¿Cuándo fue la última vez que escuchó un sermón que sugiriera que un motivo para nuestra obediencia debería ser las recompensas que recibimos en el cielo? Me imagino que para la mayoría de nosotros ha pasado mucho tiempo, tal vez incluso nunca. Cuando un sermón (o un libro) proporciona un motivo para la obediencia, casi siempre es el agradecimiento por lo que Cristo ha hecho. Y ciertamente esa es una motivación maravillosa y fundamental. Pero, ¿es la única motivación?
Recientemente he estado trabajando en un comentario sobre el libro de Hebreos y me llamó la atención el papel que las recompensas han jugado en la vida del pueblo de Dios. Se nos recuerda que Moisés estaba motivado por las recompensas, «Consideró la desgracia por causa de Cristo como de mayor valor que los tesoros de Egipto, porque esperaba su recompensa» (Heb 11:26
). ¿Por qué obedeció Abraham? Se nos dice que «se fue a vivir a la tierra prometida… Porque esperaba la ciudad que tiene fundamentos» (Heb 11:9-10).
Esta misma motivación se encuentra a lo largo de los escritos del Nuevo Testamento. Jesús lo deja claro: «Alegraos en aquel día y saltad de gozo, porque he aquí que vuestra recompensa es grande en el cielo» (Lucas 6:23). Pablo lo dice claramente: «Pero cada uno recibirá su recompensa según su trabajo» (1 Cor 3:8).
Incluso el propio Jesús estaba motivado por su futura recompensa: «Quien por el gozo que le fue propuesto soportó la cruz, despreciando la vergüenza» (Heb 12:2).
Parece que las generaciones anteriores pueden haber captado esta verdad con mayor claridad. Richard Baxter explica los distintos tipos de motivaciones para nuestra obediencia:
Esta plena sujeción y obediencia es difícil, pero no debemos dudar en emplear todos los esfuerzos para alcanzarla. ¿Cómo? (1.) Considera el gobierno de Dios. ¿No debería gobernar las criaturas que ha creado?…(2) Dios es perfectamente apto para gobernarte. Su interés es tu bien…(3) Considera lo incapaz e inepto que eres para gobernarte a ti mismo. Somos ciegos, ignorantes, y estamos inclinados por una voluntad corrupta y pasiones turbulentas…(4) Considera las recompensas preparadas para la obediencia y el castigo para la desobediencia…(5) Considera las alegrías de la obediencia plena. Todo está tranquilo en nuestro interior…(6) Considera nuestras recompensas infinitas: Bien hecho, siervo bueno y fiel». (A Christian Directory, 1:75-77).
Baxter ofrece una amplia gama de razones por las que obedecemos a Dios, pero yo aprecio especialmente la #4, #5 y #6. En ellas, Baxter nos da razones orientadas al futuro para la obediencia. En lugar de pedirnos que miremos hacia atrás (como podríamos esperar que hiciera), nos pide que miremos hacia adelante a las ricas bendiciones que Dios nos proporcionará.
Pero, si las recompensas se presentan claramente como una motivación en la vida cristiana, ¿por qué no oímos más sobre las recompensas en nuestros púlpitos modernos? Estoy seguro de que hay muchas respuestas a esa pregunta, pero permítanme sugerir una: nos han convencido de que nuestra obediencia no importa.
Sin duda, la minimización de la obediencia cristiana se debe a buenos motivos: algunos piensan que Cristo es glorificado al máximo cuando menospreciamos nuestra propia obediencia. Nuestras buenas obras son sólo «trapos de inmundicia» (Is 64:6), se nos recuerda.
Pero, toda esta línea de pensamiento pasa por alto la distinción entre los intentos de un incrédulo de cumplir la ley y la de un creyente regenerado. Es cierto que ninguno puede merecer la salvación o la justificación. Ambos están lamentablemente lejos de los estándares perfectos de Dios. Pero, eso no significa que la obediencia del creyente no importa. Dios todavía puede estar complacido con ella, aunque sea imperfecta. Considere los comentarios de John Piper sobre este punto:
Es terriblemente confuso cuando la gente dice que la única justicia que tiene algún valor es la justicia imputada de Cristo. Estoy de acuerdo en que la justificación no se basa en ninguna de nuestras justicias, sino sólo en la justicia de Cristo imputada a nosotros. Pero a veces la gente es descuidada y habla despectivamente de toda justicia humana, como si no existiera tal cosa que agradara a Dios. A menudo citan Isaías 64:6 que dice que nuestra justicia es como trapos de inmundicia… cuando mis hijos hacen lo que les digo que hagan, no llamo a su obediencia «trapos de inmundicia» aunque no sea perfecta. Tampoco lo hace Dios. Más aún porque él mismo está «obrando en nosotros lo que es agradable a sus ojos» (Hebreos 13:21). No llama «harapos» a su propio fruto forjado por el Espíritu (Future Grace, 151-152).
Por supuesto, Piper simplemente refleja el punto de vista reformado estándar sobre este asunto. La Confesión de Fe de Westminster es clara:
Sin embargo, siendo la persona de los creyentes aceptada por medio de Cristo, sus buenas obras también son aceptadas en él; no como si fueran en esta vida totalmente intachables e irreprochables a los ojos de Dios; sino que él, mirándolas en su Hijo, se complace en aceptar y recompensar lo que es sincero, aunque esté acompañado de muchas debilidades e imperfecciones (WCF 16.6).
Este reconocimiento de que Dios se deleita en las obras de su pueblo no es, como algunos podrían pensar, una receta para el orgullo, sino más bien un tremendo (y muy necesario) estímulo para aquellos de nosotros que estamos trabajando en el ministerio (ya seamos pastores o laicos). A decir verdad, el ministerio puede ser difícil. Nuestros esfuerzos pueden parecer inútiles. A menudo nos encontramos agotados y exhaustos.
Qué refresco para nuestras almas es saber que nuestro padre en el cielo realmente se deleita en estas labores. Es como un bálsamo para nuestras ampollas, y un bálsamo para nuestros músculos doloridos saber que se complace con las obras impulsadas por la fe de sus hijos.
Es como un Padre que ve la pintura que su hijo de cinco años trajo a casa de la escuela. No desprecia el esfuerzo porque no es un Rembrandt. En lugar de ello, toma el cuadro, con todos sus defectos, y lo pega en la nevera para que todos lo vean.
De hecho, es esta misma esperanza -que Dios se complazca con nuestras labores- la que Jesús establece como motivo para nosotros en nuestros ministerios. Porque nuestra esperanza es que un día podamos escuchar: «Bien hecho, siervo bueno y fiel» (Mateo 25:23).
Sólo cuando reconozcamos que la obediencia del creyente realmente importa, y que realmente podemos complacer a nuestro Padre, los pasajes de recompensas de la Biblia tendrán algún sentido. Cuando nos esforzamos por la causa de Cristo, queremos oír, y nos sentimos reforzados al oír, las alentadoras palabras de Pablo: «Vuestro trabajo no es en vano» (1 Cor 15:58).