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Siga las recomendaciones de su oftalmólogo sobre el cuidado de sus lentes de contacto. Utilice sólo los productos que le recomiende.
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Nunca utilice agua del grifo con sus lentes de contacto. La FDA ha recomendado que las lentes de contacto no se expongan a ningún tipo de agua.
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No nade, ni se duche, ni utilice una bañera de hidromasaje mientras lleve las lentes de contacto. Si decide llevar las lentillas al nadar, utilice gafas de natación herméticas sobre ellas. (Lea sobre las estrategias adicionales para nadar con lentes de contacto.)
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Ponga sus lentes en una solución desinfectante nueva cada noche. No utilice una solución humectante o salina que no esté pensada para la desinfección.
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Lávese siempre las manos antes de manipular las lentes.
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Limpie siempre las lentes de contacto inmediatamente después de quitárselas (a menos que utilice lentes de contacto desechables que se cambian a diario). Para limpiar las lentillas, frótelas bajo un chorro de solución multiusos -incluso si utiliza una solución «sin frotar»- y guárdelas en un estuche limpio lleno de solución multiusos o desinfectante fresca (no «rellenada»).
Las infecciones oculares por acantamoeba en los usuarios de lentes de contacto son poco frecuentes pero graves -por ejemplo, una mujer de Denver perdió la vista en un ojo tras contraer la ameba mientras nadaba- y estas infecciones suelen comenzar debido a una manipulación inadecuada de las lentes y a una mala higiene.Si tiene dolor ocular, enrojecimiento de los ojos que no desaparece con gotas, visión borrosa, sensibilidad a la luz, lagrimeo excesivo o sensación de tener algo en el ojo, debe acudir a su oftalmólogo.
Si no se trata, la queratitis por Acanthamoeba provocará un dolor intenso y una posible pérdida de visión o ceguera. En el caso de la mujer de Denver, Stacey Peoples necesitó un trasplante de córnea. Ahora tiene una visión normal con gafas, según un reportaje de Today.
La queratitis por Acanthamoeba avanzada puede causar un «anillo» blanco que cubre el iris, así como el enrojecimiento de la parte blanca del ojo. (Lea también sobre la conjuntivitis, otra causa de enrojecimiento del ojo.)
Para evitar la queratitis por Acanthamoeba y todas las infecciones oculares relacionadas con las lentes de contacto, asegúrese de seguir cuidadosamente las instrucciones de cuidado, manipulación y uso de las lentes que le dé su oftalmólogo.
¿Qué es la queratitis por Acanthamoeba?
Las acantamoebas son amebas naturales (diminutos animales unicelulares) que se encuentran comúnmente en las fuentes de agua, como el agua del grifo, el agua de pozo, las piscinas, los jacuzzis y los sistemas de suelo y alcantarillado.
Si estos diminutos parásitos infectan el ojo, se produce la queratitis por Acanthamoeba.
Diagnosticada por primera vez en 1973, se estima que el 85% de los casos de queratitis por Acanthamoeba en Estados Unidos afectan a usuarios de lentes de contacto, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En el mundo desarrollado, la incidencia de queratitis por Acanthamoeba es de aproximadamente uno a 33 casos por cada millón de usuarios de lentes de contacto.
Sin embargo, esa incidencia puede estar aumentando.
Investigadores británicos del University College de Londres descubrieron que las tasas de queratitis por Acanthamoeba casi se han triplicado desde 2011 en el sureste de Inglaterra. El Moorfields Eye Hospital, donde se tratan los casos de todo el sureste de Inglaterra, registró una media de 50,3 casos de queratitis por Acanthamoeba.
Brotes de Acanthamoeba entre usuarios de lentes de contacto
En los últimos años, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos y otros investigadores han observado brotes esporádicos de casos de queratitis por Acanthamoeba entre usuarios de lentes de contacto.
En 2007, por ejemplo, los CDC lanzaron varias advertencias de salud pública en relación con la queratitis por Acanthamoeba asociada al uso de la solución para lentes de contacto Complete MoisturePlus, fabricada por Abbott Medical Optics (AMO) – anteriormente Advanced Medical Optics.
Los CDC dijeron que un aumento de siete veces en el riesgo de desarrollar queratitis por Acanthamoeba asociado al uso de la solución para lentes de contacto hizo que AMO retirara Complete MoisturePlus del mercado. La solución para lentes de contacto en sí no estaba contaminada, pero parecía ser ineficaz para prevenir la queratitis por Acanthamoeba.
