Cuerpos de Donovan, que indican la enfermedad de transmisión sexual Donovanosis (Granuloma inguinale). Imagen por cortesía de los CDC/Susan Lindsley. (Foto de Smith Collection/Gado/Getty Images)
Comer carne y genitales son palabras que no conviene que vayan juntas.
En realidad, comer carne y muchas palabras son malas juntas, como panqueques que comen carne. Pero una supuesta infección de transmisión sexual (ITS) «comedora de carne» ha estado haciendo las rondas de noticias recientemente. Colin Ainscough informó para el Lancashire Post sobre una mujer de Southport, en el Reino Unido, a la que se le diagnosticó donovanosis. Conocida también como granuloma inguinal, la donovanosis es una enfermedad causada por la Klebsiella granulomatis, una bacteria anteriormente conocida como Calymmatobacterium granulomatis. En la actualidad, la donovanosis es relativamente rara en los Estados Unidos, con unos 100 casos notificados al año, y en el Reino Unido, pero es más común en algunas partes del mundo, como zonas de la India, Papúa, Nueva Guinea, el Caribe, el centro de Australia y el sur de África, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Esta enfermedad no es lo mismo que la fascitis necrotizante, una enfermedad que devora la carne y que puede estar causada por bacterias como el estreptococo del grupo A, el estafilococo, el Vibrio vulnificus o los clostridios o ciertos tipos de hongos. Los casos de faciitis necrotizante pueden propagarse muy rápidamente, destruyendo la piel y los tejidos blandos, lo que lleva a la pérdida de partes del cuerpo y, con frecuencia, a la muerte en pocos días. Se puede contraer fascitis necrotizante en los genitales, pero contraer donovanosis es diferente.
En cambio, la donovanosis puede dar lugar a úlceras indoloras en su región genital que se extienden progresivamente y empeoran. Estas lesiones tienen muchos vasos sanguíneos y, por lo tanto, tienen un aspecto rojo carnoso y sangran. Si bien ser un pastel de carne puede ser atractivo, tener lesiones rojas en los genitales no lo es y puede provocar daños genitales y cicatrices, que pueden ser permanentes. También pueden aparecer nódulos rojos blandos que pican, llamados granulomas subcutáneos o pseudobubones. La infección puede extenderse al resto de la pelvis o incluso a los órganos del abdomen, los huesos o la boca.
Afortunadamente, como detalla la Biblioteca Nacional de Medicina (NLM), se pueden utilizar antibióticos como la azitromicina, la doxiciclina, la ciprofloxacina, la eritromicina y el trimetoprim-sulfametoxazol para tratar la donovanosis. Cuanto antes mejor para evitar daños permanentes. Sólo pensar en las palabras daño genital permanente debería ser una motivación para acudir al médico lo antes posible. Sin embargo, el tratamiento lleva un tiempo. A menudo hay que tomar antibióticos durante al menos 3 semanas, hasta que las llagas se hayan curado por completo. Por supuesto, la preocupación hoy en día con muchas bacterias es que algún día pueda surgir una cepa súper resistente a los antibióticos, lo que no sería súper.
Sólo porque tengas lesiones y nódulos rojos fornidos en los genitales no significa necesariamente que tengas donovanosis. Podrías tener otras enfermedades que no quieres tener como el chancroide, el linfogranuloma venéreo, la amebiasis cutánea anogenital o el cáncer. Por lo tanto, si tienes estos síntomas, no te limites a intentar tratarte con antibióticos y a cambiarte con frecuencia la ropa interior. Acuda a un médico de verdad. Éste podrá tomar una muestra de tus lesiones y realizar algunas pruebas para determinar si se trata de donovanosis o de otra cosa. Tu médico también querrá hacerte pruebas para otras ITS como la sífilis y el VIH (virus de la inmunodeficiencia humana) porque las ITS pueden ser como pandillas y viajar en manada.
Esto nos lleva a cómo puedes contraer la donovanosis. Sexo. Generalmente vaginal o anal pero ocasionalmente oral. Los síntomas suelen comenzar entre 1 y 4 semanas después de la infección inicial. Sin embargo, a veces los síntomas pueden tardar hasta un año en aparecer. La mejor manera de prevenir la infección, además de no mantener relaciones sexuales con alguien que tenga úlceras rojas carnosas, es utilizar preservativos. No se puede saber necesariamente si alguien tiene donovanosis con sólo mirarlo. Y tomar muestras de tejido y hacer pruebas de laboratorio con un médico presente durante una cita puede ser incómodo.
Así que si crees que vas a tener relaciones sexuales, lleva preservativo, no sólo por la donovanosis sino también porque muchas otras ITS han ido en aumento como explica Jimmy Kimmel aquí:
Como indica la NLM, los hombres parecen contraer la donovanosis con el doble de frecuencia que las mujeres, y la mayoría de los casos ocurren en aquellos que tienen entre 20 y 40 años. Pero esto probablemente no se deba a que la bacteria compruebe tu DNI antes de infectarte. Cualquiera que entre en contacto con la Klebsiella granulomatis a través de las relaciones sexuales puede infectarse.
Técnicamente, el sexo no es la única forma de contraer la donovanosis. Según el gobierno australiano, ha habido casos raros de personas infectadas a través del contacto no sexual piel con piel. Pero de nuevo esto parece ser muy raro, así que no te asustes.
De nuevo, la donovanosis puede ser bastante rara en tu parte del mundo. Así que no corras por las calles en pánico, agitando los brazos, gritando «no quiero coger donovanosis, no quiero coger donovanosis». Pero puedes añadir la ITS «comedora de carne» a la larga lista de cosas que no quieres contraer cuando tienes relaciones sexuales y a las razones por las que hay que usar preservativos durante el sexo siempre que sea posible.
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