Pista sensorial

Una pista auditiva es una señal sonora que representa una señal entrante recibida a través de los oídos, provocando que el cerebro oiga. Los resultados de la recepción y el procesamiento de estas señales se conocen colectivamente como el sentido del oído y son objeto de investigación dentro de los campos de la psicología, la ciencia cognitiva y la neurobiología.

Sistema auditivoEditar

El sistema auditivo de los seres humanos y animales permite a los individuos asimilar la información del entorno, representada como ondas sonoras. Las ondas sonoras pasan primero por los pabellones auriculares y el conducto auditivo, las partes del oído que componen el oído externo. A continuación, el sonido llega a la membrana timpánica del oído medio (también conocida como tímpano). La membrana timpánica hace vibrar el martillo, el yunque y el estribo. El estribo transmite estas vibraciones al oído interno empujando la membrana que cubre la ventana oval, que separa el oído medio del interno. El oído interno contiene la cóclea, la estructura llena de líquido que contiene las células ciliadas. El nervio auditivo transporta la señal generada por las células ciliadas desde el oído interno hasta la zona receptora del córtex. A continuación, la señal viaja a través de fibras hasta varias estructuras subcorticales y hasta el área de recepción auditiva primaria en el lóbulo temporal.

Cuestiones para localizar el sonidoEditar

Los seres humanos utilizan varias pistas para determinar la ubicación de un determinado estímulo, principalmente utilizando la diferencia de tiempo entre los oídos. Estas pistas permiten a los individuos identificar tanto la elevación, la altura de los estímulos en relación con el individuo, como el acimut, o el ángulo del sonido en relación con la dirección a la que mira el individuo.

Diferencia de tiempo y nivel interauralEditar

A menos que un sonido esté directamente delante o detrás del individuo, los estímulos sonoros tendrán que recorrer una distancia ligeramente diferente para llegar a cada oído. Esta diferencia de distancia provoca un ligero retraso en el momento en que la señal es percibida por cada oído. La magnitud de la diferencia de tiempo interauricular es mayor cuanto más se acerque la señal al lado de la cabeza. Por lo tanto, este retraso permite al ser humano predecir con precisión la ubicación de las señales sonoras entrantes. La diferencia de nivel interaural se debe a la diferencia de nivel de presión sonora que llega a los dos oídos. Esto se debe a que la cabeza bloquea las ondas sonoras para el oído más lejano, haciendo que le llegue un sonido menos intenso. Esta diferencia de nivel entre los dos oídos permite al ser humano predecir con precisión el acimut de una señal auditiva. Este efecto sólo se produce para los sonidos que son de alta frecuencia.

Pista espectralEditar

Una pista espectral es una pista monoaural (de un solo oído) para localizar los sonidos entrantes basada en la distribución de la señal entrante. Las diferencias en la distribución (o espectro) de las ondas sonoras son causadas por las interacciones de los sonidos con la cabeza y el oído externo antes de entrar en el canal auditivo.

Principios de la agrupación de pistas auditivasEditar

El sistema auditivo utiliza varios heurísticos para dar sentido a las pistas entrantes, basándose en las propiedades de los estímulos auditivos que suelen darse en el entorno. La agrupación de pistas se refiere a la forma en que los seres humanos perciben naturalmente los estímulos entrantes como patrones organizados, basados en ciertas reglas.

Tiempo de inicioEditar

Si dos sonidos comienzan en momentos diferentes, es probable que se hayan originado en fuentes diferentes. Los sonidos que se producen simultáneamente probablemente se originan en la misma fuente.

UbicaciónEditar

Las señales que se originan en la misma posición o que cambian lentamente suelen tener la misma fuente. Cuando dos sonidos están separados en el espacio, el indicio de localización (véase: localización del sonido) ayuda a un individuo a separarlos perceptualmente. Si un sonido está en movimiento, se moverá continuamente. Es poco probable que el sonido que salta erráticamente provenga de la misma fuente.

Semejanza del timbreEditar

El timbre es la cualidad tonal o el carácter tonal de un sonido, independiente del tono. Nos ayuda a distinguir entre los instrumentos musicales que tocan las mismas notas. Al escuchar varios sonidos, el timbre de cada uno de ellos será invariable (independientemente del tono), y así podemos diferenciar entre sonidos de distintas fuentes a lo largo del tiempo.

Semejanza del tonoEditar

El tono se refiere a la frecuencia de la onda sonora que nos llega. Aunque un mismo objeto podría producir una variedad de tonos a lo largo del tiempo, es más probable que produzca sonidos en un rango similar. Es más probable que los cambios erráticos en el tono se perciban como procedentes de fuentes diferentes.

Continuidad auditivaEditar

De forma similar al principio de la Gestalt de la buena continuación (véase: principios de agrupación), los sonidos que cambian suavemente o permanecen constantes suelen ser producidos por la misma fuente. El sonido con la misma frecuencia, incluso cuando es interrumpido por otros ruidos, se percibe como continuo. El sonido muy variable que se interrumpe se percibe como separado.

Factores que afectan a la percepción de las señales auditivasEditar

El efecto de precedenciaEditar

Cuando se presenta un sonido durante un intervalo largo antes de la introducción de un segundo que se origina en un lugar diferente, los individuos los oirán como dos sonidos distintos, cada uno de ellos procedente del lugar correcto. Sin embargo, cuando se acorta el intervalo entre la aparición del primer y el segundo sonido, los oyentes son incapaces de distinguir entre los dos sonidos. En cambio, los perciben como si ambos procedieran de la ubicación del sonido principal. Este efecto contrarresta la pequeña disparidad entre la percepción del sonido causada por la diferencia de distancia entre cada oído y la fuente de los estímulos auditivos.

La interacción entre las señales auditivas y visualesEditar

Existen fuertes interacciones entre los estímulos visuales y auditivos. Dado que tanto las pistas auditivas como las visuales proporcionan una fuente de información precisa sobre la ubicación de un objeto, la mayoría de las veces habrá una discrepancia mínima entre ambas. Sin embargo, es posible que haya una disparidad en la información proporcionada por los dos conjuntos de pistas. La captación visual, también conocida como efecto ventrílocuo, se produce cuando el sistema visual de un individuo localiza la fuente de un estímulo auditivo en una posición diferente a la que lo localiza el sistema auditivo. Cuando esto ocurre, las señales visuales anulan las auditivas. El individuo percibirá el sonido como procedente del lugar donde se ve el objeto. La audición también puede afectar a la percepción visual. Las investigaciones han demostrado este efecto mostrando dos objetos en una pantalla, uno de los cuales se mueve en diagonal desde arriba a la derecha hasta abajo a la izquierda y el otro desde arriba a la izquierda hasta abajo a la derecha, cruzándose en el centro. Las trayectorias de estos objetos idénticos podrían interpretarse como si se cruzaran o rebotaran entre sí. Sin ninguna señal auditiva, la gran mayoría de los sujetos vieron que los objetos se cruzaban y continuaban su trayectoria original. Pero al añadir un pequeño «clic», la mayoría de los sujetos percibieron que los objetos rebotaban entre sí. En este caso, las señales auditivas ayudan a interpretar las señales visuales.