Historia tempranaEditar
Las islas Ryukyu estuvieron habitadas desde hace al menos 32.000-18.000 años, pero su destino y relación con los ryukyuenses contemporáneos es incierta. Durante el período Jōmon (es decir, Kaizuka) o el llamado período de los vertederos de conchas (6.700-1.000 YBP) del norte de las Ryukyus, la población vivía en una sociedad de cazadores-recolectores, con una cerámica similar a la del continente Jōmon. En la última parte del periodo Jōmon, los yacimientos arqueológicos se desplazaron cerca de la orilla del mar, lo que sugiere la dedicación de la población a la pesca. Se considera que a partir de la última mitad del periodo Jōmon, las islas Ryukyu desarrollaron su propia cultura. Algunos estudiosos consideran que la influencia lingüística y cultural fue de mayor alcance que la mezcla de razas y tipos físicos. La cultura Yayoi, que tuvo una gran influencia en las islas japonesas, se data tradicionalmente en el siglo III a.C. y recientemente en torno al 1000 a.C., y destaca por la introducción de la cerámica de tipo Yayoi, las herramientas de metal y el cultivo del arroz; sin embargo, aunque se excavaron algunas cerámicas y herramientas Yayoi en las islas Okinawa, el arroz no se cultivó antes del siglo XII a.C., ni la cultura Yayoi ni la siguiente del periodo Kofun (250-538 a.C.) se expandieron por las Ryukyus. La cultura de las Ryukyus del Sur estaba aislada de la del Norte, y su periodo Shimotabaru (4.500-3.000 YBP) se caracterizó por un estilo específico de cerámica, y el periodo Aceramic (2.500-800 YBP), durante el cual no se produjo cerámica en esta región. Su cultura prehistórica Yaeyama mostró algunas afinidades entremezcladas con las culturas del sur de Indonesia y de Melanesia, a grandes rasgos, que las islas Sakishima tienen algunas huellas similares a las culturas del sudeste asiático y del Pacífico Sur. Las islas Amami parecen ser las de mayor influencia del Japón continental. Sin embargo, tanto el norte como el sur de las Ryukyus se unificaron culturalmente en el siglo X.
El hallazgo de antiguos cuchillos chinos cerca de Naha, en Okinawa, indica un probable contacto con el antiguo estado chino Yan ya en el siglo III a.C. Según el Shan Hai Jing, los Yan tenían relaciones con el pueblo Wa (enano, de baja estatura) que vivía al sureste de Corea, y que podría estar relacionado con los japoneses continentales o con los ryukyuanos. La búsqueda inútil del elixir de la inmortalidad por parte de Qin Shi Huang, el fundador de la dinastía Qin (221 a.C.-206 a.C.), en la que el emperador intentó cooperar con los «inmortales felices» que habitaban en las islas, podría estar relacionada tanto con Japón como con las islas Ryukyu. No hay pruebas de que las misiones de la dinastía Han (206 a.C.- 220 d.C.) llegaran a las islas, sin embargo, como los japoneses sí llegaron a la capital de Han, las notas del año 57 d.C. mencionan una práctica generalizada del tatuaje entre la gente de los «cien reinos» de las islas orientales, una práctica que se extendió y sobrevivió sólo entre las mujeres de Okinawa, los ainu de Hokkaido y los atayal de Taiwán. Los registros de Cao Wei (220-265) y de la dinastía Han muestran que los habitantes del oeste y el sur de Japón y de Okinawa tenían mucho en común en cuanto a las instituciones político-sociales hasta el siglo II de nuestra era: eran de baja estatura, criaban bueyes y cerdos, y estaban gobernados por mujeres, con especial influencia de las hechiceras, lo que está relacionado con las sacerdotisas Noro de Ryukyuan, que estuvieron estrechamente asociadas al poder político local hasta el siglo XX, así como con la cultura de la economía porcina de Ryukyuan hasta la Segunda Guerra Mundial. Se sugiere que la mención de una hechicera concreta, Pimeku, su muerte y los sucesivos conflictos, están relacionados con algunos retos sociopolíticos del antiguo sistema matriarcal.
