Objetivos de aprendizaje
Al finalizar esta sección, podrá:
- Explicar cómo la política fiscal expansiva puede desplazar la demanda agregada e influir en la economía
- Explicar cómo la política fiscal contractiva puede desplazar la demanda agregada e influir en la economía
La política fiscal es el uso del gasto público y la política tributaria para influir en la trayectoria de la economía a lo largo del tiempo. Gráficamente, vemos que la política fiscal, ya sea a través de cambios en el gasto o en los impuestos, desplaza la demanda agregada hacia afuera en el caso de la política fiscal expansiva y hacia adentro en el caso de la política fiscal contractiva. Sabemos por el capítulo sobre el crecimiento económico que, con el tiempo, la cantidad y la calidad de nuestros recursos crecen a medida que aumenta la población y, por tanto, la mano de obra, que las empresas invierten en nuevo capital y que la tecnología mejora. El resultado de todo ello son los desplazamientos regulares hacia la derecha de las curvas de oferta agregada, como ilustra la (Figura).
El equilibrio original se produce en E0, la intersección de la curva de demanda agregada AD0 y la curva de oferta agregada SRAS0, con un nivel de producción de 200 y un nivel de precios de 90. Un año después, la oferta agregada se ha desplazado hacia la derecha hasta SRAS1 en el proceso de crecimiento económico a largo plazo, y la demanda agregada también se ha desplazado hacia la derecha hasta AD1, manteniendo la economía en el nuevo nivel de PIB potencial. El nuevo equilibrio (E1) es un nivel de producción de 206 y un nivel de precios de 92. Un año más tarde, la oferta agregada se ha desplazado de nuevo a la derecha, ahora a SRAS2, y la demanda agregada se desplaza también a la derecha a AD2. Ahora el equilibrio es E2, con un nivel de producción de 212 y un nivel de precios de 94. En resumen, la figura muestra una economía que crece constantemente año tras año, produciendo a su PIB potencial cada año, con sólo pequeños aumentos inflacionarios en el nivel de precios.
La demanda agregada y la oferta agregada no siempre se mueven juntas. Piense en las causas de los cambios en la demanda agregada a lo largo del tiempo. Cuando la oferta agregada aumenta, los ingresos tienden a subir. Esto tiende a aumentar el gasto de consumo y de inversión, desplazando la curva de demanda agregada hacia la derecha, pero en un período determinado puede no desplazarse en la misma medida que la oferta agregada. ¿Qué ocurre con el gasto público y los impuestos? El gobierno gasta para pagar las actividades ordinarias del gobierno, como la defensa nacional, la seguridad social y la sanidad, como muestra la figura. Los ingresos fiscales, en parte, pagan estos gastos. El resultado puede ser un aumento de la demanda agregada mayor o menor que el aumento de la oferta agregada.
La demanda agregada puede no aumentar junto con la oferta agregada, o la demanda agregada puede incluso desplazarse hacia la izquierda, por una serie de posibles razones: los hogares se vuelven reacios a consumir; las empresas deciden no invertir tanto; o tal vez la demanda de exportaciones de otros países disminuye.
Por ejemplo, la inversión de las empresas privadas en capital físico en la economía estadounidense experimentó un auge a finales de la década de 1990, pasando del 14,1% del PIB en 1993 al 17,2% en 2000, antes de volver a caer al 15,2% en 2002. Por el contrario, si los cambios en la demanda agregada se adelantan al aumento de la oferta agregada, se producirá un aumento inflacionario del nivel de precios. Los ciclos económicos de recesión y recuperación son consecuencia de los cambios en la oferta y la demanda agregadas. Cuando se producen, el gobierno puede optar por utilizar la política fiscal para hacer frente a la diferencia.
La Política Monetaria y la Regulación Bancaria nos muestra que un banco central puede utilizar sus poderes sobre el sistema bancario para participar en acciones anticíclicas -o «contra el ciclo económico»-. Si hay amenaza de recesión, el banco central utiliza una política monetaria expansiva para aumentar la oferta monetaria, incrementar la cantidad de préstamos, reducir los tipos de interés y desplazar la demanda agregada hacia la derecha. Si hay amenaza de inflación, el banco central utiliza una política monetaria contractiva para reducir la oferta monetaria, reducir la cantidad de préstamos, aumentar los tipos de interés y desplazar la demanda agregada hacia la izquierda. La política fiscal es otra herramienta de política macroeconómica para ajustar la demanda agregada utilizando el gasto público o la política fiscal.
Política fiscal expansiva
La política fiscal expansiva aumenta el nivel de la demanda agregada, ya sea a través de aumentos del gasto público o de reducciones de los tipos impositivos. La política expansiva puede hacer esto: (1) aumentando el consumo mediante el aumento de la renta disponible a través de recortes en los impuestos sobre la renta personal o los impuestos sobre la nómina; (2) aumentando el gasto de inversión mediante el aumento de los beneficios después de impuestos a través de recortes en los impuestos a las empresas; y (3) aumentando las compras del gobierno a través del aumento del gasto del gobierno federal en bienes y servicios finales y el aumento de las subvenciones federales a los gobiernos estatales y locales para aumentar sus gastos en bienes y servicios finales. La política fiscal contractiva hace lo contrario: disminuye el nivel de la demanda agregada al reducir el consumo, la inversión y el gasto público, ya sea mediante recortes del gasto público o aumentos de los impuestos. El modelo de demanda agregada/oferta agregada es útil para juzgar si la política fiscal expansiva o contractiva es apropiada.
