Utilicé Oak Meadow para tres hijos diferentes a lo largo de una década y sigo consultando mis materiales de Oak Meadow para obtener ideas. Empecé con los grados 3 & 5 cuando empecé a educar en casa; luego usé 4 & 6 el año siguiente. Unos años más tarde utilicé los grados 1 & 2 para mi hijo menor. (En realidad también tomé prestada una versión usada más antigua de kindergarten para preescolar). Es un plan de estudios del que no puedo desprenderme, ¡aunque ya no tengo niños de las edades adecuadas para los niveles de grado que tengo! Oak Meadow fue un gran ajuste para nuestra familia. Nunca utilicé el apoyo de los profesores ni inscribí a los niños, sólo utilizamos el plan de estudios. Como verán al leer esta reseña, sí modifiqué el plan de estudios a medida que lo usábamos.
Lo importante que hay que entender sobre Oak Meadow es que el «ajuste» es muy importante. No será adecuado para los padres que buscan un guión o un conjunto extremadamente detallado de planes de lecciones diarias. Oak Meadow me encontró en un lugar perfecto – estableció una agenda para las lecciones semanales (que podía cubrir a nuestro propio ritmo), proporcionó la información básica que necesitaba para hacer esas lecciones con mis hijos, ancló la educación en un enfoque eficaz, y dio una variedad de proyectos que podíamos elegir.
Oak Meadow K-6 está inspirado en Waldorf. Animo a cualquiera que esté interesado en este plan de estudios a que investigue sobre la educación Waldorf – pero sepa que los puristas de Waldorf no ven a Oak Meadow como completamente Waldorf, sino como varios pasos en esa dirección. El plan de estudios está diseñado para involucrar a todos los sentidos, para involucrar el corazón y las manos, así como la cabeza, para inspirar la creatividad, y para seguir el desarrollo del niño.
Cada lección semanal proporciona la lectura y la escritura para alimentar la cabeza, pero también el arte, la música, y las ideas prácticas para alimentar a todo el niño – su energía, su deseo de hacer cosas, su deseo de ver y crear belleza, su deseo de entender y conectar con su entorno natural. (El uso del pronombre masculino se debe a que tengo tres hijos.)
Los cuentos populares y de hadas utilizados en el plan de estudios presentan personajes y situaciones arquetípicas. Son grandes historias en sí mismas, pero también proporcionan puntos de referencia culturales para los niños. A mis hijos les encantaba que estas historias no rehuyeran la oscuridad, y les encantaba el lenguaje estrafalario y los giros a veces bruscos. Cuando crecieron y dejaron de ser usuarios de Oak Meadow, ellos y nosotros seguimos encontrando alusiones a los personajes y a las historias en el cine, la literatura y la cultura pop. Siento que el enfoque de Oak Meadow les ayudó a construir esta capacidad de ver y sintetizar, ayudándoles a desarrollar un verdadero pensamiento crítico y la capacidad de hacer conexiones en lugar de memorizar algo para un examen.
El enfoque de primer grado para el aprendizaje de las letras a través de los cuentos de hadas fue único, eficaz y atractivo para mi hijo de los primeros años. Realmente hizo una transición suave de sus años preescolares de dibujo a sus años escolares de escritura. Me encantó la creatividad que generó este enfoque: ¡ayudar a un niño a ver las letras como imágenes que habitan en las historias! Creo que, en parte, como resultado del enfoque OM, mi hijo imprimió personalidad y energía a sus primeros esfuerzos de escritura: «veía» que las letras y las palabras tenían un carácter y unos rasgos particulares. Me encantaba que sus letras estuvieran a veces «en llamas», a veces «actuando» la palabra que representaban. En contra de la opinión de un crítico que consideraba que este OM era adecuado para niños con poca motricidad fina, a mí me pareció que era maravilloso para conocer a los niños «donde están» en términos de motricidad; mi hijo estaba probablemente bastante avanzado en esta área debido a los años de dibujo preescolar, a las intrincadas manualidades y obras de arte y a las actividades de prealfabetización, y puedes imaginar las habilidades motrices finas que desarrolló al dibujar letras que ardían, comían y luchaban. (No es que OM tuviera realmente lecciones que representaran letras que flamearan, comieran o lucharan; es que la forma en que se presentaban las lecciones sobre las letras, le inspiró a seguir pensando en esas líneas mientras trabajaba por su cuenta).