La primera mención cierta de las islas y sus gentes por parte de los chinos y japoneses está fechada en el siglo VII. El emperador Yang de Sui, según la tradición anterior, realizó entre 607-608 expediciones en busca de la «Tierra de los Inmortales Felices». Como el enviado chino y los isleños no podían entenderse lingüísticamente, y los isleños no querían aceptar el gobierno y la soberanía de Sui, el enviado chino se llevó a muchos cautivos a la corte. Las islas, llamadas por los chinos Liuqiu, serían pronunciadas por los japoneses como Ryukyu. Sin embargo, cuando el diplomático japonés Ono no Imoko llegó a la capital china señaló que los cautivos probablemente habían llegado de la isla de Yaku, al sur de Kyushu. En el año 616 los anales japoneses mencionan por primera vez a los «pueblos de las islas del sur», y durante el medio siglo se anotaron algunos intrusos procedentes de Yaku y Tanu. Según el Shoku Nihongi, en el 698 una pequeña fuerza enviada por el gobierno japonés reclamó con éxito las islas Tane-jima, Yakushima, Amami, Tokunoshima y otras. El Nihongi registró que el pueblo Hayato, en el sur de Kyushu, todavía tenía jefas a principios del siglo VIII. En el 699 se mencionan las islas Amami y Tokara, en el 714 Shingaki y Kume, en el 720 unas 232 personas que se habían sometido a la capital japonesa, Nara, y por último Okinawa en el 753. No obstante la mención o autoridad, a lo largo de los siglos la influencia japonesa se extendió lentamente entre las comunidades.
Periodo GusukuEditar
La falta de registro escrito resultó con cuentos reales posteriores, del siglo XVII, tanto bajo influencia china como japonesa, que fueron esfuerzos de los jefes locales para explicar el «derecho divino» de su autoridad real, así como los intereses políticos de entonces de los shōguns Tokugawa del clan Minamoto que querían legitimar la dominación japonesa sobre Okinawa. La tradición afirma que el fundador de la dinastía Tenson era descendiente de la diosa Amamikyu, y que la dinastía gobernó 17.000 años y tuvo 25 reyes, es decir, caciques. Sin embargo, el 24º trono fue usurpado a uno de los descendientes de Tenson por un hombre llamado Riyu, que fue derrotado en una revuelta dirigida por Shunten (1187 – 1237), señor de Urasoe. El origen paterno de Shunten es objeto de debate, según los relatos románticos del siglo XVII era hijo de la hija de un jefe local de Okinawa (anji) y de algún aventurero japonés, generalmente considerado Minamoto no Tametomo, mientras que las pruebas históricas y arqueológicas-tradicionales indican que eran hombres del derrotado clan Taira que huyeron de la venganza del clan Minamoto. La dinastía Shunten hizo dos jefes más, Shunbajunki (1237-1248) y Gihon (1248-1259). Cuando Gihon abdicó, su sessei Eiso (1260-1299), que reivindicaba la ascendencia de Tenson, fundó la dinastía Eiso.
Durante el periodo Gusuku (c. 1187-1314), cuya cronología reciente data de c. 900-950 d.C., los okinawenses experimentaron un importante crecimiento político, social y económico. Como el centro del poder se trasladó de la orilla del mar al interior, el periodo recibe el nombre de muchos gusuku, fortificaciones tipo castillo que se construyeron en lugares más altos. Este periodo también destaca, en comparación con el Japón continental, por la introducción bastante tardía de la producción agrícola de arroz, trigo y mijo y el comercio exterior de estos productos, así como por la introducción, durante el gobierno de Shubanjunki, del sistema de escritura japonés kana en su forma fonética más antigua y sencilla. Después de los años de hambruna y epidemia durante el gobierno de Gihon, Eiso introdujo un sistema de impuestos regulares (de armas, granos y telas) en 1264 y, a medida que el gobierno ganaba fuerza, el control se extendió desde Okinawa hacia las islas de Kume, Kerama, Iheya y Amami Ōshima (1266). Entre 1272 y 1274, cuando comenzaron las invasiones mongolas de Japón, Okinawa rechazó en dos ocasiones las exigencias de autoridad de los mongoles. Al periodo de reinado de Eiso se atribuye también la introducción del budismo en Okinawa.