Considere primero la situación en (Figura), que es similar a la economía estadounidense durante la recesión de 2008-2009. La intersección de la demanda agregada (AD0) y la oferta agregada (SRAS0) se produce por debajo del nivel del PIB potencial, como indica la curva LRAS. En el equilibrio (E0), se produce una recesión y el desempleo aumenta. En este caso, una política fiscal expansiva mediante recortes de impuestos o aumentos del gasto público puede desplazar la demanda agregada a AD1, más cerca del nivel de producción de pleno empleo. Además, el nivel de precios volvería a subir hasta el nivel P1 asociado al PIB potencial.
El conflicto sobre qué herramienta política utilizar puede ser frustrante para aquellos que quieren clasificar la economía como «liberal» o «conservadora», o que quieren utilizar modelos económicos para argumentar contra sus oponentes políticos. Sin embargo, los defensores de un gobierno más pequeño, que buscan reducir los impuestos y el gasto público, pueden utilizar el modelo AD AS, así como los defensores de un gobierno más grande, que buscan aumentar los impuestos y el gasto público. Los estudios económicos sobre programas específicos de impuestos y gastos pueden ayudar a tomar decisiones sobre si el gobierno debe cambiar los impuestos o los gastos, y de qué manera. En última instancia, las decisiones sobre el uso de los mecanismos de impuestos o de gasto para aplicar la política macroeconómica es una decisión política más que puramente económica.
Política fiscal contractiva
La política fiscal también puede contribuir a empujar la demanda agregada más allá del PIB potencial de una manera que conduce a la inflación. Como muestra la (Figura), un déficit presupuestario muy grande empuja hacia arriba la demanda agregada, de modo que la intersección de la demanda agregada (AD0) y la oferta agregada (SRAS0) se produce en el equilibrio E0, que es un nivel de producción por encima del PIB potencial. Los economistas a veces llaman a esto una «economía sobrecalentada» en la que la demanda es tan alta que hay una presión al alza sobre los salarios y los precios, causando inflación. En esta situación, la política fiscal contractiva que implica recortes del gasto federal o aumentos de impuestos puede ayudar a reducir la presión alcista sobre el nivel de precios, desplazando la demanda agregada hacia la izquierda, hacia AD1, y haciendo que el nuevo equilibrio E1 se sitúe en el PIB potencial, donde la demanda agregada se cruza con la curva LRAS.
De nuevo, el modelo AD-AS no dicta cómo el gobierno debe llevar a cabo esta política fiscal contractiva. Algunos pueden preferir recortes de gasto; otros pueden preferir aumentos de impuestos; otros pueden decir que depende de la situación específica. El modelo sólo argumenta que, en esta situación, el gobierno necesita reducir la demanda agregada.
Conceptos clave y resumen
La política fiscal expansiva aumenta el nivel de la demanda agregada, ya sea a través de aumentos del gasto público o de reducciones de impuestos. La política fiscal expansiva es la más adecuada cuando una economía está en recesión y produce por debajo de su PIB potencial. La política fiscal contractiva disminuye el nivel de la demanda agregada, ya sea mediante recortes del gasto público o aumentos de los impuestos. Contractionary fiscal policy is most appropriate when an economy is producing above its potential GDP.
Self-Check Questions
What is the main reason for employing contractionary fiscal policy in a time of strong economic growth?
To keep prices from rising too much or too rapidly.
What is the main reason for employing expansionary fiscal policy during a recession?
To increase employment.
Review Questions
What is the difference between expansionary fiscal policy and contractionary fiscal policy?
Under what general macroeconomic circumstances might a government use expansionary fiscal policy? When might it use contractionary fiscal policy?
Critical Thinking Questions
How will cuts in state budget spending affect federal expansionary policy?
Is expansionary fiscal policy more attractive to politicians who believe in larger government or to politicians who believe in smaller government? Explain your answer.
Problems
Specify whether expansionary or contractionary fiscal policy would seem to be most appropriate in response to each of the situations below and sketch a diagram using aggregate demand and aggregate supply curves to illustrate your answer:
- A recession.
- A stock market collapse that hurts consumer and business confidence.
- Extremely rapid growth of exports.
- Rising inflation.
- A rise in the natural rate of unemployment.
- A rise in oil prices.
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Glosario
política fiscal contractiva política fiscal que disminuye el nivel de la demanda agregada, ya sea a través de recortes en el gasto público o aumentos en los impuestos política fiscal expansiva política fiscal que aumenta el nivel de la demanda agregada, ya sea a través de aumentos en el gasto público o recortes en los impuestos