Este «aprendizaje de las letras» de primer grado por el método OM es una especie de ejemplo, sin embargo, de dónde considerar el «ajuste» es esencial. Algunos padres no encontrarán esto encantador – lo encontrarán irritante. Quieren que las letras parezcan letras y que los niños «se pongan a ello». Para esos padres, es importante que el trabajo se parezca al estándar establecido por la escuela desde el principio. Puede que a algunos niños no les inspire, sino que les distraiga. En nuestro caso, el ajuste era ideal: nuestro hijo, de adolescente, es un gran escritor y un músico creativo y consumado, además de tener buenas habilidades de lógica y pensamiento crítico. Pienso que animarle a ver y escribir palabras y letras como algo poderoso («D» podría ser una puerta a un árbol – ¡y a todo un mundo nuevo!) le dio una ventaja en cuanto a expresividad e imaginación, e hizo que el aprendizaje de las letras fuera indoloro y para él, intuitivo.
Una palabra aquí sobre los niveles de grado. Sí, si su hijo ya está leyendo y escribiendo antes de primer grado, un plan de estudios de primer grado que enseña la formación de letras a través de historias no va a ser atractivo. Una vez más, esto se ajustaba a nosotros. Intencionadamente, no he impulsado la lectura temprana, aunque en nuestra familia abundaba la prelectura y el ambiente de lectura durante los años de preescolar de nuestros hijos. Pero soy un poco partidario del enfoque de la educación en casa de «más vale tarde que temprano», ya que he visto un montón de problemas que se desarrollan con la resistencia a lo académico durante la mitad de los años de primaria cuando se les empuja temprano. Así que, de nuevo, OM encaja para nosotros.
Prefería que mis hijos de los primeros años jugaran, crearan, dibujaran, hicieran, escucharan cuentos, jugaran a juegos de palabras y disfrutaran de un rico periodo de prealfabetización con lecturas en voz alta, rimas, música y juegos. Si esto NO es para ti y prefieres el dominio temprano de las habilidades académicas, entonces puede que la OM no sea para ti, o que necesites ajustar el nivel de grado que utilizas. Le animaría a mirar lo que enseña cada nivel de grado y tal vez consultar con el personal de OM para determinar qué nivel de grado funcionaría.
Como nota al margen, quiero señalar que dominar la escritura de las letras en primer grado y la lectura más tarde de lo que se espera actualmente por los estándares escolares no ha sido ningún tipo de desventaja a largo o incluso medio plazo para mis hijos. Los niños que utilizan este enfoque, si no tienen ningún problema especial, pueden seguir avanzando y estar fácilmente en o muy por encima de la noción de la escuela de «nivel de grado» muy pronto, y sin algunas de las patologías que a veces acompañan a un empuje para la lectura temprana, por ejemplo, en un niño que no está listo.
En realidad, las escuelas no están siguiendo la mejor investigación sobre cuándo introducir habilidades académicas específicas, pero lo hacen en parte porque la franja de los niños más vulnerables puede necesitar para compensar los primeros años que carecían de un ambiente positivo de pre-alfabetización. No es necesariamente necesario o mejor para todos los niños, los niños promedio, los niños superdotados, etc. – Aunque, por supuesto, algunos niños van a desarrollar estas habilidades tempranamente por su cuenta – eso también está bien – pero entonces si un padre está interesado en la OM, sería sabio prestar mucha atención a lo que se enseña en cada nivel de grado y ser consciente de que intencionalmente es diferente de las escuelas. Para mí esto es algo bueno, no malo. A los padres que prefieren la adquisición temprana de habilidades académicas o que ven la adquisición temprana de estas habilidades como superdotación, puede que no les guste la forma en que los niveles de grado trabajan con la OM y puede que no estén predispuestos a ver el desarrollo de los niños a través de la lente inspirada en Waldorf de Oak Meadow.
Recientemente escribí sobre otro proyecto de primer grado de OM que realicé con mis hijos; leer sobre cómo utilizamos este proyecto de calendario podría darle el sabor de otra lección de primer grado que a mis hijos les encantó, y la entrada del blog le mostrará cómo lo ajusté un poco.
Mis hijos también respondieron bien a las lecciones en los últimos años que tenían que ver con hacer dibujos de historias y escribir una frase descriptiva sobre ella – mientras yo leía la historia en voz alta. Una manera muy efectiva de fomentar la verdadera comprensión lectora, una habilidad que se mantuvo con mis hijos directamente y durante la universidad.
Noto que los chicos trabajando con su madre para encontrar los libros recomendados por OM y los materiales complementarios fue también una maravillosa experiencia pre-universitaria. Algunos padres prefieren un plan de estudios «completo». Oak Meadow tiene lo que necesitas – por ejemplo, puedes pedir todos los lectores que acompañan, puedes pedir kits de manualidades, las lecturas de ciencia e historia son autónomas, etc. PERO, OM a veces hace referencia a lecturas opcionales u otros temas para explorar, etc. De nuevo, considero esto un PLUS – es genial para que los niños experimenten buscando recursos en la biblioteca, librerías, en línea, etc. para aprender sobre algo en mayor profundidad.