Periodo SanzanEditar
Durante el gobierno del bisnieto de Eiso, Tamagusuku (1314-1336), Okinawa se dividió en tres estados y comenzó el llamado período Sanzan (1314-1429). El norte y el mayor de los polos Hokuzan era el más pobre debido a los bosques y al terreno montañoso (en el que el aislamiento era una ventaja), con una agricultura y una pesca primitivas. La entidad política del centro de Chūzan era la más favorecida debido a sus desarrolladas ciudades-castillo e instalaciones portuarias. La entidad política del sur de Nanzan era la más pequeña, pero se mantuvo gracias a las buenas posiciones de los castillos y a los comerciantes del mar.
En este periodo comenzó otro rápido desarrollo económico, social y cultural de Ryukyu, ya que las entidades políticas habían desarrollado relaciones comerciales formales con Japón, Corea y China. Durante el reinado de Satto, Chūzan entabló relaciones tributarias con la dinastía Ming de China en 1374, ya que el emperador Hongwu envió enviados en 1372 a Okinawa. En las dos décadas siguientes, Chūzan realizó nueve misiones oficiales a la capital china, y las relaciones formales entre ambos perduraron hasta 1872 (véase Misiones imperiales chinas al Reino de Ryukyu). A pesar de la importante influencia económica, cultural y política china, los estados siguieron manteniendo una fuerte autonomía. En 1392, las tres políticas comenzaron a enviar extensas misiones al reino coreano de Joseon. En 1403, Chūzan estableció relaciones formales con el shogunato japonés Ashikaga, y en 1409 se envió una embajada a Tailandia. Los contactos con Siam continuaron incluso en 1425, y se hicieron de nuevo con lugares como Palembang en 1428, Java en 1430, Malaca y Sumatra en 1463.
Como en 1371, China inició su política de prohibición marítima (Haijin) a Japón, Ryukyu ganó mucho con su posición de intermediario en el comercio entre Japón y China. Enviaban caballos, azufre y conchas marinas a China, de China traían cerámica, cobre y hierro, de los países del sudeste asiático compraban estaño, marfil, especias (pimienta), madera (zafiro), que vendían a Japón, Corea o China, además de transportar mercancías chinas a la bahía de Hakata de donde se traían espadas, plata y oro.
En 1392, 36 familias chinas de Fujian fueron invitadas por el jefe de la política central de la isla de Okinawa (Chūzan) a establecerse cerca del puerto de Naha y a servir como diplomáticos, intérpretes y funcionarios del gobierno. Algunos consideran que muchos funcionarios ryukyuanos descendían de estos inmigrantes chinos, por haber nacido en China o tener abuelos chinos. Ayudaron a los ryukyuanos a avanzar en su tecnología y en sus relaciones diplomáticas. A partir de ese mismo año se permitió a Ryukyu enviar estudiantes oficiales a China, es decir, Guozijian. La relación tributaria con China se convirtió más tarde en la base de las disputas chino-japonesas del siglo XIX sobre las reivindicaciones de Okinawa.
Reino de RyukyuEditar
Entre 1416 y 1429, el cacique Chūzan Shō Hashi unificó con éxito los principados en el Reino de Ryukyuan (1429-1879) con la ciudad castillo Shuri como capital real, fundó la Primera Dinastía Shō, y la isla siguió prosperando gracias al comercio marítimo, especialmente las relaciones tributarias con la dinastía Ming. El periodo de gobierno de Shō Shin (1477-1526), descendiente de la Segunda Dinastía Shō, destaca por la paz y la relativa prosperidad, el apogeo del comercio de ultramar, así como la expansión del firme control del reino a Kikaijima, Miyako-jima y las islas Yaeyama (1465-1524), mientras que durante Shō Sei (1526-1555) a Amami Ōshima (1537).