Los CDC han emitido advertencias similares en relación con las infecciones oculares por hongos asociadas al uso de la solución para lentes de contacto ReNu With MoistureLoc de Bausch + Lomb, que se retiró de los mercados mundiales en mayo de 2006.
En 2011, los CDC y los funcionarios de salud estatales y locales investigaron grupos inusuales de casos de queratitis por Acanthamoeba para encontrar factores de riesgo comunes para reducir futuras infecciones. El análisis preliminar descubrió que las prácticas de higiene de las lentes de contacto desempeñaban un papel, pero no dio lugar a un llamamiento para detener la venta de cualquier producto relacionado con las lentes de contacto.
¿Qué causa la queratitis por Acanthamoeba?
Los factores y actividades que aumentan el riesgo de contraer queratitis por Acanthamoeba incluyen el uso de agua del grifo o de pozo contaminada en las lentes de contacto, el uso de soluciones caseras para almacenar y limpiar las lentes de contacto, el uso de lentes de contacto en una bañera de hidromasaje y nadar o ducharse mientras se llevan las lentes.
Un estuche de lentillas sucio también puede ser una fuente de infección por Acanthamoeba.
Además, algunos científicos teorizan que las nuevas regulaciones de la Además, algunos científicos creen que las nuevas normativas de la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. destinadas a reducir los productos cancerígenos (potencialmente causantes de cáncer), como los desinfectantes en el suministro de agua, pueden haber aumentado inadvertidamente los riesgos microbianos, incluida una mayor probabilidad de encontrar Acanthamoeba en el suministro de agua.
Otros investigadores asocian los recientes aumentos de las infecciones oculares relacionadas con las lentes de contacto con la introducción de sistemas de cuidado de las lentes «sin frotar» que pueden dar lugar a una limpieza y desinfección de las lentes de contacto menos eficaz.
Pero independientemente de la causa del aumento, la Acanthamoeba puede eliminarse fácilmente, especialmente cuando se frota de la superficie de la lente durante la limpieza. En definitiva, una buena higiene de las lentes de contacto es la mejor manera de prevenir la queratitis por Acanthamoeba.
¿Cómo saber si tienes queratitis por Acanthamoeba?
Los síntomas de la queratitis por Acanthamoeba incluyen el enrojecimiento de los ojos y el dolor ocular después de quitarse las lentes de contacto, así como el lagrimeo, la sensibilidad a la luz, la visión borrosa y la sensación de que hay algo en el ojo.
Con este tipo de síntomas, siempre debes contactar con tu oftalmólogo. Pero tenga en cuenta que la queratitis por Acanthamoeba suele ser difícil de diagnosticar para su oftalmólogo al principio, porque sus síntomas son similares a los de la conjuntivitis y a los de otras infecciones oculares.
El diagnóstico de la queratitis suele producirse una vez que se determina que la afección es resistente a los antibióticos utilizados para controlar otras infecciones. También puede producirse una ulceración «en forma de anillo» del tejido corneal.
Desgraciadamente, si no se trata a tiempo, la queratitis por Acanthamoeba puede causar una pérdida permanente de la visión o requerir un trasplante de córnea para recuperar la visión perdida.
Cómo puede reducir el riesgo de contraer queratitis por Acanthamoeba
Hay varias formas sencillas de reducir en gran medida la posibilidad de contraer esta enfermedad que amenaza la vista – y, de hecho, cualquier tipo de infección ocular relacionada con las lentes de contacto:
Cuida tu estuche de lentillas
La limpieza y el cuidado adecuado son igualmente importantes para los estuches de lentillas.
Es importante limpiar, aclarar y secar al aire el estuche de lentillas inmediatamente después de sacarlas del mismo. Deseche la solución anterior y frote los huecos interiores del estuche con los dedos limpios durante al menos cinco segundos. A continuación, llene el estuche con solución multiusos o suero fisiológico estéril (no agua del grifo o embotellada), vacíelo y guarde el estuche boca abajo con las tapas quitadas.
Como precaución adicional, puede considerar la posibilidad de esterilizar su estuche de lentes de contacto vacío una vez a la semana sumergiéndolo en agua hirviendo durante unos minutos.
Muchos oftalmólogos también dicen que debe desechar y reemplazar su estuche de lentes de contacto mensualmente o, como mínimo, cada tres meses para ayudar a prevenir la contaminación.
La prevención es su mejor defensa contra la queratitis por Acanthamoeba. Tenga siempre una buena higiene durante el uso y el cuidado de las lentes de contacto. Y si nota cualquier síntoma ocular inusual que pueda indicar una infección, consulte inmediatamente a su oftalmólogo.