra o al menos una colección de colores agradable para el ojo son igualmente importantes. Además, la superficie debe estar finamente pulida y sin distorsiones. Cualquier fractura en la textura puede afectar al valor.

Si bien la calidad más fina es la del Jade Imperial, de vibrante color verde esmeralda, recuerde que hay una gama de piedras preciosas de Jade en atractivos colores que van desde el lavanda hasta el marrón, pasando por el rojo, el naranja y el amarillo. Así que no se desanime si observa que las joyas de jade son de un color violeta claro o de un rico color rojo rubí.

La transparencia va desde una gema semitransparente hasta una gema completamente opaca. La jadeíta más buscada es semitransparente. Pero como la luz penetra por debajo de la superficie, la semitransparente trae consigo un brillo, una especie de resplandor que aumenta el color que ya tiene la piedra. Las piedras de jadeíta opacas o ligeramente opacas tienen manchas turbias que rompen esta transparencia.

La jadeíta buena debe tener una textura suave y uniforme y al mirarla se deben ver los cristales entrelazados de la propia piedra, una estructura cristalina que se presta a la excepcional dureza de la piedra preciosa.

¿Cuál es el tipo de jade más caro y por qué?

El precio de la jadeíta de alta calidad ha aumentado considerablemente en los últimos años según el Instituto Gemológico de América. Económicamente, un aumento de los hogares chinos de clase media y alta ha incrementado el valor y el precio de la jadeíta de alta calidad, ya que es una de las piedras más importantes cultural y espiritualmente en esta zona en particular.

Desde el descubrimiento original del jade birmano, los chinos han venerado el color verde, la transparencia y el diseño elegante de la jadeíta de alta calidad. Hoy en día, el color, la transparencia y la textura siguen desempeñando un papel importante a la hora de determinar el valor y qué joyas de jade son más caras.

El tipo de jade más caro es el tipo A. Más allá del tipo, también hay que tener en cuenta si es jadeíta o nefrita, y dónde se encontró. El jade imperial de Birmania es el tipo de jade más caro. Es el más caro porque es la más alta calidad, el color más buscado, y sigue siendo hoy en día la fuente más apreciada de jadeíta en todo el mundo.

Como se mencionó hay tres tipos de Jade y estas tres clasificaciones se basan en el proceso de fabricación. Cuando usted está buscando en la joyería es importante que la joyería de jade que usted considera se comercializa con el tipo, tipo A, tipo B, o el tipo C para que usted sepa cómo se fabricó. No hay nada intrínsecamente malo en un producto de baja calidad, tipo C, o tipo B, pero es importante saber si tiene uno de esos para que pueda evitar la exposición excesiva al calor o al sol, y almacenar la joyería de jade correctamente.

¿De dónde proviene el Jade más caro?

La jadeíta de Birmania es el Jade más caro que puede encontrar. Este nivel de calidad de jadeíta es casi transparente pero con un color verde esmeralda vibrante. Es esta piedra preciosa la que se conoce coloquialmente como Jade Imperial. Históricamente la Corte Real de China tenía un pedido permanente de todos y cada uno de los materiales disponibles y hoy en día sigue siendo una de las gemas más caras del mundo.

¿El Jade puede costar más que algunos diamantes? Si es así, ¿por qué?

El jade puede costar más que los diamantes en ciertas zonas cuando es de mayor calidad como el jade birmano. El jade birmano sigue siendo una de las variantes de mayor calidad de esta piedra preciosa conocida por su brillo más firme, denso y lustroso. El Jade birmano fue el más importante y codiciado históricamente en China y hoy sigue siendo una de las variedades más buscadas. En los lugares donde el Jade es de particular importancia, esta piedra preciosa de calidad puede costar más que los diamantes.

¿Cuáles son los usos y creencias del Jade?

El Jade es un material muy colorido y duradero que puede ser fácilmente trabajado en múltiples formas y pulido a un brillo mucho más alto que otras piedras preciosas que es la razón por la que la joyería de jade es tan popular incluyendo su uso en colgantes de Jade, collares de Jade, pulseras de Jade, anillos de Jade, y pendientes de Jade. Estos artículos de joyería de jade suelen estar hechos con una piedra preciosa sólida mezclada con otros metales preciosos, diamantes, plata y oro.