Tras la Campaña de Kyūshū (1586-1587) de Toyotomi Hideyoshi, su ayudante Kamei Korenori, interesado en el comercio del sur, quiso ser recompensado con las islas Ryukyu. Un abanico de papel encontrado durante las invasiones japonesas de Corea (1592-98) en el que se menciona un título «Kamei, Señor de Ryukyu», revela que Hideyoshi le ofreció al menos nominalmente el cargo aunque no tenía ninguna reclamación legítima sobre las islas. En 1591, Kamei se aventuró con una fuerza para reclamar las islas, pero el clan Shimazu se lo impidió, ya que guardaba su relación especial con el reino de Ryukyu. A Hideyoshi no le preocupaba mucho la disputa porque la invasión de Corea era más importante en su mente. A medida que la influencia de los Ming se debilitaba debido al desorden en China, los japoneses establecían puestos en el sudeste asiático y llegaban los europeos (españoles y portugueses), el comercio de ultramar del reino comenzó a decaer.
A principios del siglo XVII, durante el shogunato Tokugawa (1603-1867), el primer shōgun Tokugawa Ieyasu pretendía someter al reino para posibilitar el comercio de intermediación con China, y en 1603 ordenó al rey de Ryukyu que presentara sus respetos al shogunato. Como el rey no reaccionó, con la instrucción del shōgun, el dominio feudal Satsuma del clan Shimazu en Kyūshū incorporó parte del territorio del reino durante la Invasión de Ryukyu de 1609. Nominalmente dejaron un cierto nivel de autonomía e independencia al reino debido a la prohibición de Ming de comerciar con el shogunato, pero les prohibieron comerciar con otros países excepto China. Las islas Amami pasaron a formar parte del territorio de los Shimazu, se les impusieron impuestos y se les subordinó en las relaciones entre Japón y China. Hasta la invasión, los señores del clan Shimazu tuvieron durante cuatro siglos el vago título de «Señores de las Doce Islas del Sur» o «Islas del Sur», aunque en un principio se refería a las islas cercanas a Kyushu, para luego abarcar todas las islas Ryukyu. Más tarde, en la década de 1870, esto se utilizó como «justificación» de la soberanía de Japón. A partir de 1609 comenzaron las misiones de Ryukyuan a Edo que duraron hasta 1850.
Durante el gobierno de los reyes Shō Shitsu (1648-1668) y Shō Tei (1669-1709) es decir, el sessei Shō Shōken (1666-1673) se recuperó la estabilidad social y económica interna con muchas leyes sobre la organización del gobierno, y asuntos como la producción de caña de azúcar, y el sistema de impuestos con énfasis en la producción agrícola. Se fomentó la producción porque el impuesto anual de Satsuma privaba de recursos internos a Ryukyu. Aunque la producción de batatas y la industria azucarera crecieron, no se permitió a los campesinos ampliar sus campos. Las reformas agrícolas continuaron especialmente bajo el rey Shō Kei (1713-1752) y su consejero sanshikan Sai On (1728-1752) cuyo Nomucho (Directorio de Asuntos Agrícolas) de 1743 se convirtió en la base de la administración agrícola hasta el siglo XIX. En las islas Sakishima gran parte del impuesto se pagaba en textiles hechos de ramio. Las relaciones con la dinastía Qing mejoraron después de su segunda misión, cuando los primeros estudiantes oficiales ryukyuanos fueron enviados a China en 1688.
En la primera mitad del siglo XIX, políticos franceses como Jean-Baptiste Cécille intentaron sin éxito concluir un tratado comercial francés con Ryukyu, con sólo una promesa del gobierno de Shuri sobre la admisión de misioneros cristianos. Sin embargo, debido a las medidas extremas en la enseñanza, la propagación del protestantismo de Bernard Jean Bettelheim entre 1846-1854 fue oscurecida por el gobierno.
