Puede que las letras «IRS» aparezcan en su identificador de llamadas, o que descuelgue el teléfono a ciegas y la voz al otro lado de la línea diga que es Joe Smith llamando del Servicio de Impuestos Internos (IRS). Intente que no cunda el pánico. Hay muchas posibilidades de que la llamada no sea legítima.
El Inspector General del Tesoro para la Administración Tributaria (TIGTA) informa de que casi 14.700 contribuyentes fueron víctimas de estafas telefónicas del IRS entre 2013 y 2019, pagando más de 72 millones de dólares a los defraudadores.
Tu primera línea de defensa debe ser entender cómo funcionan estas estafas para que puedas identificar una cuando ocurra. Y tienes que saber qué hacer si te ocurre. El momento más común para las estafas es durante y justo después de la temporada de presentación de impuestos, pero pueden ocurrir todo el año.
Su primera pista de que la llamada del IRS es una estafa
Hágase una pregunta muy importante antes de contestar la llamada. Ha recibido alguna comunicación escrita del IRS a través del Servicio Postal de Estados Unidos en los últimos meses? Si la respuesta es no, la llamada que está recibiendo es probablemente una estafa: el IRS suele iniciar el contacto a través del correo.
El IRS nunca iniciará el contacto a través de correos electrónicos, mensajes de texto o medios sociales. El IRS puede potencialmente iniciar el contacto a través de una llamada telefónica, pero nunca pedirá el pago inmediato a través de una llamada telefónica.
Por supuesto, es posible que su correo no le haya alcanzado todavía, especialmente si se ha mudado recientemente. En cualquier caso, es mejor ignorar una primera llamada telefónica, incluso si tiene razones para creer que podría ser legítima. En su lugar, puede llamar directamente a Hacienda para averiguar si hay algún problema.
Cómo funciona la estafa de las llamadas de Hacienda
Por lo general, hay más de un tipo de estafa dando vueltas, pero algunas son más utilizadas que otras y la mayoría comparten algunos temas comunes.
Un enfoque es que la persona que llama afirmará ser del IRS y le dirá que debe impuestos y que debe pagar utilizando una tarjeta de débito prepagada, una tarjeta de regalo o mediante una transferencia bancaria. Cuando se piensa en esto por un momento, queda claro que cualquier solicitud en este sentido es una estafa. El IRS ofrece un sitio web de buena fe llamado Direct Pay en el que sólo tiene que registrarse, demostrar su identidad ofreciendo algunos datos y enviar un cheque electrónico.
¿Por qué demonios aceptaría el IRS ingresos fiscales a través de una tarjeta de débito prepagada? El método de pago solicitado puede ser una pista de que la persona que llama no está en la parte superior y usted está siendo estafado.
Si usted recibió una carta o un aviso porque legítimamente debe una deuda de impuestos, esa carta debe explicar todas sus opciones para pagar con cheque o para establecer un acuerdo de pago. Los agentes del IRS no toman números de tarjetas de crédito o débito por teléfono. No recibirá un correo electrónico sobre el pago directo a menos que usted inicie el contacto.
Variaciones sobre el tema
Los estafadores a menudo amenazan a quienes se niegan a pagar con el arresto, la deportación o la pérdida de sus negocios, casas o licencia de conducir. En realidad, el IRS simplemente no opera de esta manera, al menos no sin el debido proceso. Usted recibirá montones y montones de comunicaciones escritas del IRS primero diciéndole que está en problemas o que debe comparecer en el tribunal de impuestos.
Si usted debe impuestos y ha ignorado numerosos avisos anteriores del IRS, es totalmente posible que el gobierno federal pueda y coloque un embargo de impuestos contra su salario, cuenta bancaria o propiedad tangible. Lo que el IRS no hará es enviar a alguien a su puerta con esposas, a menos que la suya sea una situación fiscal particularmente atroz y todos los demás esfuerzos hayan fracasado, e incluso en esta situación extrema, nunca se enfrentará a la detención simplemente porque debe dinero. En lo que respecta al IRS, la prisión está reservada para cuestiones de fraude fiscal, no presentar numerosas declaraciones y, de otro modo, engañar al gobierno a sabiendas de los ingresos fiscales.
Los estafadores de llamadas del IRS pueden ser sabios
Incluso sabiendo todo esto, podría tener dudas porque estos estafadores son bastante buenos en sus juegos. Hacen sus deberes antes de llamarle para parecer legítimos en varios niveles. Pueden ofrecer un «número de placa» de Hacienda (aunque no será real). El estafador puede conocer los últimos cuatro dígitos de su número de la Seguridad Social, pero en la mayoría de los casos, no podrán dar los primeros cinco números.
Y sí, los estafadores pueden hacer que su identificador de llamadas le diga que el IRS está llamando.Es posible que reciba primero correos electrónicos, pero, de nuevo, el IRS casi siempre se pone en contacto con los contribuyentes inicialmente por correo postal, nunca por correo electrónico, por lo que esta es otra pista de que está siendo estafado.
El IRS ha informado de una estafa en la que los identificadores de llamadas informan de que la persona que llama es del Servicio de Defensa del Contribuyente (TAS). El TAS es real y ha ayudado genuinamente a multitud de contribuyentes, pero tampoco le llamará de improviso.
Si es duro y deja claro que sabe que le están estafando, es posible que a continuación reciba una llamada del departamento de policía local o del Departamento de Vehículos de Motor (DMV) de su estado, diciéndole que el IRS les ha notificado que debe impuestos y que debe pagarlos ahora. Algunos estafadores incluso adoptan este enfoque desde el principio. Al igual que con cualquier llamada dudosa del IRS, debe colgar y llamar a su departamento de policía o al DMV. Si se trata de un problema legítimo, podrán ayudarle a resolverlo. Lo más probable es que no tengan ni idea de lo que está hablando, lo que significa que la llamada era realmente una estafa.
Cómo protegerse
La TIGTA ofrece los siguientes consejos para hacer frente a este tipo de estafa telefónica:
- Si debe impuestos federales o cree que podría deber impuestos, cuelgue y llame al IRS al 800-829-1040. Los trabajadores del IRS pueden ayudarle con sus preguntas sobre el pago. No proporcione a la persona que llama ninguna información personal.
- Si está seguro de que no debe impuestos, llame y denuncie el incidente a la TIGTA al 800-366-4484.
- También puede visitar el sitio web de la TIGTA y denunciar el incidente utilizando la opción «IRS Impersonation Scam Reporting».
- Puede presentar una queja en el sitio web de la Comisión Federal de Comercio. Añada «Estafa telefónica del IRS» en los comentarios de su queja.
Ejerza la vigilancia. Póngase en contacto con el IRS, o pida a su profesional de impuestos que se ponga en contacto con el IRS por usted, pero no trate con alguien que le llame de la nada exigiendo dinero.