Por qué estos 5 animales salvajes nunca deberían tenerse como mascotas

Las mascotas son un gran complemento para la mayoría de las familias. Ya sea un gato, un perro o algún otro tipo de mascota, siempre saben cómo hacernos sonreír y reconfortarnos en situaciones difíciles. De hecho, hay investigaciones científicas que apoyan la idea de que las mascotas son beneficiosas para nuestra salud mental y nuestro bienestar. Mejoran nuestro estado de ánimo, calman el estrés y fomentan un estilo de vida activo, entre otros muchos beneficios. Así, mientras que nuestras mascotas a veces son rescatadas de casos de negligencia, abandono o abuso, ellas también nos salvan de alguna manera.

Tener una mascota es obviamente una experiencia maravillosa; sin embargo, es importante reconocer que no todos los animales pueden o deben ser mascotas. Hay muchos animales salvajes que son adorables a la vista o que pueden hacer que alguien se sienta «guay» por tenerlos en su casa, pero no son adecuados para ser mascotas domésticas. Estos animales tienen necesidades específicas que una situación de cautividad, especialmente en un hogar humano, no puede satisfacer. Esto incluye la interacción social con otros de su especie, espacio para moverse y la estimulación mental de un entorno dinámico.

Fuente: VICE/Youtube

Tener animales salvajes como mascotas no sólo es perjudicial para los propios animales, sino también para las personas que entran en contacto con ellos. Su respuesta de estrés a la situación puede ser arremeter y dañar a alguien. Estos animales también pueden ser portadores de enfermedades zoonóticas.

Aunque la estética de poseer un determinado animal salvaje puede parecer atractiva, las mascotas no son accesorios ni adornos. Tener estos animales como mascotas no sólo es probablemente ilegal, sino que también es extremadamente dañino para los animales y peligroso para todos los involucrados. A continuación, cinco de los muchos animales salvajes que nunca deberían tenerse como mascotas:

Gatos grandes
La mayoría de las aves
Los lobos y los «Wolfdogs»
Aligatores y cocodrilos
Primates
Qué se puede hacer:
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Gatos grandes

Fuente: The Dodo/Youtube

En 2012, las estimaciones del número de grandes felinos de propiedad privada oscilaban entre los 10.000 y los 20.000 y, actualmente, el número de tigres que viven en cautividad supera con creces a los que aún viven en libertad. El número total de tigres salvajes es de unos 3.900 y sólo en Estados Unidos hay unos 5.000 tigres en cautividad. Por tanto, tener un gran gato como mascota es una pesadilla para la conservación. La exigencia de un gran gato como mascota implica separar a un cachorro de su madre, lo que es increíblemente traumático para ambos. La madre también puede ser mantenida en cautividad y obligada a sufrir esta dolorosa separación una y otra vez. Sin embargo, algunos de los grandes felinos que se comercializan como mascotas también se capturan en la naturaleza, lo que también es terrible para la conservación de las poblaciones de grandes felinos. Además, aunque los cachorros empiecen siendo pequeños y bonitos, llegan a ser bastante grandes. Esto es un problema porque muchas personas no pueden proporcionar un espacio adecuado para estos animales, así como porque los grandes gatos son depredadores. A medida que el gato grande crece y se estresa, probablemente sufriendo de zoochosis, podría atacar y dominar a alguien que se le acerque. Debido a que estos gatos han sido criados alrededor de los humanos, nunca pueden ser liberados de nuevo en la naturaleza, lo que desacredita aún más cualquier excusa de «conservación» que los propietarios privados de grandes gatos tratan de utilizar.

La mayoría de las aves

Fuente: PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales)/Youtube

La mayoría de las aves vuelan. Es la primera asociación que la mayoría de la gente haría cuando piensa en un pájaro. Tristemente, las personas que deciden tener pájaros como mascotas, los dejan en jaulas durante toda su vida. A veces, la gente incluso consigue comprar pájaros con las alas cortadas para que el pájaro ya no pueda volar. Aunque esto signifique que el pájaro no tenga que estar en una jaula todo el día, todos los días, sigue teniendo que sufrir una pérdida innecesaria y traumática. Además, muchos de los pájaros que la gente decide comprar como mascotas están en peligro de extinción y son contrabandeados en condiciones extremadamente inhumanas. En cautividad, las aves sufren estrés, soledad y muerte prematura. Son seres complejos que necesitan más estímulos de los que pueden obtener posándose en una pequeña jaula o saltando por la habitación de alguien.