El jade también se utiliza para hacer pequeñas esculturas, obras de arte religiosas y ornamentos, además de las joyas de jade habituales que se ven en la tienda. En lugares como Europa y Estados Unidos, las esmeraldas, los zafiros, los diamantes y los rubíes son algunas de las piedras preciosas que siguen siendo más populares que el jade. Pero en otras zonas del mundo como China, el Jade es una de las piedras preciosas más preciadas.

Durante miles de años, el Jade ha sido la piedra preciosa más popular en China. Los emperadores chinos hacían la guerra y comerciaban con pueblos lejanos para adquirir los mejores ejemplares. Siguen siendo un material muy importante para el arte religioso y nuestro Incorporado en los regalos que se dan durante los cumpleaños, los matrimonios y los aniversarios.

Históricamente los colgantes de Jade tallados se usaban igual que usamos las joyas de jade hoy en día sólo que estaban destinados a ser talismanes protectores. Se han encontrado máscaras hechas de Jade y quemadores de incienso tallados en Jade en asociación con ceremonias religiosas que van desde la antigua China hasta Mesoamérica.

A lo largo de la historia, la gente ha atribuido al Jade la curación de cosas, desde pesadillas hasta cálculos renales.

El Jade trae consigo la energía de la prosperidad, los nuevos comienzos y la salud. La piedra de Jade es a menudo vista como una representación de la Pureza o la purificación. También es una piedra que ofrece protección y apoya la Vitalidad, la abundancia y la energía del corazón. Otro significado del Jade es el de la dulzura, la armonía y el equilibrio.

¿Cómo se utiliza el Jade en joyería?

Hoy en día, la joyería de Jade trae consigo una mezcla de diseños modernos con diseños de joyería antiguos. Las pulseras de jade tradicionales siguen siendo un elemento básico de la fabricación de joyas de jade y a menudo incorporan otras cuentas o materiales como el oro. Las joyas de jade chinas representan una rica herencia cultural y suelen incluir nefrita y jadeíta.

Una vez que se encuentra un canto rodado o roca de jade, se considera jade en bruto. El jade en bruto no ha sido fabricado ni sometido a ningún proceso de fabricación todavía. Tampoco ha sido convertido en joyas como una pulsera de Jade o anillos de Jade.

Las piedras más grandes que se recuperan de las minas de todo el mundo suelen tener la capa exterior opaca y esa pequeña ventana a través de la cual se comprueba el interior. Los fabricantes de joyas verán la jadeíta de alta calidad a través de esa ventana y luego tendrán que negociar en base a lo que puedan ver. Una vez que la piedra ha salido del mercado, hace falta alguien con años de experiencia para utilizar las herramientas adecuadas para tallar la piedra. Si la piedra es de mayor calidad, las tallas suelen ser sencillas. Las joyas de Jade que usted obtiene con Jadeíta de mayor calidad van a ser igualmente simples. La razón es que una piedra de alta calidad merece ser preservada tanto como sea posible, manteniendo el cuerpo de la piedra y dejando que la piedra hable por sí misma. Las técnicas de tallado más intrincadas pueden aprovechar las diferentes coloraciones, especialmente en el Jade que no es el color verde esmeralda, sino que podría tener una variedad de colores en una sola piedra.

Dependiendo de lo que será el producto final, se pueden cortar cabujones del material, efectivamente piedras redondas que luego pueden ser colocadas en joyas como Anillos de Jade, colgantes de collares de jade, pulseras de Jade, u otros materiales. China es el principal centro de pulido de jadeíta, que suele proceder de fábricas de corte de Myanmar. Muchos cortadores en Myanmar todavía pulen la jadeíta utilizando un torno de bambú hueco que se trata con una mezcla de agua y arena. Los fabricantes de joyas de jade pueden tallar hololitos que se extraen de una sola pieza de jade en bruto para hacer un colgante, un brazalete o un anillo de jade. Pero los cabujones se utilizan para anillos y otras joyas de jade. Al comprar cabujones, hay que fijarse en las proporciones, el grosor y la simetría del Jade. Si va a comprar pulseras de Jade o collares de Jade hechos con cuentas de Jade redondas, querrá buscar que la transparencia, el tamaño y los cortes simétricos coincidan. Todo esto se utiliza para producir joyas de jade de mayor calidad.

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