Periodo MeijiEditar
Durante el periodo Meiji (1868-1912) comenzó el proceso «Ryukyu shobun», según el cual el Reino de Ryukyu pasó a estar bajo la jurisdicción de la Prefectura de Kagoshima en 1871, abarcando el extremo sur de Kyushu y las islas Ryukyu al sur; esto creó el Dominio Ryukyu (1872-1879) del Japón de la era Meiji. Este método de integración gradual fue diseñado para evitar las protestas tanto de los ryukyuanos como de los chinos, sin que el gobierno Shuri en el poder fuera consciente de la importancia de estos acontecimientos, incluida la decisión de Japón de conceder representación política a los isleños ryukyuanos implicados en la invasión japonesa de Taiwán (1874).
En 1875, los ryukyuanos se vieron obligados a poner fin a sus relaciones tributarias con China, en contra de su preferencia por un estado de doble lealtad tanto a China como a Japón, algo que una China entonces debilitada no pudo impedir. La propuesta del 18º presidente de Estados Unidos, Ulysses S. Grant, de crear una Okinawa soberana y dividir las demás islas entre China y Japón fue rechazada, y la decisión de última hora del gobierno chino de no ratificar el acuerdo lo dejó sin efecto. En tres ocasiones, entre 1875 y 1879, el último rey de Ryukyuan, Shō Tai, se negó a someterse a las exigencias impuestas a su pueblo, y en 1879, su dominio fue formalmente abolido y establecido como Prefectura de Okinawa, lo que obligó a su traslado a Tokio con el reducido estatus de Vizconde.
Miembros de las clases aristocráticas ryukyuanas como Kōchi Chōjō y Rin Seikō siguieron resistiendo la anexión durante casi dos décadas; sin embargo, tras la Primera Guerra Chino-Japonesa (1894-1895), tanto el interés chino como el ryukyuano por la soberanía se desvaneció al renunciar China a sus pretensiones sobre la isla. Muchos historiadores critican la caracterización que el Japón de la era Meiji hizo del proceso por considerarlo un cambio administrativo relativamente sencillo, en lugar de la creación de la primera colonia de Japón y el inicio de su «colonialismo interior».
Durante el periodo Meiji, al igual que ocurrió con los ainu de Hokkaido, el pueblo ryukyuano vio suprimidas su propia cultura, religión, tradiciones e idioma por el gobierno Meiji ante la asimilación forzosa. A partir de la década de 1880, las escuelas prohibieron la exhibición de los estilos de vestimenta, peinados y otros aspectos visuales de los ryukyuanos, por considerarlos retrógrados e inferiores, y se obligó a los estudiantes a llevar ropa japonesa y a asimilarse a la cultura japonesa. El adoctrinamiento de los niños en una ideología militarista y centrada en el Emperador comenzaba desde el inicio de la escuela primaria; el objetivo final de esta educación era la unificación total del pueblo ryukyuan en el pueblo yamato, encarnando el ideal de pureza étnica, con la literatura nihonjiron contemporánea para la época que ignoraba las minorías de Japón). Los ryukyuanos a menudo se enfrentaban a los prejuicios, la humillación en el trabajo y la discriminación étnica, con la élite ryukyuana dividida en facciones que apoyaban o se oponían a la asimilación.
Alrededor y especialmente después de la anexión japonesa de Taiwán en 1895, el enfoque de desarrollo de Japón se alejó de Okinawa, lo que dio lugar a un período de hambruna conocido como «Sotetsu-jigoku» («El infierno de las cícadas»). Entre 1920 y 1921, la caída de los precios del azúcar, así como el traslado de la producción azucarera de Japón a Taiwán, hicieron que Ryukyu fuera la prefectura más pobre, a pesar de tener la mayor carga fiscal; la caída de los precios del azúcar continuaría en 1931, empeorando aún más la situación. Como resultado de la consiguiente crisis económica, muchas personas se vieron obligadas a buscar trabajo en Japón (a menudo en Osaka y Kobe) o en el extranjero, en Taiwán. En 1935, aproximadamente el 15% de la población había emigrado.
