Antes de 1972, los Pittsburgh Steelers no habían ganado un campeonato de la NFL durante 40 años. Pero el 23 de diciembre de 1972, el equipo tuvo su primer partido de playoffs en la historia de la franquicia. Con una desventaja de un punto frente a los Oakland Raiders, estaba en el 4º down a falta de unos segundos para el final del 4º cuarto, cuando se produjo una de las jugadas más famosas y controvertidas de la historia del deporte estadounidense.
Conocida como la Inmaculada Recepción, la jugada está conmemorada en el lugar exacto donde ocurrió, en el emplazamiento del antiguo Three Rivers Stadium entre el actual Heinz Field y el PNC Park de Pittsburgh.
Los Steelers eran los anfitriones del partido, y los Raiders iban ganando a falta de 22 segundos, tiempo suficiente para una última jugada. El mariscal de campo Terry Bradshaw lanzó un pase al receptor John «Frenchy» Fuqua, y ahí es donde las opiniones empiezan a ser vertiginosas. El pase fue rechazado por el safety de los Raiders, Jack Tatum, o el balón rebotó en él y fue recogido por el fullback Franco Harris justo antes de caer al césped. Sea como sea, Harris corrió el balón para conseguir un touchdown, y la victoria de los Steelers, justo cuando el reloj se agotó.
Tardaron 15 minutos en sacar a los aficionados del campo para que los Steelers pudieran patear el punto extra. Ganaron el partido, y aunque perderían la semana siguiente contra los Miami Dolphins, la Inmaculada Recepción marcó el inicio del dominio de los Steelers en la NFL en la década de 1970.
La jugada se ganó su nombre gracias a una llamada en el programa de radio del locutor Myron Cope, pero no sin controversia sobre quién tocó realmente el balón primero. La cinta del partido es turbia (puedes ver un clip de la transmisión original aquí), y las reglas son bastante complicadas, pero sin la repetición instantánea en ese momento, la decisión en el campo se mantuvo. Aun así, la jugada ha pasado a ser más conocida por los aficionados de los Raiders como la Inmaculada Decepción.
Además del monumento que hay aquí, la ciudad tiene dos estatuas de Harris atrapando el balón, una de ellas incluso saludando a los viajeros en el Aeropuerto Internacional de Pittsburgh, justo al lado de George Washington.