¿Qué es la peritonitis infecciosa felina (PIF)?
La peritonitis infecciosa felina (PIF) es una enfermedad viral mortal causada por una cepa de virus llamada coronavirus felino (FCoV). Muchos gatos son portadores de este virus en todo el mundo. La PIF es mucho más frecuente en los hogares con varios gatos, los refugios y las colonias de cría. La mayoría de los gatos son portadores del coronavirus entérico felino (FECV), que rara vez causa la enfermedad en sí mismo. Cuando el coronavirus felino muta en una cepa del virus que tiene la capacidad de causar la enfermedad, se denomina virus FIP. Es una suerte que la mutación sólo se produzca en raras ocasiones.
¿Cómo se transmite la PIF?
El benigno, o normalmente inofensivo,FECV vive en las células del tracto intestinal y se desprende en las heces de los gatos. Los gatos se infectan tras ingerir el virus cuando se acicalan o comen. El virus mutante de la peritonitis infecciosa felina (FIPV) que causa la enfermedad no suele considerarse contagioso entre los gatos. No se conoce la causa exacta de la mutación del virus. Es probable que mute por varias razones. El FIPV vive dentro de un tipo de glóbulos blancos y no en los intestinos. Así que una vez que el virus muta, no se desprende en las heces de los gatos.
Dos formas de PIF
- Húmeda (efusiva): La forma húmeda de la PIF da lugar a la acumulación de líquido en cavidades corporales como el abdomen y el pecho. Provoca distensión abdominal y/o dificultad para respirar. Este líquido suele ser de color amarillo.
- Seca (no efusiva): En la forma seca de la PIF, las lesiones inflamadas se encuentran en todo el cuerpo del gato, incluidos los ojos, los riñones, el hígado y el sistema nervioso. Los síntomas dependen del órgano más afectado por la enfermedad.
Signos &
No hay síntomas exclusivos de la PIF. Sin embargo, en cualquiera de las dos formas de PIF, los gatos suelen mostrar síntomas vagos como:
- Pérdida de apetito
- Pérdida de peso
- Alargo
- Fiebre fluctuante que no responde a los antibióticos
¿Cómo puedo evitar que mi gato tenga PIF?
- La prevención de la PIF es difícil porque hay muchos factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad.
- Las investigaciones muestran que algunos gatos tienen una predisposición genética. Esto hace que sean más susceptibles de desarrollar PIF. Por lo tanto, aunque el FIPV en sí no es contagioso, varios gatos dentro de la misma familia pueden verse afectados.
- La cría selectiva para la resistencia a la enfermedad y la reducción del estrés es beneficiosa.
- Mantenga a su gato sano y visite a su veterinario para las revisiones periódicas.
- Minimice la exposición a las enfermedades infecciosas y mantenga a su gato al día con las vacunas.
- Limpie la caja de arena de su gato a diario y sitúela lejos de los platos de comida y agua.
- Actualmente, no existe una prueba para detectar en los gatos sanos el riesgo de desarrollar PIF.
- Para diagnosticar la PIF en un gato enfermo, los veterinarios deben reunir varias pistas de diagnóstico. Entre ellas se encuentran los signos clínicos y los hallazgos comunes en los análisis de laboratorio que se correlacionan con la PIF, además de descartar otras enfermedades. El análisis de cualquier líquido en el abdomen o el pecho ayuda a hacer un diagnóstico preciso.
Pruebas
¿Vacunación para la PIF?
Aunque existe una vacuna para prevenir la PIF en los gatos, es controvertida. Además, hay pocas pruebas que demuestren su eficacia. Por lo tanto, no se recomienda en este momento.
Tratamiento
No se conocen tratamientos eficaces para los gatos con PIF. Usted puede ayudar a mantener a su gato cómodo y sin dolor con cuidados de apoyo. Actualmente, varios grupos de investigación veterinaria están trabajando en nuevos enfoques para tratar la enfermedad. Hopefully, in the future a treatment will be available.