Los fuegos o ampollas son una infección viral común. Son unas ampollas pequeñas llenas de fluidos en los labios y zonas cercanas.
Estas ampollas suelen agruparse. Una vez que una vesícula se rompe, se forma una costra sobre la herida resultante. Los fuegos generalmente se curan en entre dos y cuatro semanas sin dejar cicatriz.
Los fuegos se transmiten de persona a persona por medio del contacto cercano, como besar.
Son causados por el virus del herpes simple (VHS-1), el cual tiene estrecha relación con el que causa el herpes genital (VHS-2).
Estos dos virus pueden afectar la boca y los genitales y se transmiten con el sexo oral.
Los fuegos son contagiosos aun si no ve las llagas. Son más contagiosos cuando las ampollas supuran, pero puede contagiar el virus a otros aun si no tiene ampollas.
El uso compartido de utensilios para comer, navajas de afeitar y toallas, así como besarse, puede transmitir el VHS-1. El sexo oral puede transmitir el VHS-1 a los genitales y el VHS-2 a los labios.
Una vez que haya tenido un episodio de herpes, el virus queda latente en las células nerviosas de su piel y puede resurgir en otro fuego en el mismo lugar.
La recurrencia puede ser provocada por:
- Infección viral o fiebre
- Cambios hormonales, como los relativos a la menstruación
- Estrés o fatiga
- Exposición al sol o al viento
- Cambios en el sistema inmunitario
No existe cura para el VHS, y las ampollas pueden volver a surgir. Los fármacos antivirales ayudan a sanar más pronto los fuegos y a reducir la frecuencia de su reaparición.
Para aliviar las molestias de los fuegos, pruebe estos consejos:
- Aplique un ungüento para fuegos. El docosanol (Abreva) es una pomada que se vende sin receta para tratar los fuegos. Tiene que aplicarse frecuentemente y puede abreviar un brote por unas horas o un día.
- Use bálsamo labial y cremas. Proteja sus labios del sol con una crema de óxido de zinc o bálsamo labial que contenga bloqueador de sol. Si sus labios se resecan. aplique una crema humectante.
- Aplique una compresa fría. Un trapo húmero y frío ayuda a reducir el enrojecimiento, a remover la costra y promueve la sanación.
- Aplique pomadas analgésicas. Las pomadas con lidocaína o benzocaína que se venden si receta ayudan a aliviar el dolor.