También les encantaron todos los proyectos. Mis hijos eran chicos MUY activos -incluido uno que se salía de la norma-. Para aprovechar esto, elegí las actividades de Oak Meadow que eran prácticas y activas. Cuando estudiamos a Colón, hicimos los barcos usando el taladro manual (¡qué podría ser mejor que esto para los chicos jóvenes! Y luego ese taladro -comprado en una ferretería local- se utilizó en un millón de otros proyectos), hicimos y decoramos velas para los jabalíes, los llevamos a un arroyo cercano para navegar. Una vez más, algunos padres no encuentran la conexión educativa en esto, pero para mis hijos, mientras sus barcos daban vueltas, se atascaban en el mar, etc., hizo que los desafíos de los exploradores europeos cobraran vida, y hablamos de lo que habíamos estado leyendo mientras veíamos sus barcos hechos a mano. Cuando horneamos e hicimos tachuelas, una de mis envidiosas vecinas incluso adoptó el proyecto para hacerlo como voluntario con la clase de su hijo, ¡para que los niños pudieran experimentar el sabor de una dieta de tachuelas!
En cuanto a las partes de manualidades del plan de estudios, mis activos hijos también las disfrutaron. Uno de ellos se atascó tanto en el tejido con un telar de cartón hecho en casa que terminamos haciendo un estudio completo sobre el tejido, una especie de estudio de unidad desarrollado por él mismo. Además, tejía mucho durante las lecturas en voz alta, lo que realmente ayudaba a sus inquietudes y a su capacidad de concentrarse en la comprensión, y no es de extrañar que, como adulto, a este niño antes activo le guste trabajar con las manos. Creo que podemos estereotipar rápidamente estas actividades como «no aptas para niños», perdiendo una verdadera oportunidad para el desarrollo de nuestros hijos. Este tipo de trabajo manual es una conexión real con la fabricación y el uso de herramientas, algo que enciende el cerebro, incluso para las actividades intelectuales.
Estos son algunos de los puntos fuertes de OM: se ofrecen tantas opciones que hay una experiencia de aprendizaje que seguro se adapta a su tipo de alumno.
A mis hijos les encantaron las historias de gnomos para las matemáticas, y funcionaron de maravilla. Incluso desarrollé historias similares en años posteriores cuando OM ya no las enfatizaba, como cuando los niños estaban aprendiendo la división larga, para ayudarles a recordar los pasos.
Así que una cosa que espero que podáis escuchar en mi reseña es que me siento bastante cómoda eligiendo qué cosas enfatizar, me siento cómoda haciendo las cosas de forma creativa y no estándar, y me siento cómoda extrapolando del plan de estudios – en nuestra casa lo llamamos «rabbit trailing». La OM es fabulosa para revelar caminos de conejo por los que debemos ir, y no puedo decir el número de veces que el plan de estudios nos inició en un tema que terminó convirtiéndose en una unidad de estudio propia. Nos quedamos atascados en el estudio de Egipto durante la historia de las civilizaciones antiguas (sexto grado, creo) y pasamos la mayor parte de un año en él. No me preocupé por no seguir el ritmo de otras lecciones – los niños estaban aprendiendo de manera profunda y significativa, satisfaciendo su ocupado sentido práctico, consiguiendo ser creativos, y estudiando cosas desde múltiples ángulos, lo que resultó ser un gran fondo para el aprendizaje durante los años de la escuela secundaria y la universidad.
Sin embargo, sé de muchos años de educación en casa que no todos los padres quieren estar tan comprometidos con el material por sí mismos – que están buscando algo diferente de un plan de estudios – así que de nuevo, se trata de FIT. También, debo decir – y usted probablemente puede decir – que me sentí muy cómodo con la identificación como un educador en casa relajado o unschooler, por lo que es probablemente un ingrediente en mi nivel de comodidad con el ajuste de OM todo y va donde los intereses de mis hijos y las inclinaciones naturales les llevó. No creo que sea necesario ser un unschooler en absoluto para que esto funcione – y diría que esta tendencia unschooling no sería la filosofía de OM, pero lo digo por si te da una indicación sobre el «ajuste», que no soy, hmmm, una persona muy dogmática cuando se trata de seguir cada detalle de un plan de estudios.
