Para evitar que la infección tuberculosa latente se convierta en enfermedad tuberculosa
Muchas personas que tienen una infección tuberculosa latente nunca desarrollan la enfermedad tuberculosa. Pero algunas personas que tienen la infección de tuberculosis latente tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad de la tuberculosis que otras. Las personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de la tuberculosis son:
- Las personas con infección por VIH
- Las personas que se infectaron con la bacteria de la tuberculosis en los últimos 2 años
- Los bebés y niños pequeños
- Las personas que se inyectan drogas ilegales
- Las personas que están enfermas con otras enfermedades que debilitan el sistema inmunitario
- Personas de edad avanzada
- Personas que no fueron tratadas correctamente de la tuberculosis en el pasado
Si tiene una infección de tuberculosis latente y se encuentra en uno de estos grupos de altoriesgo, debe tomar medicamentos para no desarrollar la enfermedad de la tuberculosis. Existen varias opciones de tratamiento para la infección de tuberculosis latente. Usted y su médico deben decidir cuál es el mejor tratamiento para usted. Si toma los medicamentos según las instrucciones, puede evitar que desarrolle la enfermedad de la tuberculosis. Como hay menos bacterias, el tratamiento de la infección tuberculosa latente es mucho más fácil que el de la enfermedad tuberculosa. Una persona con la enfermedad de la TB tiene una gran cantidad de bacterias de la TB en el cuerpo. Se necesitan varios fármacos para tratar la enfermedad de la tuberculosis.
Aprenda sobre los factores de riesgo de la tuberculosis.
Prevención de la exposición a la enfermedad de la tuberculosis cuando se viaja al extranjero
En muchos países, la tuberculosis es mucho más común que en los Estados Unidos. Los viajeros deben evitar el contacto estrecho o el tiempo prolongado con pacientes de TB conocidos en entornos cerrados y concurridos (por ejemplo, clínicas, hospitales, prisiones o refugios para personas sin hogar).
Aunque la TB multirresistente (MDR) y la TB extremadamente resistente (XDR) se están produciendo en todo el mundo, todavía son poco frecuentes. Los viajeros infectados por el VIH corren el mayor riesgo si entran en contacto con una persona con tuberculosis MDR o XDR.
Los viajes en avión en sí conllevan un riesgo relativamente bajo de infección por tuberculosis de cualquier tipo. Los viajeros que vayan a trabajar en clínicas, hospitales u otros entornos sanitarios en los que es probable que se encuentren pacientes con TB deben consultar a expertos en control de infecciones o en salud laboral. Deben preguntar sobre los procedimientos administrativos y ambientales para prevenir la exposición a la TB. Una vez implementados esos procedimientos, las medidas adicionales podrían incluir el uso de dispositivos de protección respiratoria personal.
Los viajeros que prevean una posible exposición prolongada a personas con TB (por ejemplo, aquellos que esperan entrar en contacto de forma rutinaria con poblaciones de clínicas, hospitales, prisiones o refugios para personas sin hogar) deberían hacerse una prueba cutánea de TB o un análisis de sangre de TB antes de salir de Estados Unidos. Si la reacción de la prueba es negativa, deben repetirse las pruebas entre 8 y 10 semanas después de regresar a los Estados Unidos. Además, puede recomendarse la realización de pruebas anuales para quienes prevean una exposición repetida o prolongada o una estancia prolongada durante un periodo de años. Dado que las personas infectadas por el VIH son más propensas a tener una respuesta alterada a las pruebas de tuberculosis, los viajeros seropositivos deben informar a sus médicos sobre su estado de infección por el VIH.