Continuación
Los expertos también dicen que existe una relación entre la intensidad con la que una persona espera tener resultados y el hecho de que éstos se produzcan o no. Cuanto más fuerte es el sentimiento, más probable es que una persona experimente efectos positivos. Puede haber un efecto profundo debido a la interacción entre el paciente y el proveedor de atención médica.
Lo mismo parece ocurrir con los efectos negativos. Si la gente espera tener efectos secundarios como dolores de cabeza, náuseas o somnolencia, hay una mayor probabilidad de que se produzcan esas reacciones.
El hecho de que el efecto placebo esté ligado a las expectativas no lo convierte en algo imaginario o falso. Algunos estudios demuestran que hay cambios físicos reales que se producen con el efecto placebo. Por ejemplo, algunos estudios han documentado un aumento de la producción corporal de endorfinas, uno de los analgésicos naturales del cuerpo.
Un problema del efecto placebo es que puede ser difícil de distinguir de los efectos reales de un fármaco real durante un estudio. Encontrar formas de distinguir entre el efecto placebo y el efecto del tratamiento podría ayudar a mejorar el tratamiento y a reducir el coste de las pruebas de medicamentos. Y un mayor estudio también podría conducir a formas de utilizar el poder del efecto placebo en el tratamiento de enfermedades.