Los lobos y los «Wolfdogs»

Fuente: Nat Geo WILD/Youtube

Aunque los lobos y los perros pueden parecer bastante similares físicamente, sus comportamientos y disposiciones son totalmente diferentes. Los humanos han mantenido a los perros domesticados durante miles de años, mientras que los lobos han permanecido en estado salvaje. Así, han desarrollado instintos diferentes que les hacen adaptarse mejor a cada entorno. Aunque los comportamientos más depredadores y agresivos de los lobos pueden no ser tan evidentes mientras son jóvenes, las tendencias se harán más pronunciadas con la edad. Criar a un lobo desde que es un cachorro no impedirá que se manifiesten estos instintos. Como los lobos no muestran los comportamientos similares a los de los perros que la gente espera, se ven relegados a estar encadenados en el exterior. Esto es especialmente triste si se tiene en cuenta que los lobos salvajes caminan o corren hasta 100 millas cada día. Además, no hay vacunas antirrábicas aprobadas para los lobos, por lo que si son entregados o confiscados, suelen ser sometidos a eutanasia. Incluso si tienen la suerte de acabar en un santuario, que es el mejor resultado posible para los lobos criados como mascotas, nunca podrán volver a la naturaleza. Algunas personas han empezado a tener «perros lobo» suponiendo que tendrán el aspecto de un lobo y la actitud de un perro; sin embargo, a menudo no es así. Así, estos pobres wolfogs criados sufren igual que un lobo cuando se les tiene como mascota.

Aligatores y cocodrilos

Fuente: TIME/Youtube

Aunque la mayoría de la gente tiene miedo de los caimanes y los cocodrilos y, por tanto, prefiere mantener las distancias, hay muchas personas que intentan tener estos animales como mascotas. Suelen hacerse con el animal cuando es sólo una cría, ya que es mucho menos agresivo y, por supuesto, más pequeño. Sin embargo, los caimanes suelen crecer hasta los cuatro metros y los cocodrilos, hasta los cuatro metros. Cuando son jóvenes, los caimanes y los cocodrilos parecen bonitos y fáciles de manejar, pero con la edad se vuelven más difíciles de cuidar debido a su tamaño, fuerza y comportamiento. A menudo, estos animales acaban desatendidos y con diversas dolencias, como mandíbulas o espinas dorsales deformadas. Al ser tan difíciles de cuidar, los dueños suelen abandonar a su «mascota», lo que puede ser peligroso ya que el pobre animal probablemente nunca aprendió el miedo que su especie suele tener a los humanos.

Primates

Fuente: Journeyman Pictures/Youtube

Decenas de miles de primates en todo el mundo son mantenidos como animales de compañía, pero lamentablemente la vida como mascota provoca en los primates graves trastornos emocionales y psicológicos. Esto se debe especialmente a las necesidades de los primates de interacción social con su propia especie y de una gran cantidad de espacio para deambular y trepar. Sin las oportunidades de hacer ejercicio, interactuar con el mundo natural y socializar, los primates se deprimen y agitan.

El proceso de obtener un primate como mascota es en sí mismo increíblemente cruel. Estos pobres animales son robados a sus madres, a las que a menudo se dispara y se mata, lo que provoca un trauma de por vida, ya que la mayoría de los primates son familiares. Además, algunos propietarios tratan a sus primates de mascota como entretenimiento, dándoles cigarrillos, alcohol y otros artículos diversos que tienen un efecto antropomórfico. Los propietarios también pueden maltratar, medicar y mutilar a los primates que se comportan mal o se vuelven agresivos, lo que suele ser una respuesta al estrés del cautiverio. A veces el daño psicológico es tan grave que ni siquiera los años de rehabilitación pueden curarlos.

Qué se puede hacer:

En última instancia, muchos propietarios de mascotas de animales salvajes acaban matando, abandonando o entregando a sus mascotas. El abandono de estas mascotas ha alterado el equilibrio de varios ecosistemas y ha puesto en peligro la vida de las personas. Aunque hay muchos santuarios de renombre que son capaces de acoger y dar a los animales salvajes que solían ser mascotas la experiencia más cercana que jamás conocerán a vivir en la naturaleza, estos pobres animales todavía tienen que vivir con el trauma que soportaron y nunca llegarán a ser liberados en la naturaleza.

Podrías estar pensando que si tuvieras uno de estos animales, le darías una gran vida con actividad, juguetes, mantas, etc. Sin embargo, estos animales son salvajes. Punto. No están hechos para vivir en hogares humanos y hacerlo les causa estrés y sufrimiento innecesarios. Además, el comercio de animales exóticos y salvajes es una industria extremadamente cruel e inhumana a la que hay que poner fin. Los animales se mantienen en jaulas diminutas, se crían en exceso y se venden a personas que pueden pagar, sin tener en cuenta cómo tratarán a ese animal. Esta industria aleja a las madres de sus hijos y condena a los animales a una vida antinatural y estresante. La tenencia de animales de compañía puede tener algunos beneficios para el dueño de la mascota, como se ha mencionado anteriormente, sin embargo, los dueños de animales de compañía deberían, ante todo, pensar siempre en lo que es mejor para su animal. En el caso de los animales salvajes, lo mejor para ellos es no hacerlos nunca mascotas en primer lugar.

Si quieres una mascota, ¡genial! Hay muchos perros, gatos, cobayas y otros animales domésticos que esperan en los refugios para encontrar su hogar definitivo. También es importante recordar que incluso si adopta un animal doméstico, éste tiene necesidades que deben ser satisfechas. Pueden prosperar como mascotas, sin embargo, eso también depende del cuidado y el amor que les proporcione su dueño.

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