Segunda Guerra Mundial e historia modernaEditar
Durante la Segunda Guerra Mundial y batallas como la Batalla de Okinawa (1945), aproximadamente 150.000 civiles (1/3 de la población) murieron sólo en Okinawa. Después de la guerra, las islas Ryukyu fueron ocupadas por el Gobierno Militar de Estados Unidos de las Islas Ryukyu (1945-1950), pero Estados Unidos mantuvo el control incluso después del Tratado de San Francisco de 1951, que entró en vigor el 28 de abril de 1952, ya que el Gobierno Militar de Estados Unidos de las Islas Ryukyu fue sustituido por la Administración Civil de Estados Unidos de las Islas Ryukyu (1950-1972). Durante este periodo, los militares estadounidenses requisaron terrenos privados para la construcción de sus instalaciones, y los antiguos propietarios fueron puestos en campos de refugiados, y su personal cometió miles de crímenes contra los civiles. Sólo veinte años después, el 15 de mayo de 1972, Okinawa y las islas cercanas fueron devueltas a Japón. Mientras que los japoneses habían disfrutado de libertad política y prosperidad económica en los años de posguerra, las instalaciones, utilizadas con fines de seguridad regional japonesa contra la amenaza comunista, tuvieron un impacto económico negativo en las islas, lo que hizo que muchos ryukyuanos se sintieran engañados, y que algunos consideraran las instalaciones una vergüenza nacional. Desde 1972 se han llevado a cabo amplios planes para equiparar la economía de Okinawa al nivel nacional, así como un continuo apoyo a la cultura local y un renacimiento de las artes tradicionales iniciado por la USCAR.
Okinawa comprende sólo el 0,6% de la masa terrestre total de Japón, pero cerca del 75% de todas las instalaciones militares estadounidenses estacionadas en Japón están asignadas a bases en Okinawa. La presencia de los militares sigue siendo un tema sensible en la política local. Los sentimientos negativos hacia el Gobierno continental, el Emperador (especialmente Hirohito debido a su implicación en el sacrificio de Okinawa y la posterior ocupación militar) y los militares estadounidenses (USFJ, SACO) han provocado a menudo críticas y protestas abiertas, por ejemplo, por parte de 85.000 personas en 1995 tras el incidente de la violación de los militares estadounidenses, y por parte dePor ejemplo, 85.000 personas en 1995 tras el incidente de la violación por parte de los militares estadounidenses, y 110.000 personas en 2007 debido a las revisiones de los libros de texto del Ministerio de Educación japonés (véase la controversia del MEXT) que, según los críticos, restan importancia a la participación de los militares japoneses en el suicidio masivo forzado de los civiles durante la batalla de Okinawa. Durante muchos años los emperadores han evitado visitar Okinawa, siendo la primera de la historia la realizada por Akihito en 1993, ya que se suponía que sus visitas probablemente causarían revuelo, como en julio de 1975, cuando Akihito, como príncipe heredero, visitó Okinawa y le lanzaron una bomba incendiaria, aunque estas tensiones han disminuido en los últimos años. La discriminación contra los okinawenses, tanto en el pasado como en el presente, por parte de los japoneses del continente, es la causa de su persistente resentimiento contra el gobierno. Existe un pequeño movimiento independentista de Ryukyu de posguerra, pero también hay okinawenses que desean ser asimilados con el continente. Un sondeo realizado en 2017 por el Okinawa Times, el Asahi Shimbun y la Ryukyusu Asahi Broadcasting Corporation (QAB) realizó conjuntamente encuestas de opinión pública prefectural para los votantes de la prefectura. El 82% de los ciudadanos de Okinawa eligió «Me alegro de que Okinawa vuelva a ser una prefectura japonesa». Fue del 90% para los encuestados de 18 a 29 años, del 86% para los de 30 años, del 84% para los de 40 a 59 años, del 72% para los de 60 años y del 74% para los mayores de 70 años.