La mayoría de las impresoras de inyección de tinta utilizan tintas de colorante, pero algunos fotógrafos prefieren las de pigmento por diversas razones. Hablemos primero de lo que es cada tipo de tinta, y luego de las ventajas y desventajas de cada una.
Las tintas a base de colorantes son el tipo de tinta estándar utilizado en las impresoras de inyección de tinta. Consisten en un colorante totalmente disuelto y suspendido en un líquido. La tinta pigmentada consiste en un polvo muy fino de partículas sólidas de colorante suspendidas en un portador líquido.
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Tinta pigmentada frente a tinta de colorante
Hasta hace unos años, las principales ventajas de las tintas de colorante eran una gama de colores más amplia y un menor coste, mientras que sus desventajas eran que eran solubles en agua (una sola gota de agua podía arruinar una impresión) y que las impresiones se desvanecían más rápidamente. Las tintas pigmentadas, por el contrario, duraban más y eran más resistentes al agua, pero tenían menos profundidad de color y eran más caras.
Hoy en día, sin embargo, hay poca diferencia entre las tintas actuales basadas en colorantes y las pigmentadas, con una ligera ventaja para las tintas pigmentadas. Las mejoras constantes en las fórmulas de las tintas han resuelto las deficiencias de ambos tipos, y las tintas de la generación actual producidas por los fabricantes de marca suelen ser resistentes a la decoloración y duran toda la vida cuando se utilizan con el papel recomendado.
En general, las tintas de pigmento se comercializan para los usuarios profesionales, mientras que las tintas de colorante de menor coste se comercializan para los aficionados. Los fotógrafos de blanco y negro tienden a preferir las tintas pigmentadas. Sin embargo, si se observan las impresiones una al lado de la otra, sólo se aprecian sutiles diferencias que sólo pueden apreciar los fotógrafos profesionales y los aficionados serios. Aun así, muchos fotógrafos profesionales están más que satisfechos con las impresiones a base de tintas.
Consejos para obtener mejores impresiones (independientemente de lo que utilice):
Si utiliza los perfiles ICC recomendados por la impresora para la combinación de papel y tinta que está utilizando, la calidad de la imagen debería ser consistente cuando se comparan las impresiones a base de tintas de colorantes y de pigmentos.
Epson fabrica tanto tintas a base de colorantes como de pigmentos. Su UltraChrome Hi-Gloss, utilizada en su impresora de gama alta Stylus Photo R1800, está basada en pigmentos y tiene una duración de 250 años, mientras que la Claria Hi-Definition de Epson, que se utiliza en impresoras como su Epson Stylus Photo 1400, tiene una duración de 98 años. Canon y HP también ofrecen tintas basadas en colorantes y pigmentos e impresoras compatibles.
¡No cambie las tintas a mitad de camino!
La única advertencia importante sobre las tintas para impresoras de inyección de tinta es que sólo debe utilizar el tipo de tinta recomendado para su impresora. Las tintas basadas en pigmentos obstruirán rápidamente los inyectores de una impresora diseñada para tintas basadas en colorantes.