Una sugerencia que tengo – si tienes varios niños de edades cercanas en los grados 3, 4, 5 o 6, es posible que quieras usar un nivel de grado del currículo de OM y engranarlo hacia arriba o hacia abajo un poco para que estés cubriendo el mismo contenido con ambos niños. Esto es menos cierto en el caso del tercer grado, pero me di cuenta de que, por ejemplo, hacer la historia y la ciencia de los grados 4 y 6 al mismo tiempo no era tan útil como, por ejemplo, hacer el grado 6 con dos hijos y dejar que lo aprendieran a su propio nivel, o cubrir algo del grado 4 con ambos niños y luego algo del grado 6 con ambos niños. En cierto modo, trabajé en eso. En realidad me gustaba TENER el nivel de grado apropiado a mano, porque podía alternar el que usaba, y podía entender el desarrollo de cómo OM presentaba las cosas para cada grado, y me ayudaba a hacer ajustes, incluso si terminaba usando principalmente uno de los niveles de grado durante un año y como tirando por la mitad.
Oak Meadow fue un gran recurso para nosotros. Empecé usándolo como un plan de estudios y luego cambié a usarlo más como un recurso, pero era tan valioso incluso de esa manera que continué comprándolo y usándolo a medida que nos movíamos más y más hacia los estudios unitarios, la educación en casa ecléctica, y luego el unschooling. La influencia de Waldorf tuvo un impacto en mi educación en casa, y me inspiró a pensar y aprender más sobre los enfoques educativos y la filosofía. Cuando tuve un hijo mucho más pequeño, quedé tan satisfecha con la ayuda de OM a nuestra familia, que volví a visitarla y compré y utilicé los planes de estudio de primer y segundo grado para él. A mis hijos les encantó y se beneficiaron del aprendizaje que se produjo como resultado de Oak Meadow. También tengo muchos amigos que siguen utilizando OM de la manera más parecida a una lección y lo han hecho con satisfacción durante años. Sí, a veces complementamos; ¡francamente no sé cómo NO hacerlo! Pero también creo que las veces que hicimos, por ejemplo, las exploraciones de ciencias al máximo, fueron muy efectivas por sí solas.
Quiero decir – que pedí el plan de estudios de séptimo grado, pero lo devolví para un reembolso completo. Para entonces, ya estábamos bien encaminados hacia el aprendizaje guiado por los intereses, y encontré que gran parte del encanto y la singularidad del plan de estudios de los primeros años simplemente no estaba allí – era menos Waldorfiano y más basado en los estándares, que entiendo que muchos se sentirían más cómodos con los años de la escuela secundaria. Era un poco demasiado… típico… para el niño en particular que habría sido el de 7º grado. Dicho esto, recuerdo que pensé que era mucho más multisensorial y creativo en su enfoque que la mayoría de los otros planes de estudio que había mirado, y que como niño *me* habría encantado, jaja. Creo que también habría encajado con mis otros dos hijos. He tenido amigos y conocidos que utilizan los grados 7 y superiores con gran satisfacción. (y señalo – fue DESPUÉS de devolver el grado 7 que volví a pedir los primeros años del plan de estudios de OM para el niño más pequeño). No tengo experiencia personal sobre cómo funciona el plan de estudios de los años de secundaria.
Para determinar la idoneidad, le animo a que revise y UTILICE las lecciones de muestra proporcionadas en el sitio web de OM. También, puede querer leer los libros de Oak Meadow El Corazón del Aprendizaje y el Manual del Proceso del Maestro en Casa (especialmente si tiene un niño de K, 1, 2, o 3) disponibles en su librería y también a veces disponibles usados en las listas de educación en casa. Si puede pedir prestado primero, y luego comprar, eso también sería útil para determinar el ajuste. Realmente es un enfoque diferente, pero uno que fue estupendo para todos los niños de nuestra familia – dos de los cuales se han graduado de la educación en casa – uno que está en la universidad con una especialización en STEM, haciéndolo extremadamente bien académicamente, y uno que se ha graduado de la universidad en las humanidades, con un don para hacer conexiones y seguir sus propios caminos de conejo en el aprendizaje continuo como un adulto joven.
Una nota final – siempre he sentido que recibí un gran servicio al cliente de Oak Meadow. Algunos de los materiales pueden parecer caros – pero usamos el mismo juego de crayones de cera de abeja en bloque durante años y años, que es más de lo que se puede decir de las cajas y cajas de crayones tradicionales que entraron en nuestra casa y se rompieron y salieron de nuestras vidas. Nuestros libros de lecciones principales son una parte increíble de nuestros archivos de educación en casa. Mi libro Heart of Learning ha sido prestado a queridos amigos una y otra vez, ya que hemos tratado de enriquecer nuestras vidas con discusiones sobre enfoques cálidos, creativos, literarios, reflexivos y apropiados para el desarrollo del aprendizaje en casa.
Puede que Oak Meadow no sea para todo el mundo, pero si es adecuado para usted y sus hijos, no sólo se sorprenderá de lo que sus hijos aprenden, sino que también se sentirá afirmado en su decisión de tomar el camino menos transitado.